מחקר חדש מאוניברסיטת טקסס בארלינגטון מגלה כי אנשים שגרים באזורים כפריים נוטים יותר לכאבים כרוניים מאלו בסביבה עירונית. יש סיכוי גבוה יותר שהם יעברו מכאבים או כאבים מדי פעם לכאבים כרוניים. הממצאים עשויים לעזור להסביר שיעורי מרשם אופיואידים גבוהים יותר ביישובים כפריים ויכולים להנחות מחקר עתידי על גורמי השורש לפער זה.
"אנחנו כבר יודעים על הפער הכפרי-עירוני בתמותה ותוחלת חיים", אמר פיינואו סאן, פרופסור עוזר קינסיולוגיה של UT ארלינגטון וסופר המחקר כתב העת לבריאות הכפריתו "אבל כשאתה מסתכל על כאב, במיוחד כאב כרוני, מתברר שהתושבים הכפריים מתמודדים עם עומס נוסף."
כאבים כרוניים נקשרו בעבר לסיכונים גבוהים יותר של מוגבלות ותמותה ותורמים להגדלת עלויות שירותי הבריאות-הערכה של 261 מיליארד דולר ו -300 מיליארד דולר בשנה בארה"ב אחת המפתח המפתח ממחקר של ד"ר סאן הוא החשיבות של התערבות מתוזמנת עבור מבוגרים בגיל העמידה בקהילות כפריות, מכיוון שהם בין הפגיעים ביותר לפיתוח כואבים כרוניים.
ללא התערבות מוקדמת, זה יכול להיות בעל השלכות חמורות לטווח הארוך, כולל תמותה מוקדמת. זו הסיבה שאסטרטגיות מיקוד ואסטרטגיות לניהול כאבים מוקדמות כל כך חשובות. "
Feinuo Sun, UT ארלינגטון עוזר פרופסור לקינסיולוגיה וסופר הראשי של המחקר
במחקר שלה, סאן, הסובלת ממומחיות בדמוגרפיה ובבריאות אוכלוסייה, משתמשת בנתונים לאומיים ובגישה ניתוח מרחבית-דרך למיפוי כיצד גורמים כמו שירותי שירותי בריאות, סוגי עבודה ותנאים כלכליים אזוריים מעצבים תוצאות בריאות, תלוי במקום מגוריו. במחקר של 2024 שכתבה, היא גילתה שתושבי הכפר מצפים לחיות יותר שנים עם כאב כרוני מאשר תושבי פרברים ועירוניים.
הממצאים האחרונים של סאן מראים כי פעימות הכאב הכרוני אינן נובעות אך ורק מגישה מוגבלת לטיפול בריאותי ביישובים כפריים. תושבים כפריים נוטים יותר לעבוד במשרות תובעניות פיזית ולחוות שיעורי עוני גבוהים יותר, ששניהם תורמים לכאב כרוני. רמות כאב גבוהות, יחד עם פחות אפשרויות טיפול, עשויות לעזור להסביר את ההסתמכות הכבדה יותר על אופיואידים ביישובים אלה.
המחקר של סאן מבקש להבחין בין גורמי השורש לביקוש אופיואיד גבוה יותר באזורים כפריים.
"המטרה למחקר עתידי היא להבין את הגורמים לפערים אלה ולבחון כיצד הבדלים בטיפול בכאב בין אזורים כפריים לעירוניים תורמים לפער הכאב הכולל", אמרה.
