חוקרים מהמרכז לרפואה רגנרטיבית (CReM) באוניברסיטת בוסטון והמרכז הרפואי של בוסטון (BMC) הכריזו על שיתוף פעולה חדש עם חברת הביופארמה העולמית GSK לקידום מחקר חדשני המתמקד בפיתוח מודלים חדישים לחקר וטיפול במחלות ריאה כמו ריאות. לַיֶפֶת.
פיברוזיס ריאתי, כולל הצורה הנפוצה ביותר שלה, פיברוזיס ריאתי אידיופטי (IPF), הוא מצב מתקדם ומסכן חיים שגורם להצטלקות של הריאות, מה שמקשה יותר ויותר על המטופלים לנשום. בעוד שהסיבות למחלה זו מורכבות ואינן מובנות במלואן, נמצא כי תאי אפיתל ריאות – במיוחד אלו המצפים את שקי האוויר הזעירים שבהם מתרחשת חילופי חמצן – התגלו כבעלי תפקיד מרכזי בהתפתחותה.
יחד עם GSK, צוות המחקר מבוסטון יתמקד בהבנת האופן שבו תאי אפיתל ריאות לא מתפקדים יוזמים ומנציחים את המחלה, כולל תאי alveolar type 2 (AT2), שאחראים על שמירה על הארכיטקטורה העדינה של הריאה.
שיבושים גנטיים יחד עם גורמים סביבתיים יכולים להוביל לתאי אפיתל לחוצים או לא מתפקדים, אשר יוזמים מפל של איתות על פני תאי חיסון ופיברובלסטים, מה שמוביל בסופו של דבר להצטלקות בריאות. זיהוי מטרות חדשות עם ביטחון תרגומי גבוה דורש אפוא הבנה עמוקה של הבסיס הגנטי והתאי של המחלה. על ידי עבודה משותפת לביסוס שיתוף פעולה גילוי מדעי זה, נשלב מודלים מתקדמים מתקדמים ב-CReM, עם יכולות מולטי-אומיות נרחבות ב-GSK, כדי לקדם את הבנתנו את הביולוגיה הסיבתית של מחלת ריאות פיברוטית ולהאיץ את גילוי של טיפולים יעילים יותר – הנחוצים כל כך בתחום זה של רפואת הנשימה".
Kaivan Khavandi, MD, PhD, SVP וראש עולמי של מו"פ נשימתי/אימונולוגיה ב-GSK
בנוסף להתמקדות בתאי אפיתל, המחקר ייקח צעד חדשני קדימה על ידי פיתוח מודלים במבחנה של הדור הבא המשלבים תאי אפיתל ריאות עם תאים מזנכימליים שמקורם בתאי גזע.
מודלים מתקדמים של תרבות משותפת יחקו את האינטראקציות המורכבות בין סוגי תאים שונים בריאות, ויספקו מערכת מציאותית יותר לחקר האופן שבו מתפתחת פיברוזיס ריאתי. גישה זו גם תאפשר למדענים לזהות ולפתח מטרות תרופות חדשות כדי לעצור או להאט את התקדמות המחלה בסביבה הדומה מאוד לסביבת הריאות האנושית. התובנות שהושגו ממחקר זה עשויות להאיץ את הפיתוח של טיפולים יעילים יותר עבור חולים הסובלים מ-IPF וצורות אחרות של מחלות ריאה, מה שעלול להוביל לטיפולים מצילי חיים עבור כל החולים.
"חקר ההצלבה של שושלות אפיתל ריאות ומזנכימליות באמצעות תאי גזע ומערכות מודל מבוססות-אורגנואידים שמקורן במטופלים מייצג כיוון חדש ומלהיב לתחום", אמר דארל קוטון, MD, מנהל ה-CReM, רופא ריאות ב-BMC, וה-David C. Seldin פרופסור לרפואה באוניברסיטת בוסטון Chobanian & Avedisian School of Medicine.
שיתוף הפעולה החדש צפוי ליצור פלטפורמה שתקדם לא רק את חקר מחלות הריאה, אלא גם תגביר את מאמצי פיתוח התרופות, ויעניק תקווה לחולים הרבים שנפגעו ממצבים אלה. "באמצעות שיתוף פעולה זה, אנו מוכנים לעשות התקדמות משמעותית בהבנת המנגנונים המולקולריים מאחורי פיברוזיס ריאתי, שיכול בסופו של דבר לשנות את אופן הטיפול במחלות ההרסניות הללו." מוסיף Kostas Alysandratos, MD, PhD, עוזר פרופסור לרפואה בבית הספר שהוא חוקר על ההצעה ומנהל שותף את המרפאה למחלות ריאה ביניים ב-BMC.
"ב-BMC, אנו מחויבים לערוך מחקר בינתחומי איכותי המבוסס על שוויון. 70% מאוכלוסיית המטופלים שלנו מזהים כאנשים צבעוניים, ונתונים מצביעים על כך שלחולים שחורים עם פיברוזיס ריאתי יש תוצאות בריאותיות גרועות יותר בגילאים צעירים יותר בהשוואה למטופלים היספנים או לבנים שיתוף הפעולה עם GSK יאפשר פיתוח טיפולים חדשים למחלות ריאה שיסייעו להתמודד עם פערים אלו ולסלול את הדרך לעתיד בריא יותר לכולם", אומרת מייגן באייר-מריט, MD, MSCE, Chief Scientific Officer. ב-BMC ופרופסור לרפואת ילדים בבית הספר.
