בריאות הפה של ילדים נותרה גרועה מאוד למרות שיפורים מהתערבויות ממשלתיות

הגישה של ילדים לרופאי השיניים של NHS ושיעורי העששת נותרו גרועים מאוד למרות שיפורים מהתערבויות ממשלתיות לאומיות, אומרים מומחי בריאות הפה.

ניתוח הנתונים הממשלתיים העדכניים ביותר על ידי יוזמת ילד הצפון נותן סיבה לאופטימיות זהירה, הם אומרים, אך יש להגדיל ולחזק את התוכניות כדי לענות על הצרכים של צעירים ברחבי הארץ.

העדכון האחרון, שכותרתו Improving Children's Oral Health Update: Integrated Health and Education Solutions, הוא השביעי ששוחרר כחלק מקמפיין #ChildrenFirst של ילד הצפון. זה מגיע שנה מאז היוזמה חשפה את המצב הבלתי מקובל של בריאות הפה של ילדים, ופתרונות מבוססי ראיות להתמודדות עם זה.

העדכון משבח את הפעולה הממשלתית שננקטה בשנה האחרונה לשיפור בריאות הפה של ילדים, לרבות הכנסת תוכנית לאומית לצחצוח שיניים בפיקוח; תוכניות להרחבת הפלרת המים בצפון מזרח אנגליה; התייעצות בנושא הרחבת היטל ענף המשקאות הקלים; ואיסורים הן על מכירת משקאות אנרגיה עתירי קפאין לילדים והן על פרסום ג'אנק פוד לפני השעה 21:00.

אבל זה מראה שלמרות השיפורים הללו, ילדים החיים בקהילות המוחלשות ביותר של אנגליה עדיין נמצאים בסבירות גבוהה פי שלושה להיאשפז בבית חולים לעקירת שיניים מאשר אלו החיים באזורים אמידים יותר.

זה גם מראה:

פיטר דיי, פרופסור לבריאות הפה של ילדים בבית הספר לרפואת שיניים של אוניברסיטת לידס ויועץ ברפואת שיניים לילדים בבתי החולים ההוראה בלידס NHS Trust, הוביל את הדו"ח יחד עם זואי מרשמן, פרופסור לבריאות הציבור בשיניים באוניברסיטת שפילד.

שני החוקרים פעלו כיועצים ב"תוכנית צחצוח שיניים בפיקוח" של ממשלת בריטניה, שמטרתה להגיע לעד 600,000 ילדים באזורים המוחלשים ביותר. המחקר שלהם מראה שהתוכנית הופעלה ל-240,000 ילדים ברחבי בתי ספר וגני ילדים מאז שהושקה במרץ השנה.

פרופסור דיי אמר: "אלה זמנים מרגשים. בעוד שרמות המחלה עדיין משפיעות באופן עקשני על הילדים והמשפחות הפגיעות ביותר שלנו, הממשלה נקטה צעדים חשובים כדי ליישם את המלצות המדיניות המפורטות בדו"ח המקורי שלנו.

"כאשר אנו עוברים למצב מסירה, הערכת ההשפעה של מדיניות זו היא חיונית. מעורבות מבתי ספר וגני ילדים תהיה קריטית. עלינו ללכוד את היתרונות הרחבים יותר, במיוחד אלו המשפיעים על החינוך, כגון נוכחות, מוכנות לבית הספר והישגים."

לא חל שיפור אמיתי בבריאות הפה של ילדים במשך כמעט 10 שנים והדוח הלאומי הראשון שלנו שפורסם בספטמבר 2024 קרא לפעולה דחופה. מאז הוכרזו יוזמות שאפתניות חדשות בעלות פוטנציאל אמיתי להתמודד עם מגמה מדאיגה זו.

כדי להשיג פוטנציאל זה נדרשת שיתוף פעולה בין הממשל הלאומי והמקומי עם אנשי מקצוע בתחום החינוך והבריאות המעורבים עם הורים וילדים.

האוניברסיטאות הן המפתח להערכת ההשפעה של יוזמות אלו על מחלות שיניים ורווחת הילד".

זואי מרשמן, פרופסור לבריאות הציבור הדנטלית, אוניברסיטת שפילד

טיפול בבעיות

#ChildrenFirst מתבסס על סדרה גדולה של דוחות שהופקו בשנה שעברה על נושאים מרכזיים שזוהו על ידי מנהיגי בריאות ילדים בצפון כנושאים מרכזיים של דאגה, כולל עוני, צרכים חינוכיים מיוחדים, נוכחות בבית הספר ובריאות הנפש. הדוחות כללו תוכניות מבוססות ראיות והמלצות לקובעי מדיניות שיעזרו לטפל בבעיות אלו.

מסע הפרסום #ChildrenFirst לשנת 2025 הושק בפסגת ההזדמנויות הלאומית שהתארחה בלידס ביום שני ה-8 בספטמבר, שם השר ג'וש מקאליסטר התחייב על תמיכתו בבניית מדינה שפועלת עבור כל הילדים ביומו הראשון כתת-מזכיר פרלמנטרי במחלקת החינוך.

קמפיין #ChildrenFirst כולל גם השקת ערכות כלים שנועדו לסייע לבתי ספר, עובדי בריאות ילדים ורשויות מקומיות לנקוט בצעדים מעשיים לשיפור בעיות הבריאות והרווחה איתם מתמודדים הילדים והצעירים שבטיפולם. ארגונים יכולים להוריד את ערכות הכלים ללא תשלום.

ערכות הכלים מתפרסמות על בסיס שבועי במשך 12 השבועות מספטמבר עד דצמבר 2025 לצד הדוחות שפורסמו מחדש בסדרת 'מדינה שפועלת לכל הילדים והצעירים', שהופקו במשותף על ידי ילד הצפון – שיתוף פעולה בין שותפות המחקר N8 ו- Health Equity North – ומכון החשיבה המרכז לחיים צעירים.

ערכות הכלים מספקות ראיות והצעות לגבי האופן שבו כל הצדדים יכולים לעבוד יחד כדי לבנות מדינה שעובדת עבור כל הילדים והצעירים. המטרה היא להבטיח התאמה בין המתרגלים בשטח לבין עבודת הממשלה במשימה של הזדמנות כדי לוודא שלכל ילד תהיה ההתחלה הטובה ביותר בחיים.

צעדים חיוביים

הברונית אן לונגפילד, מייסדת המרכז לחיים צעירים, אמרה: "הפעולה שנקטה על ידי הממשלה מאז דו"ח ילד הצפון והמרכז לחיים צעירים מבורכת. המציאות היא שהרבה יותר מדי ילדים ממשיכים לסבול מההשפעות של בריאות פה לקויה, במיוחד באזורים של מחסור גבוה יותר.

"הצעות הממשלה לתוכנית של צחצוח שיניים מפוקח בבתי ספר הן צעד חיובי קדימה, וכך גם ההתמקדות הכוללת שלה בשיפור רווחת הילדים. אבל אנחנו יודעים שאפשר להשיג הרבה יותר – בין אם באמצעות אסטרטגיות מקומיות לבריאות הפה, צחצוח שיניים בפיקוח, או תמיכה בבחירת מזון ושתייה בריאים יותר.

"עלינו לנקוט בפעולה מבוססת ראיות ולפתח תוכנית לאומית להתמודדות עם משבר שיניים רקובות המשפיעות על מיליוני ילדינו. אנו קוראים לכל מי שמטפל בילדים ובצעירים למלא את חלקו בהתמודדות עם הנושא הזה".

כל אחד מ-12 הדוחות מבוסס על מחקר מעמיק שבוצע על ידי מומחים אקדמיים לבריאותם ורווחתם של ילדים וצעירים מאוניברסיטאות ברחבי צפון אנגליה ומחוצה לה, כולל חברות N8 Research Partnership לידס, מנצ'סטר, דורהאם, יורק, לנקסטר, ליברפול, שפילד וניוקאסל, אוניברסיטת ברדפורד ואחרות.

המלצות המדיניות שהוצעו בדוחות עזרו לעצב את משימת ההזדמנויות הממשלתית – שמטרתה לשבור את הקשר בין הרקע של האדם להצלחתו העתידית, ולהעניק לילדים את ההתחלה הטובה ביותר בחיים.

פרופסור מארק מון-ויליאמס, שערך את סדרת הדוחות, אמר: מספר הילדים עם שיניים רקובות הוא אינדיקטור רב עוצמה לדעיכה הרחבה יותר ברווחת הילד שמשפיעה על מיליוני חיים צעירים ברחבי בריטניה.

"דו"ח זה מראה שאנו יכולים להתקדם כאשר בריאות, חינוך ומדיניות פועלים יד ביד. עלינו להבטיח כעת שהמאמצים הללו לשיפור התוצאות עבור כל הילדים יגיעו לכל קהילה. בריאות הפה טובה היא אחד המרכיבים החיוניים הדרושים כדי להעניק לכל ילד את הסיכוי הטוב ביותר להגיע להישגים ולשגשג בבית הספר ומחוצה לו".