מדענים במימון סרטן במימון בריטניה חשפו התנהגות דמוית דמנציה בתאי הלבלב הנמצאים בסיכון להפוך לסרטן. הממצאים מספקים רמזים שיכולים לעזור בטיפול ובמניעת סרטן הלבלב, מחלה קשה לטיפול הקשורה ל -6,900 מקרי מוות בבריטניה מדי שנה.
המחקר פורסם היום (15 באוגוסט) בכתב העת תא התפתחותיומומן על ידי סרטן מחקר בריטניה, עם תמיכה נוספת מ- Wellcome, the המועצה למחקר רפואי והמועצה לחקר הביוטכנולוגיה והביולוגיות.
חוקרים ממרכז סקוטלנד במחקר הסרטן בבריטניה חקרו תאי לבלב בעכברים לאורך זמן, כדי לראות מה גורם לתאים בריאים להפוך לתאי סרטן. הם גילו שתאי לבלב בסיכון להיפגע מסרטן, המכונה סרטנים מקדימים, מפתחים תקלות בתהליך המיחזור של התא (המכונה "אוטופגיה").
בתאים לפני סרטן, החוקרים הבחינו במולקולות עודף "חלבון בעייתי" ויוצרים גושים-התנהגות שנראתה במחלות נוירולוגיות כמו דמנציה. החוקרים הבחינו גם בגוש דומה המתרחש בדגימות הלבלב האנושי, מה שמרמז שזה קורה במהלך התפתחות סרטן הלבלב.
עמית בכיר בבריטניה במכון לגנטיקה וסרטן באוניברסיטת אדינבורו, פרופסור סיימון וילקינסון, אמר:
"המחקר שלנו מראה את התפקיד הפוטנציאלי של הפרעה באוטופאגיה ממלאת בתחילת סרטן הלבלב. אמנם בשלב מוקדם, אנו יכולים ללמוד ממחקרים על מחלות אחרות בהן אנו רואים גוש חלבון, כמו דמנציה, כדי להבין טוב יותר את סוג הסרטן האגרסיבי הזה וכיצד למנוע אותו."
למרות שההישרדות לסוגים רבים של סרטן השתפרה בעשורים האחרונים, זה לא היה המקרה לסרטן הלבלב. הסיבה לכך היא שהיא מאובחנת לעתים קרובות בשלב מאוחר, כאשר אפשרויות הטיפול מוגבלות. כדי לטפל בכך, החוקרים רצו ללמוד יותר על מה שעשוי לגרום לתאי הלבלב להפוך לסרטן.
סוגי סרטן מרובים, כולל סרטן הלבלב, קשורים למוטציה לקויה בגן שנקרא KRAS, אך מדענים לומדים יותר ויותר כי שינויים גנטיים אינם הסיפור כולו.
אחת הדרכים שתאים שומרים על בריאות אנשים היא על ידי פירוק מולקולות עודפות שהם כבר לא צריכים, באמצעות תהליך מיחזור הנקרא "אוטופאגיה". Autophagy חשוב במיוחד בלבלב כדי לשלוט ברמת חלבוני העיכול וההורמונים שהלבלב מייצר כדי לעזור לפרק מזון.
מדענים חקרו אוטופגיה בפירוט במשך שנים רבות ולומדים את התפקיד העיקרי שהוא ממלא במחלות כמו סרטן. במקרים מסוימים, תאי סרטן יכולים להיות "מכורים" לאוטופגיה, לחטוף את תהליך המיחזור כדי לעזור לתאי הסרטן להתחלק ולצמוח במהירות רבה יותר.
מחקר זה, לעומת זאת, מציע שההשפעה המשולבת של הגן KRAS לקוי ושיבוש אוטופאגיה עשויה להניע את התפתחות סרטן הלבלב. החוקרים מתכננים ללמוד תהליכים אלה ביתר פירוט, כדי לבדוק אם הם יכולים לעזור לחזות או אולי להפוך את תחילתו של סרטן הלבלב, ואם גורמים כמו גיל, מין או דיאטה ממלאים תפקיד.
כ -10,500 אנשים מאובחנים כחולי סרטן הלבלב בבריטניה מדי שנה, ולצערנו, יותר מדי מהמקרים הללו נמצאים בשלב בו אפשרויות הטיפול מוגבלות. אמנם יש צורך בעבודה נוספת, אך ממצאים אלה יכולים לספק רמזים חיוניים כיצד אנו יכולים להבין טוב יותר כיצד מתפתח סרטן הלבלב. "
ד"ר אייין פולקס, מנכ"ל מחקר וחדשנות בחקר הסרטן בבריטניה
מחקר על סרטן הלבלב הוא אחד הסדרי העדיפויות של סרטן המחקר בבריטניה. אנו מממנים מחקר על הגורמים לסרטן הלבלב, בדיקות לאבחון המחלה ומחקרים קליניים שנועדו לבחון שיפור הטיפול, הפחתת תופעות לוואי ושליטה בתסמינים.
העיתון, שכותרתו "פגמים ב- ER-Phagy ו- Proteostasis, שינויים במצב האפיתל של הלבלב באונקוגנזה בתיווך KRAS" פורסם היום (15 באוגוסט) ב- תא התפתחותיו
