ניסוי קליני אנושי שלב 1 לטיפול בפגיעה כרונית בעמוד השדרה, הראשון מסוגו בעולם, החל לבדוק את היעילות והבטיחות של טיפול חדש מהפכני באמצעות תאי האף.
משפט אוניברסיטת גריפית 'היה שלושה עשורים בהתהוות וכולל נטילת תאי עקיפות חוש הריח, שהם תאים מתמחים המעורבים בתחושת הריח שלנו, מהאף מכיוון שיש להם תכונות טיפוליות רבות לתיקון עצבים וחידוש עצבים.
החוקר הראשי פרופסור ג'יימס סנט ג'ון, ראש מרכז קלם ג'ונס של גריפית 'לנוירוביולוגיה ומחקר תאי גזע וחוקר ראשי במכון לביו-רפואה וגליקומיקס, ממשיך במורשתו של פרופסור אמריטוס אלן מקאי-סים ז"ל.
פרופסור סנט ג'ון אמר כי "ברגע שהתאים הוסרו מאף המטופל, הם משמשים ליצירת גשר עצבים חדשני שהוא בערך בגודל של תולעת קטנה מאוד".
"גשר העצבים מושתל אז בעמוד השדרה באתר הפציעה, ומציע את מה שאנחנו חושבים שהוא התקווה הטובה ביותר לטיפול בפגיעה בחוט השדרה.
"כדי לעזור לעורר התחדשות, המטופלים יעברו שיקום אינטנסיבי במשך שלושה חודשים לפני ההשתלה ואז במשך שמונה חודשים לאחר ההשתלה.
"אמנם הערכות ראשוניות הן להבטיח שהטיפול יהיה בטוח, אך אנו נמדוד היבטים רבים כדי להעריך אם יש שינויים בתוצאות התפקודיות החשובות לאנשים החיים עם פגיעה בעמוד השדרה.
"היכולת להחזיר את תחושת התפקוד כלשהי, בין אם היא מחזירה את הפונקציה העצמאית של שלפוחית השתן או המעי שלהם, להחזיר תנועה באצבעותיהם, או ביכולת לעמוד ולחבק אדם אהוב שוב יכולה לשפר את איכות החיים.
"להחזיר סוג כלשהו של עצמאות יכול לפתוח את העולם עד לאנשים החיים עם פגיעה כרונית שנרכשה בעמוד השדרה."
הניסוי, שנערך בבית החולים האוניברסיטאי גולד קוסט, הוא מחקר ביקורת מסונוור ואקראי במחקר פרה -קליני המדגים כי גשרי העצבים הריח יעילים לתיקון פגיעה בעמוד השדרה במודלים של בעלי חיים.
מנכ"ל קרן קלם ג'ונס, פיטר ג'ונסטון, אמר כי אבן הדרך האחרונה המחישה עד כמה תמיכה פילנתרופית לטווח הארוך יכולה לטפח מחקר פורץ דרך עם פוטנציאל לשנות חיים לטובה.
קרן קלם ג'ונס תמכה בפרויקט המוביל העולמי הזה מהיום הראשון לצד קבוצות פילנתרופיות אחרות ואנשים פרטיים, מה שאומר שהוא משך גם התחייבויות למימון ממשלתי ופדרלי.
כל שותפי המימון מכירים בכך שתוצאות ממחקר רפואי לעולם אינן מתרחשות בן לילה אלא מסתמכות על מימון לטווח הארוך כמו גם על היישום לטווח הארוך של הידע, הכישורים והעבודה הקשה של צוות החוקרים המוכשר באוניברסיטת גריפית '. "
פיטר ג'ונסטון, מנכ"ל קרן קלם ג'ונס
מייסד הקרן לחקר עמוד השדרה של פרי קרוס, פרי קרוס אאם, שהפך לרבעון מאוורר בגיל 19 מתאונת רוגבי, הקדיש את חייו לדוגל לריפוי.
מר קרוס אמר כי "ניסוי קליני זה מייצג פריצת דרך המיוחלת המדברת לעוצמתם המתמשכת של אלה שנפגעו מפגיעה בעמוד השדרה והאמונה יוצאת הדופן של אלה התומכים בנו," אמר מר קרוס.
"במשך זמן רב מדי, נאמר לאנשים החיים עם שיתוק שההחלמה נעוצה מעבר לאופק האפשרות.
"כיום אנו מאתגרים את הרעיון הזה עם ראיות, שאיפה ובעיקר, תקווה.
"זו הוכחה שפילנתרופיה, כאשר מונחה על ידי מטרה וחזון, יכולה להאיץ את השינוי האמיתי. כל תרומה חשובה, וכל מחווה של תמיכה קרבה אותנו לנקודה זו.
"עבור מישהו כמוני, שיודע היטב מדי את הקביעות של פגיעה בעמוד השדרה, ניסוי זה מציע לא רק את האפשרות לתפקוד משופר, אלא תחושת עצמאות מחודשת וכבוד; תכונות המגדירות את החוויה האנושית."
פרופסור סנט ג'ון אמר: "לטיפול בהשתלת תאים המתקדמת לניסוי קליני לאחר שמונה שנים בלבד הוא עדות ליתרונותיה של תוכנית המחקר האסטרטגי התרגומי בו השתמש הצוות.
"להיות מסוגל לפתח את הטיפול בקווינסלנד הוא בזכות התמיכה המדהימה מצד שותפי המימון שלנו, ובמיוחד ועדת ביטוח התאונות המוטוריים כמתמנה הגדולה, קרן קלם ג'ונס, קרן המחקר של פרי קרוס, המועצה הלאומית לבריאות ומועצה למחקר רפואי, קרן המחקר הרפואי, וקהילה המוקדשת של פגיעות בעמוד השדרה שהייתה ההשראה והכוח המניע את פיתוח הטיפול."
הניסוי ממומן על ידי הקרן לעתיד המחקר הרפואי, קרן המחקר של פרי קרוס, קרן קלם ג'ונס, ממשלת קווינסלנד, ניקולה ואנדרו פורסט, קרן משפחת ברזיל, טרי ורונדה ווייט ואוניברסיטת גריפית '.
