בסביבות אחת מכל שלוש נסיעות מישהו חולה, עם תלונות במערכת העיכול והנשימה בין התסמינים השכיחים ביותר. אלו הממצאים של מחקר חדש המבוסס על נתונים מאפליקציית טיולים שפותחה על ידי חוקרים מאוניברסיטת ציריך. האפליקציה תוכל לשמש בעתיד כדי לסייע באיתור התפרצויות של מחלות מדבקות בשלב מוקדם.
מטיילים לפעמים קולטים יותר מסתם זיכרונות כשהם נוסעים לחו"ל. למרבה הצער, הם עלולים לחוות גם בעיות בריאותיות שנגרמות על ידי פתוגנים. נתונים שנאספו על ידי אפליקציית טיולים חדשה שפותחה על ידי חוקרי UZH בשיתוף עם ארגון הבריאות העולמי (WHO) מראים כעת שזה קורה לעתים קרובות להפליא. האפליקציה שימושית לא רק למטיילים אלא עשויה גם לסייע במעקב אחר התפרצויות והתפשטות של מחלות זיהומיות כגון דנגי או וירוסי שפעת חדשים.
מטיילים הם שיקוף מצוין של מה שקורה ברחבי העולם. הם גם ממלאים לעתים קרובות חלק בהחדרת פתוגנים לאזורים שונים בעולם".
פטרישיה שלנהוף, מובילת מחקר, מהמכון לאפידמיולוגיה, ביוסטטיסטיקה ומניעה ב-UZH
כדוגמה, היא מביאה את המקרה האחרון של mpox בשבדיה, שיובאה על ידי מטייל שחזר מאפריקה.
מעקב אחר התפשטות זיהומים
אפליקציית מעקב אחר מחלות במטיילים (ITIT) מאפשרת לאנשים שנמצאים בתנועה לדווח על תסמינים יומיים על ידי מילוי שאלון קצר וידידותי למשתמש. מידע זה מקושר לאחר מכן לנתוני מיקום וכן מידע על אקלים ואיכות אוויר. צוות המחקר ניתח כעת נתונים שנאספו דרך האפליקציה בין אפריל 2022 ליולי 2023. הניתוח כיסה 470 נסיעות שתועדו על ידי 609 אנשים בכל היבשות. נוסעים חלו לעתים קרובות באופן מפתיע במהלך נסיעותיהם, כאשר בעיות בריאותיות מתרחשות ביותר משליש מהנסיעות.
תסמיני מערכת העיכול בראש הרשימה
הבעיות הבריאותיות הנפוצות ביותר היו תסמינים במערכת העיכול, שדווחו ב-19% מהנסיעות ובדרך כלל אצל נוסעים לאסיה. לעומת זאת, תסמינים אלו התרחשו בתדירות נמוכה יותר אצל אנשים שנוסעים לאפריקה. יותר נשים מגברים דיווחו על תסמינים של שלשול באופן משמעותי. ייתכן שנשים חשופות יותר לשלשולים, או שהן היו מצפוניות יותר כאשר רשמו מידע על סימפטומים באפליקציה.
לעומת זאת, מחלות בדרכי הנשימה (17%) כמו הצטננות היו הנפוצות ביותר בקרב מטיילים באירופה. "אל תשכח שאתה צריך לשאת ערכת עזרה ראשונה גם כשאתה נוסע למדינות בסיכון נמוך כביכול כמו צרפת או יוון", אומר שלנהוף. היא ממליצה למטיילים לארוז תרופות לטיפול בשלשולים, בחילות, כאבי ראש וחום, מכיוון שאלו הבעיות הבריאותיות שאנשים מוגבלים בגללן הכי הרבה בנסיעותיהם, על פי המחקר.
נסיעות בריאות ובטוחות
צוות המחקר רוצה כעת להזמין עוד יותר אנשים להשתמש באפליקציה. קבוצות גדולות יותר של נתונים יאפשרו לחוקרים להריץ ניתוחים אוטומטיים באמצעות בינה מלאכותית, שיכולה לשמש, למשל, לאיתור התפרצויות של דנגי או mpox בשלב מוקדם.
"גישה זו מלמטה למעלה בזמן אמת היא הרבה יותר מהירה ממערכות דיווח מלמעלה למטה", אומר שלנהוף. אפילו בגופים ממשלתיים מאורגנים היטב כמו המשרד הפדרלי של שוויץ לבריאות הציבור, לרוב לוקח חודשים עד שמספרי המקרים יהיו זמינים. "טכנולוגיות ניידות מציעות פתרון מהפכני לאופן שבו אנו עוקבים אחר מחלות הקשורות לנסיעות. זה בסופו של דבר יהפוך את הנסיעות שלנו לבטוחות ובריאות יותר".
