לאפל והאיחוד האירופי יש מערכת יחסים קשה, כך נראה. ראשית, הרגולטורים של האיחוד האירופי אילצו את אפל לנטוש את Lightning עבור USB-C וכעת נקודת המחלוקת היא ה-App Store עצמה.
החברה הפכה להיות הראשונה אי פעם שהואשמה בהפרת חוק השווקים הדיגיטליים (DMA), חוק למען תחרות של האיחוד האירופי שעבר ב-2022, המבקש למנוע מ"שומרי סף" לנעול לקוחות לתוך מערכות אקולוגיות. במקרה של חנות האפליקציות, המשמעות היא לאפשר למפתחי אפליקציות לנתב את הצרכנים להצעות מחוץ לגן המוקף חומה של אפל ללא תשלום.
אפל, מצדה, תמיד טענה כי הענקת חירויות אלו עלולה לסכן את אבטחת המשתמש ואת האינטרס. אבל האיחוד האירופי לא מתנודד. היום (24 ביוני), הרגולטורים בבריסל החזירו אישום ראשוני לפיו אפל אינה מאפשרת באופן מלא את ההיגוי האמור לעיל, וככזו, עשויה להיות עלולה לקבל קנס של עד 10% מההכנסות העולמיות. בהתחשב באפל הרוויחה 383 מיליארד דולר בשנה שעברה, זה סכום לא קטן. יתרה מכך, הקנס עלול להגיע ל-20% על הפרות חוזרות.
בנוסף להכרזה על ההאשמות (תוצאה של חקירה שהחלה במרץ), הנציבות האירופית (הרשות המבצעת של האיחוד האירופי) בוחנת גם את תמיכתה של אפל בחנויות אפליקציות חלופיות ל-iOS ואת העמלות שהיא גובה מהמפתחים.
"היום הוא יום חשוב מאוד לאכיפה יעילה של ה-DMA: שלחנו ממצאים ראשוניים לאפל", אמרה מרגרת' וסטגר, סגנית נשיא בכיר האחראית על מדיניות התחרות.
"העמדה המוקדמת שלנו היא שאפל לא מאפשרת באופן מלא היגוי. ההיגוי הוא המפתח כדי להבטיח שמפתחי אפליקציות יהיו פחות תלויים בחנויות האפליקציות של שומרי הסף וכדי שהצרכנים יהיו מודעים להצעות טובות יותר".
פסיקת האיחוד האירופי של אפל: מה זה אומר עבור המשתמשים?
הרגולטורים אמרו שההאשמות הללו הן ראשוניות ונשלחו לאפל, מה שנותן לחברה הזדמנות להגיב.
החלטה סופית תפורסם עד מרץ הקרוב. אפל, מצדה, הגנה על השיטות שלה. "במהלך החודשים האחרונים, אפל ביצעה מספר שינויים כדי לציית ל-DMA בתגובה למשוב מהמפתחים והנציבות האירופית", אמרה אפל בהצהרה. "אנחנו בטוחים שהתוכנית שלנו תואמת את החוק".
אבל נראה שיהיו השלכות. אפל אישרה כי תכונות ה-Apple Intelligence הצפויות שלה שהוכרזו ב-WWDC ככל הנראה לא יגיעו ללקוחות באיחוד האירופי בגלל ה-DMA. התכונות החסומות עשויות לכלול לא רק Apple Intelligence, אלא גם שיקוף אייפון ושיתוף מסך SharePlay, שהוכרז בשם חלק מ-iOS 18 ו-macOS Sequoia.
לא ברור אם זה עדיין יהיה המצב בעוד שנים. אבל אם כן, זה אומר שמאות מיליוני אנשים לא יקבלו גישה לכמה מהתכונות החדשות והמרגשות ביותר שיגיעו לאייפון (ואייפד ומק) במשך זמן רב.
