הנגיד ג'וש שפירו הוא פוליטיקאי מבריק ומוכשר שהיה הופך לסגן נשיא מצוין – ואולי יהיה מתישהו. אבל אני חייב להיות כנה: אני נושם לרווחה כרגע.

כמובן, קיבלתי השראה מהסיכוי של יהודי אמריקאי גאה שיתמודד על תפקיד לאומי. אבל כבר פחדתי מזה: פחדתי מהסיכוי לשלושה חודשים של אנטישמיות גלויה וסמויה בימין, להגן על הרקורד של שפירו בפני שמאלנים שמחזיקים אותו ברמה גבוהה יותר מפוליטיקאים לא יהודים, ורטוריקה יותר מפחידה ואנטישמית למען האמת. על יהודים ליברליים שמגיעים מדונלד טראמפ.

אני לא לבד שמרגיש ככה. לאחר שפרסמתי "אנחת רווחה" דומה ברשתות החברתיות, כמה חברים צלצלו. הרב רחל ברנבלט, משוררת-רבנית במסצ'וסטס שייסדה את מרכז המשאבים היהודי החדשני "בית", כתבה "אני מרגישה הקלה עמוקה שאני לא מתמודדת עם עלייה באנטישמיות שהייתה מלווה את שפירו. גם עבור עצמי, וגם עבור רבים מאלה שאני משרת, זה מרגיש כמו חרדה אחת עמוקה שעכשיו השתחררה".

בְּדִיוּק.

זה לא אמור להיות ככה. יהודים אמריקאים לא צריכים להיות מודאגים, ב-2024, שמועמד יהודי לסגן הנשיא יוביל לעלייה באנטישמיות. למעשה, אני לא זוכר שהרגשתי כך בשנת 2000, כשהסנאטור ג'ו ליברמן היה על הכרטיס. אז זה נראה לא שנוי במחלוקת.

אבל עכשיו זה לא אז.

עכשיו זו תקופה של אנטישמיות נוצרית-לאומנית בימין, ואנטישמיות אנטי-ציונית בשמאל – שתיהן כבר החלו לצוץ בתגובה למועמדותו האפשרית של שפירו.

כפי שכתבתי בעבר בעמודים אלה, הראשון הוא ללא ספק האיום הגדול ביותר על בטיחות היהודים: בעלי עליונות לבנים סועדים עם דונלד טראמפ; מכחיש שואה מתמודד על מושל צפון קרוליינה; וכפי שמתואר בספר החדש והמפחיד של אל ריב, גלולה שחורההזרם המרכזי של דעות גזעניות ואנטישמיות שלפני עשור בלבד נחשבו מעבר לחיוורון.

וכאילו האנטישמים בימין לא מספיק גרועים, מצטרפים אליהם פוליטיקאים ופרשנים מהימין הקשוח שמסתערים על יהדותו של כל מי שהם לא מסכימים איתו. בתוכנית רדיו ימנית, המנחה סיד רוזנברג כינה את בעלה של האריס, דאג אמהוף, "יהודי מחורבן", ודונלד טראמפ אמר "כן". טראמפ, כמובן, הצהיר בעבר שכל יהודי שתומך בדמוקרטים "שונא את הדת שלהם".

אני מודה, לא ציפיתי לשלושה חודשים של הגנה על הזהות הדתית שלי בטלוויזיה נגד שמות הוולגריים האלה, לאשון-הרה-קנאים פורצים.

גם לא ציפיתי להגן על הפוליטיקה הליברלית-ציונית של שפירו בפני פרוגרסיביים בשמאל. מה שבטוח, אני חושב שהרוב המכריע של הדמוקרטים הפרוגרסיביים היו תומכים בהאריס בנובמבר למרות ההתלבטות שלהם לגבי שפירו; כולם יודעים מה מונח על הכף. אבל תמיד יש את המיעוט הרועש והשמאלני הקשוח – אלה שמכנים את שפירו "רצח עם ג'וש" ומעוותים את הרקורד שלו הן בישראל/פלסטין והן בקמפוס המחאות הקשורות למלחמת עזה.

למען האמת, כמה מהצהרותיו של הנגיד שפירו על ההפגנות אכן נראות לי מלהיבות. אבל האופן שבו הם עווות על ידי השמאל הקשה – ובחוסר תום לב, כשמדובר בסוציאליסטים הדמוקרטיים של אמריקה – היה שערורייתי. הפוליטיקה של שפירו היא בעצם פוליטיקה של J Street. הוא תומך בפתרון שתי המדינות. הוא מתנגד למשטר נתניהו. הוא בנה בריתות מוצקות עם מנהיגים מוסלמים וערבים אמריקאים בפנסילבניה.

זוהי בדיוק העמדה בעלת הניואנסים המייצגת את הרוב הגדול של יהודי אמריקה, התומכים במדינה יהודית אך מתנגדים למדיניותה הנוכחית, ואשר קראו להפסקת אש מיידית ולעסקת בני ערובה – גם כשהתקוות נראות עמומות מתמיד, כישראל מותשת מכינה את עצמה כעת למתקפת תגמול מצד איראן.

למעשה, קשה למצוא אור יום בין עמדותיו המהותיות של שפירו על ישראל/פלסטין לבין עמדותיהם של המועמד לסגן הנשיא טים וולץ, הסנאטור מארק קלי או סגן הנשיא האריס עצמה. ובכל זאת, איכשהו, רק הפוליטיקאי היהודי עמד בפני זנות כזו. למה?

כפי שקוראי יודעים, אני לא אחד שרואה אנטישמיות בכל מקום. אנטי-ציונות היא לא אנטישמיות, גם אם יש אנטי-ציונים שהם אנטישמים. אפשר למתוח ביקורת חריפה על מעשיה ואפילו על קיומה של מדינת ישראל, במונחים שאולי יראו לי פוגעניים ופוגעניים, מבלי לחצות את הגבול לקנאות.

אבל להחזיק מועמד יהודי בסטנדרט שונה מאלו שאינם יהודים? ברור שזה אנטישמי, וזה כבר קרה לנגיד שפירו. לא רק שהרטוריקה הזו מקוממת ובלתי מתקבלת על הדעת, אלא שהיא איששה את טענת הימין שמבקרי ישראל הם באמת רק אנטישמים. השמאל (הקשה) הוכיח שהימין צודק.

אז, כן, אני שמח שאנחנו לא צריכים לדבר על זה בשלושת החודשים הקרובים.

עם זאת, בסופו של יום, אני מרגיש קצת עצב מעורבב עם ההקלה שלי. המושל שפירו הוא חלום יהודי אמריקאי שהתגשם: מושל פופולרי מאוד ששילב את יהדותו עם המחויבות שלו למטרות פרוגרסיביות. כמו ג'ו ליברמן בשנת 2000, הוא לא רק יהודי (לא שיש בזה משהו רע) אלא יהודי פעיל, גאה והפגנתי. הוא דוגמה לאופן שבו היהדות והחתירה לצדק יכולים להעשיר אחד את השני. הוא מודל לחיקוי עבור הילד שלי.

ועדיין, הסוגיות שהעלתה מועמדותו היו מסחות דעת. פרוגרסיבים, ליברלים ומרכזנים צריכים להיות ממוקדים בעצירת הסמכותיות הלאומית מלהשתלט באמריקה. אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לבזבז את האנרגיה שלנו במאבק נגד התקפות אנטישמיות, בניסיון לשמור על ביטחון הקהילות שלנו ולהילחם בינינו. בואו נפעל לבניית חברה שבה פוליטיקאי יהודי מבריק יכול להתמודד לנשיאות ונוכל לעודד אותו ללא סייג – או לפחד.