עם הכריזה של Valve על מכונת Steam ו-Steam Frame, היא אמורה לספק את SteamOS מבוססת לינוקס לסלון, למציאות מדומה ומעבר לכך. אבל לחברה יש טריק נוסף בשרוול – הבאת משחקי Windows למכשירי Arm.
Valve הניחה את הבסיס להפיכת משחקים שבדרך כלל ניתנים להפעלה רק במכשירי Windows זמינים ב-Arm, כפי שמסביר ארכיטקט SteamOS פייר-לופ גריפאיס בראיון ל-The Verge. זה מתאפשר על ידי שימוש ב-Proton, שכבת תאימות ל-Steam, ו-Fex, שכבת אמולציה בקוד פתוח, עם שילוב של שניהם המאפשר למשחקי x86 למחשבי Windows לפעול במכשירים מבוססי Arm.
האם זה אומר ש-SteamOS יגיע לטלפונים? זו אפשרות, אבל כפי שמציין גריפאיס: "אני לא יודע אם זה הולך להיות מוקד גדול עבורנו לפתח תוכן מקומי או לנסות לפתח SteamOS למכשירים כאלה". אבל יש מכשיר אחד שיראה יתרונות עצומים משבב מבוסס זרוע, וזה ה-Steam Deck 2.
Steam Deck 2 on Arm?
ראינו דחיפה למשחקים מבוססי Arm לאחרונה, כאשר ה-Snapdragon X2 Elite עבור מחשבים ניידים משחק משחקים כמו Cyberpunk 2077 ו-Black Myth: Wukong רץ עד 90 פריימים לשנייה (FPS) לאחר הבדיקה. יתר על כן, התרשמתי לראות שאוזניות Steam Frame VR עם שבב Snapdragon 8 Gen 3 יוכלו לשחק במשחקי VR ושאינם VR Steam.
התברר שמשחקים במכשירים מבוססי Arm רק משתפרים, וזה יכול להיות יתרון לעתיד של מחשבי כף יד גיימינג. כלומר, בחיי הסוללה, שכן שבבים מבוססי זרוע מ-Qualcomm הראו יעילות כוח מדהימה תוך שהם עדיין מציעים ביצועים שיא. בעוד שה-ROG Xbox Ally X מציג חיי סוללה חזקים של כמעט שלוש שעות, Arm SoC שמשתמש בפרוטון וב-Fex של Valve כדי לשחק משחקים ב-Steam ידחוף את מגבלות הסוללה עוד יותר.
כשנשאל לגבי העתיד של משחקי כף יד עם Arm, Griffais מצהיר: "אני חושב שמכשירי Arm בהחלט מתאימים לביצועים נמוכים יותר, כמו כל דבר נמוך יותר מ-Steam Deck. אבל יתכן שזו תהיה אופציה טובה למשהו בסדר הגודל של מעטפת הביצועים של Steam Deck."
יש הרבה נקודות מחיר וצריכת חשמל שבהן ערכות שבבים מבוססות זרוע עושות עבודה טובה יותר לשרת את השוק.
כמובן, זה מראה ש-Valve שומרת על שפתיים קצרות לגבי מה השמועות שלה יגיע עמוס ב-Steam Deck 2, כשטיפים קודמים מצביעים על כך שהוא יכלול שבב AMD (כמו ב-Steam Deck הנוכחי). ובכל זאת, עם ההתקדמות ש- Valve מממנת לספק משחקי Windows ל-Arm, ואיך שהשבבים האלה כבר רואים דחיפה גדולה בביצועי המשחקים, יש סיבה טובה שמכשיר המשחקים הבא של Valve יפעל על Arm.
"יש הרבה נקודות מחיר וצריכת חשמל שבהן ערכות שבבים מבוססות Arm עושות עבודה טובה יותר בשירות השוק", אומר גריפאיס. ובמטרה להפוך מכשירים מבוססי Arm לפלטפורמה לכל המשחקים להפעלה, כך שגיימרים ומפתחים לא יצטרכו לדאוג לגבי הארכיטקטורה שבה משתמש המכשיר, זה נראה כמו התאמה טובה ל-Steam Deck מהדור הבא.
אין לדעת מתי נראה Steam Deck 2, מכיוון שאנחנו עדיין מחכים שמכונת Steam, Steam Frame ובקר Steam החדש יירדו באביב 2026. אבל ברור שהפרוטון וה-Fex של Valve יהפכו שבבי Arm לאפשרות קיימא עבור ה-Steam Deck הבא, ואני, למשל, אשמח לראות יותר מכשירי Steam.
