חוקרים מאוניברסיטת בינגהמטון, מעבדת המחקר לניתוח תנועה של אוניברסיטת בינגהמטון, פיתחו אפליקציה שתסייע לחקור ולמנוע נפילות אצל מבוגרים.
רוב המבוגרים שמוצאים את עצמם בשנות הזהב שלהם מבינים במהירות שהיכולת הכוללת שלהם לשמור על איזון אינה מה שהייתה פעם. אחד מכל ארבעה מבוגרים מגיל 65 ומעלה בארצות הברית צפוי לסבול מנפילה, הגורם המוביל לפציעות קטלניות ולא קטלניות בקבוצת גיל זו.
אבל הם לא חייבים להיות -; ומחקר של אוניברסיטת בינגהמטון פעל למניעת נפילות, תוך שימוש במשהו שנמצא כמעט בכיס של כל אדם.
אנחנו יכולים להשתמש בטלפון לא רק להערכה, אלא גם למתן התערבות. במקרה זה, נוכל לבקש ממישהו לעמוד במקום עם הטלפון בכיס, או להקליט עמידה תוך מבט ישר קדימה. הטלפון עצמו ישתמש במד תאוצה כדי לראות כמה תנודות הגוף מתרחשות. קנה המידה הוא זעיר. אנחנו באמת יכולים להסתכל על כמות התנועה הזו ולהבין עד כמה האדם יציב בעמידה".
Vipul Lugade, פרופסור חבר לפיזיותרפיה ואחד החוקרים הראשיים של מחקר זה
Lugade הוא מנהל המעבדה לניתוח תנועה (MARL), שם הושלם לאחרונה השלב הראשון של מחקר זה על מניעת סיכון נפילה של מבוגרים מבוגרים באמצעות סמארטפונים.
"ככל שאתה מתבגר, אתה צריך להיות מודע ליכולת הגוף שלך לשמור על שיווי משקל בזמן עמידה והליכה", אמר לוגאד. "היכולת לבצע שתי משימות בו זמנית נפגעת ככל שמתבגרים. למבוגרים יש חוסר יכולת להקצות תשומת לב לשתי המשימות בו זמנית או שיש להם חוסר יכולת לעבור בין משימות".
מחקר ההתערבות של MARL החל ביוני 2022 ויצא לחקור חלק מהנושאים הללו. בין הציוד החדיש במעבדה ניתן למצוא מערכת ניתוח תנועה בת 12 מצלמות, דינמומטר Biodex System (לשיקום שרירים פרטני), מערכת GAITRite ניידת (שביל אלקטרוני למדידה) ומשקפיים למעקב אחר עיניים.
החשובה ביותר במחקר זה היא מערכת ממוחשבת דינמית יציבה (CDP), המודדת "תנודה תנוחתית" על ידי ניתוח לחץ כף הרגל, כוח ותגובות מוטוריות בזמן שהמשתמש עומד ברתמה על משטח נעול או נע.
באמצעות ציוד מיוחד זה ללכידת תנועה, החוקרים בחנו את מהירות ההליכה ואת שיווי המשקל. שיפורים, במיוחד במהירות ההליכה, הוכחו כמפחיתים את הסיכון לנפילות; אם אנשים מראים שיפור לאחר השימוש בתוכנית מבוססת הסמארטפונים, ההתערבות יכולה להיראות כיעילה קלינית.
זה מועיל, שכן המטרה העיקרית של שלב זה של המחקר היא לגלות אם אפליקציית הסמארטפון שהם פיתחו היא אפילו כלי שמיש בסיוע למבוגרים עם ליקויים הקשורים לשיווי משקל. על ידי השלמת תוכניות פעילות גופנית קבועות והערכות איזון שבועיות בבית, האם המשתתפים הללו מקבלים את כל מה שהם יכולים מהתוכנית -; והאם זה שיפור או אפילו שינוי מגרסת נייר של המבחן?
מתוך 31 המשתתפים שהיו מעורבים, 29 מבוגרים השלימו את כל התרגילים והמבחנים ונבדקו מחדש בסוף המחקר. שיעור ההשלמה הגבוה הזה לא הראה כמעט הבדל בין יישומים אלקטרוניים לעומת נייר.
"האפליקציה היא אלטרנטיבה בת קיימא לנייר וניתן להשתמש בה בבטחה כדי להעביר התערבויות איזון לטלפון של אדם", אמרה סוזן אובריאן, חוקרת שותפה ראשית ופרופסור חבר לפיזיותרפיה. "אנחנו רוצים לעשות כמה צעדים הבאים כדי להשתמש באפליקציה כדי להעביר תרגילים ולמנוע נפילות אצל מבוגרים באזור (כפרי). בהמשך, נרצה לעשות את אותו הדבר בכמה קבוצות חולים, כמו מחלת פרקינסון ושבץ מוחי. ."
חיבור עם המשתתפים היה היבט חשוב במחקר. מדידה נפרדת כללה את הסבירות והאושר של אנשים בהשלמת התרגול מבוסס האפליקציה. לשם כך, אובריאן השלים צ'ק-אין טלפוני שבועי במהלך המחקר בן ארבעה שבועות, ובוחנים היו בחדר במהלך כל הביקורים במשרד כדי להבטיח את בטיחות המשתתפים.
למרות שחלק מהמשתתפים ציינו שחווים עייפות פיזית ונפשית כמו גם כאבי שרירים מהתרגילים והבדיקות, המחקר הכולל מצא כי קשישים מסוגלים להשתמש באפליקציית הסמארטפון ושהפיתוח שלה יכול להוות ברכה לאיזון ולרווחתו של המטופל.
החוקרים במחקר זה, לעומת זאת, לא הסתפקו רק באיסוף הנתונים הללו. המטרה המשנית שלהם היא להבטיח שמה שהם אספו יוכל לשמש כעת את הקהילה בנוסף לרופאים ולאנשים שיכולים להפיק תועלת מההתערבויות.
יחד עם Lijun Yin, פרופסור למדעי המחשב בבינגהמטון, הצוות החל לעבוד על לוח מחוונים מחשב שבוחן מדדי ביצועים ומשווה את המשתמשים לטווח ה"רגיל". הרעיון לטווח ארוך יהיה לאסוף נתונים בפריסה ארצית כדי שהמשתמש יוכל להשוות באמצעות נתונים דמוגרפיים כמו גיל ומין; רופאים ברחבי הארץ יוכלו להשתמש במודל כדי להתמקד בתוצאות במערך המטופלים שלהם כדי לספק את הטיפול הטוב ביותר האפשרי, ויום אחד אולי אפילו יוכלו לדחוף עדכונים באופן אוטומטי -; מתוך תיעוד בזמן אמת של תוצאות המטופל, ומותאם לביצועים.
הצוות השיג מענקי זריעה מתחומי המצוינות הטרנס-דיסציפלינריים של אוניברסיטת בינגהמטון כדי להמשיך בעבודה זו, והגיש בקשה למימון חיצוני, כולל אחד מהמכונים הלאומיים לבריאות. הם מקווים בשלבים הבאים של הפרויקט לשנות היבטים מסוימים לקבלת תוצאות מדויקות יותר: למשל, על ידי הגדלת גודל המדגם, או שימוש בחלק מהמימון כדי לתת מענה למשתתפים פוטנציאליים מקהילות חסרות ייצוג שאולי יזדקקו להתערבויות אך אין להם גישה לסמארטפונים.
