פגיעה עצמית בקרב צעירים היא דאגה גדולה לבריאות הציבור, השיעורים עולים והשנים המתבגרות מציגות תקופת התערבות קריטית. אתגר מודרני נוסף העומד בפני מתבגרים הוא מחסור בשינה, עם הפחתה גלובלית בזמן השינה הכולל ודפוסי שינה לא עקביים, וכ- 70% מבני הנוער מקבלים שינה לא מספקת.
פורסם היום ב כתב העת לפסיכולוגיה של ילדים ופסיכיאטריהחוקרים מאוניברסיטת וורוויק ובאוניברסיטת בירמינגהם בדקו קשר זה בין מדדים מרובים של בעיות שינה לבין פגיעה עצמית, תוך שימוש בנתונים של למעלה מ -10,000 בני נוער מקבוצת המילניום.
10,000 בני נוער, בני 14, נשאלו על בעיות השינה שלהם, כולל כמה זמן הם ישנו בימי הלימודים, כמה זמן לקח להירדם, ובאיזו תדירות הם התעוררו במהלך הלילה. הם נשאלו גם אם הם פגעו בעצמם בגיל 14, שאלה שהם נשאלו שוב שלוש שנים לאחר מכן כשנסקרו בגיל 17.
מיכאלה פאולי, מועמדת לתואר שלישי, המחלקה לפסיכולוגיה, אוניברסיטת וורוויק והסופר הראשון אמר: אמר: "שימוש בנתונים בקנה מידה גדול כזה באמת מאפשר לך לחקור מערכות יחסים אורכיות ברמת אוכלוסייה. בניתוח זה גילינו ששינה קצרה יותר בימי בית הספר, זמן רב יותר להירדם והתעוררות לילה תכופה יותר בגיל 14 הקשורים לפגיעה עצמית במקביל ושלוש שנים לאחר מכן בגיל 17."
"אמנם ברור שמדובר במערכת יחסים שלילית, אך אחד חיובי ממחקר זה הוא ששינה היא גורם סיכון הניתן לשינוי-אנחנו למעשה יכולים לעשות משהו בנידון. אם הקשר בין שינה לפגיעה עצמית הוא נכון ועם התערבויות ממוקמות היטב בבתי ספר ובתים, יש הרבה מה שאנחנו יכולים לעשות כדי להפוך את הגאות."
החוקרים מצאו כי בעיות שינה בגיל 14 היו קשורות ישירות להתנהגות פגיעה עצמית בגיל 14 ושוב בגיל 17, והראו כי שינה בגיל העשרה יכולה להשפיע לאורך זמן על פגיעה עצמית, ויכולה להיות שדרה לתמיכה בבני נוער בסיכון.
בעיות שינה תרמו לסיכון, גם כאשר התייחסו לגורמים אחרים שהראו כי הם משפיעים על פגיעה עצמית כמו גיל, מין, מצב סוציו-אקונומי, מקרים קודמים של פגיעה עצמית, הערכה עצמית, וחשוב מכך, רמות דיכאון. חשוב לציין שרק שינה הייתה משמעותית בעקביות כשמסתכלים על חתך (גיל 14) ואורך (גיל 17).
הסופר הבכיר פרופסור ניקול טאנג, מנהל מעבדת השינה והכאב של וורוויק באוניברסיטת וורוויק: הוסיף: "פגיעה עצמית היא אחד הגורמים המובילים למוות בקרב מתבגרים ומבוגרים צעירים. זהו נושא מפוכח. בידיעה ששינה ענייה ומקוטעת היא לרוב סמן שקדמה או משותף עם מחשבות והתנהגות אובדניות, זה נותן לנו מוקד שימושי לניטור סיכונים ומניעה מוקדמת."
החוקרים התעניינו במה שיכול להסביר קשר זה ובדקו את הרעיון ששינה לקויה קשורה לקבלת החלטות גרועה יותר, מה שמגדיל את הסיכון שלך להתנהגות פגיעה עצמית. זה התברר שלא היה המקרה, והשאיר שאלה גלויה כיצד שינה לקויה קשורה לסיכון לפגיעה עצמית.
בלי קשר, מכיוון שהתבגרות היא תקופה קריטית של פגיעות ומניעה פוטנציאלית לפגיעה עצמית, מחקר זה מדגיש כי יש לתעדף את בריאות השינה בקרב מתבגרים. פעולה זו יכולה להיות בעלת השפעות מגן לאורך זמן.
