אוקסיטוצין, המכונה לעתים קרובות "הורמון האהבה", עשוי למלא תפקיד מגן בהפרעות במצב הרוח שנגרם על ידי אובדן שינה ותזוזות הורמונליות במהלך מעברי רבייה מרכזיים כמו לאחר הגיל המעבר, על פי המחקר שהוצג ביום שבת באנדו 2025, המפגש השנתי של החברה האנדוקרינית בסן פרנסיסקו, קליף.
חוקרים בבית החולים בריגהם ובית הספר לנשים ובבית הספר לרפואה של הרווארד חקרו את ההשפעה המשולבת של הפרעות שינה ודיכוי אסטרוגן על מצב הרוח ורמות האוקסיטוצין אצל נשים לפני גיל המעבר. ממצאיהם מראים כי אוקסיטוצין עשוי לסייע בהפחתת השפעות מצב הרוח השליליות שהובאו על ידי שינה מקוטעת, שהיא תוצאה מתעלמת לעתים קרובות של מעברי רבייה.
מצאנו שרמות אוקסיטוצין עולות בתגובה לשיבוש שינה הקשור במתח, וכי נשים עם רמות אוקסיטוצין גבוהות יותר לפני שיבשו שינה חוו פחות הפרעה במצב הרוח למחרת. תוצאות אלה מצביעות על אוקסיטוצין כמאגר ביולוגי פוטנציאלי בתקופות של פגיעות הורמונלית ורגשית. "
איירין גונסלבז, MD, פסיכיאטרת עמית בבית החולים והמדריכה של בריגהם ונשים בבית הספר לרפואה של הרווארד בבוסטון, מסה.
נשים חוות לעיתים קרובות שיבשו את השינה בתקופות לאחר הלידה ובגיל המעבר הקשורות לתנודות הורמונליות חדות. עם זאת, לעתים קרובות ממוזערות הפרעות אלה או נתפסות כחוסר נוחות שגרתי. המחקר מספק עדויות ביולוגיות חדשות לכך שהפרעות שינה כאלה קשורות לשינויים משמעותיים בבריאות הרגשית, וכי אוקסיטוצין עשוי לשמש גורם מגן חשוב.
במחקר, 38 נשים לפני גיל המעבר הבריאות סיימו שני פרוטוקולי אשפוז של 5 לילות: האחת במהלך מצב הורמונלי טבעי ואחרת לאחר דיכוי אסטרדיול. לאחר שני לילות של שינה ללא הפרעה, החוקרים מחליקים את השינה של המשתתפים במשך שלושה לילות כדי לדמות דפוסים המנוסים בדרך כלל במהלך לידה וגיל המעבר. הפרעה במצב הרוח ורמות אוקסיטוצין הוערכו לאורך כל הדרך.
הממצאים הצביעו על כך שהפרעות שינה העלתה משמעותית את הפרעת מצב הרוח ואת רמות האוקסיטוצין, וכי רמות אוקסיטוצין גבוהות יותר לפני שיבוש השינה היו קשורות להפחתת הפרעת מצב הרוח למחרת. מקרים גבוהים יותר של הפרעות במצב הרוח הקשורים לשיבושים בשינה היו קשורים גם לעלייה ברמות האוקסיטוצין למחרת.
"מיליוני נשים נאבקים עם תסמיני מצב רוח במהלך מעברי רבייה, ובכל זאת טיפולים מתמקדים לעתים קרובות באופן צר בנוגע לתרופות נוגדות דיכאון או בטיפול הורמונלי", אמר גונסלבז. "הבנת הפוטנציאל של אוקסיטוצין כמודולטור מצב רוח טבעי עשויה לעזור לנו לתמוך טוב יותר בבריאות הנפש של נשים בתקופות אלה."
מחקר זה נתמך על ידי פרס בריגהם ובית החולים לנשים Connors Center Center, מלגת המחקר של דופונט-וורן HMS והמכון הלאומי להזדקנות.
