מרכז מדעי הבריאות של אוניברסיטת טקסס בסן אנטוניו (UT Health San Antonio) מקים את Be Well Institute על שימוש בחומרים והפרעות קשורות, יוזמה חלוצית המוקדשת לקידום מחקר, חינוך וטיפולים מבוססי ראיות.
המכון החדש כולל את יוזמת Be Well Texas הנוכחית של UT Health San Antonio כחלק ממרכז מצוינות מקיף חדש עם היקף לאומי לתוכניות מחקר, קליניות ובריאות הציבור, כמו גם חינוך ומעורבות קהילתית לקידום התחום לטיפול בהתמכרות ותנאים נלווים.
מטרתו של מכון Be Well היא להיות מכון לשימוש בחומרים והתמכרויות בבכורה ארצית לטיפול קליני ומחקר כדי לקדם את ההבנה של שימוש בחומרים.
המכון יתמוך במענקים ובחוזים, בשיתוף עם גופים ארגוניים ב-UT Health San Antonio שפעילותם רלוונטית לסדר העדיפויות הללו ומעניקה טיפול ממוקד באדם, בין מקצועי ומקיף. היא גם תשיק תוכניות מחקר קליניות ותרגומיות כדי לקדם באופן משמעותי את ההבנה של שימוש בחומרים לגילוי מדעי ולתרגול יומיומי מהר יותר כדי לשפר את הבריאות ולהפחית מחלות ומוות.
מכון זה יוביל שינוי טרנספורמטיבי בטיפול בשימוש בחומרים ובהפרעות שימוש בחומרים ברחבי טקסס והמדינה."
רוברט א. הרומס, MD, FACP, ממלא מקום נשיא UT Health San Antonio
"אנו תומכים בגילוי, פיתוח ויישום של טיפולים חדשים, או שימוש יעיל יותר בטיפולים נוכחיים, והמאמץ החשוב הזה יקל על גיוסם של מדענים וקלינאים מצטיינים ל-UT Health San Antonio", אמר, "להאיץ את שיתוף הפעולה בין מדענים, מחנכים וקלינאים לגלות, לאמת וליישם טיפולים חדשים, ולשמש כלי לשותפויות בין בעלי עניין בקהילה לכלול מדענים, ספקים וקובעי מדיניות".
UT Health San Antonio הוא מוסד המחקר האקדמי הגדול ביותר בדרום טקסס עם תיק מחקר שנתי של 413 מיליון דולר. בראשות המנהלת המייסדת של Be Well Texas, ג'ניפר שארפ פוטר, PhD, MPH, סגנית נשיא למחקר ב-UT Health San Antonio, המכון החדש מסמן אבן דרך משמעותית במחויבותה של UT Health San Antonio להתמודד עם האתגרים המורכבים שמציבים שימוש בחומרים.
זה יספק טיפול חמלה ושינוי של אנשים המשתמשים בחומרים ואלה עם הפרעת שימוש בסמים (SUD) – או הפרעות בריאות נפשיות נלוות – באמצעות מחקר חדשני, רשתות מקומיות ומעורבות, ובכך להסיר סטיגמה ולתמוך בהחלמה עבור חולים, משפחותיהם וקהילות.
מרכז משולב מאוד, שיתופי
עם יותר מ-50 מיליון דולר במימון לאומי לבריאות, מדינה ומימון פדרלי אחר מדי שנה, מכון Be Well יעבוד כמרכז משולב ושיתופי מאוד ברחבי האוניברסיטה וייצג מסגרת ותכנות מקיפים לקידום ההבנה והטיפול בשימוש בחומרים הפרעות.
באמצעות מגוון רחב של יוזמות כלל-מדינתיות, לרבות רשת Be Well Provider, מרפאת Be Well, המרכז לאימון שימוש בחומרים ותאלמנטור, וסימפוזיון השימוש בחומרים בטקסס, מבקש המכון להרחיב את הגישה לשירותים ולתמיכה עבור טקסנים ומחוצה לה. .
עם תמיכה של המכון הלאומי לניסויים קליניים בשימוש בסמים ומימון פדרלי אחר, המכון כולל מחקר, התערבויות רפואיות וטיפולים מבוססי ראיות, טיפולים פסיכולוגיים, תמיכה חברתית ועמיתים, ייעוץ בנושא שינויים באורח החיים, טיפול מעקב, הכשרת ספקים וחינוך, ויוזמות רבות של הסברה ויוזמות חינוכיות בקהילה.
שימוש בחומרים הוא בעיה משמעותית בבריאות הציבור הכוללת כמה אתגרים, משימוש אסור בחומרים שהיו זמינים במשך מאות שנים, כמו אופיואידים, ועד לתרופות שהופיעו לאחרונה, כמו קנבינואידים סינתטיים. השימוש בסמים והפרעות אחרות בבריאות הנפש החמירו משמעותית במהלך מגיפת ה-COVID-19. גם השימוש בסמים בקרב חולי נפש רבים עלה במהלך אותה תקופה, שכן רבים ביקשו לבצע תרופות עצמיות.
למרות שאופיואידים בולטים בעיקר בכותרות החדשות, הסמים הבעייתיים ביותר להתעללות באזורים מסוימים של ארצות הברית, כולל דרום טקסס, אינם אופיואידים, אלא אלכוהול, מריחואנה וחומרים ממריצים כמו מתאמפטמין. שימוש באלכוהול תורם עיקרי לתחלואה, כולל סרטן ותמותה. שיעור מקרי המוות הקשורים לאלכוהול בארה"ב הוכפל בין 1999 ל-2017.
כיום אין תרופות מאושרות על ידי ה-FDA לטיפול בהפרעת שימוש בחומרים מחוץ לאופיואידים ואלכוהול. לפיכך, השימוש המתפרץ בחומרים ממריצים ובמריחואנה מייצג צורך רפואי עצום שלא מסופק.
מגפת מינון היתר המחמירה מדגימה את הצורך הנואש לשפר את המניעה והטיפול ב-SUD באמצעות מחקר ומאמצים פרוגרמטיים. 107,000 אמריקאים חסרי תקדים מתו בשנת 2022 ממנת יתר של סמים, השיעור הגבוה ביותר שנרשם אי פעם.
לעתים קרובות אבדה בדיון הלאומי על משבר רפואי זה העובדה שהעלייה הדרמטית הזו בשימוש באופיואידים ובמינון יתר התרחשה למרות הזמינות של תרופות מאושרות על ידי ה-FDA ויעילות בחולים רבים: מתדון, בופרנורפין ונלטרקסון להפרעת שימוש באופיואידים (OUD) ונלוקסון עבור מנת יתר של אופיואידים. גילוי וקידום גישות חדשות וחדשניות לטיפול במינון יתר של אופיואידים ו-OUD הוא מאמץ חשוב ביותר.
חוקרים ב-UT Health סן אנטוניו עורכים מחקר חדשני בוחנים גישות חדשות להבנת SUD שיחשפו מטרות חדשות ושיטות חדשות לטיפול.
באופן דומה, סגל ה-UT Health בסן אנטוניו עומדים בחזית הטיפול ב-SUD ברחבי המדינה, כולל הקמת רשתות טיפול במדינה, יוזמות לפיתוח כוח אדם והפצה של נלוקסון מציל חיים למגיבים ראשונים מסורתיים ולא מסורתיים. ביחד, מה שזמין ב-UT Health San Antonio הוא ייחודי בטקסס ומוכן להרחבה ארצית.
על ג'ניפר שארפ פוטר
כמדען ומתרגל בבריאות הציבור המוכר הלאומי, פוטר מוביל את המדינה במחקר וטיפול פורצי דרך שמטרתם הפחתת התמכרות, הפרעות שימוש בחומרים והפרעות נלוות. המומחיות שלה משתרעת על פיתוח, הפצה ויישום של פרקטיקות מבוססות ראיות לתמיכה באנשים המתמודדים עם הפרעות שימוש בסמים.
בתפקידה כסגנית נשיא למחקר ב-UT Health San Antonio, פוטר מספקת פיקוח אסטרטגי על יוזמות המחקר של המוסד, ומבטיחה את המשך החתירה של האוניברסיטה למצוינות בחקירה מדעית ובחדשנות. המנהיגות שלה משתרעת גם על תפקידים מרכזיים כחוקרת ראשית של המכון לשילוב רפואה ומדע (IIMS) של UT Health בסן אנטוניו ושל המכון הלאומי לניסויים קליניים לרעה בסמים (NIDA), המדגישים את מחויבותה לקדם את הגבולות של מחקר שימוש בחומרים.
לפני שהצטרפה ל-UT Health San Antonio, פוטר הייתה בבית הספר לרפואה של הרווארד ובבית החולים מקלין בבלמונט, מסצ'וסטס. היא קיבלה את הדוקטורט שלה בפסיכולוגיה קלינית מאוניברסיטת ג'ורג'יה ואת התואר השני בבריאות הציבור מבית הספר רולינס לבריאות הציבור באוניברסיטת אמורי .
"השקת מכון Be Well מבשרת עידן חדש של שיתוף פעולה וחדשנות בתחום המחקר והטיפול בשימוש בחומרים", אמר פוטר, "ובעלי עניין מכל רחבי האקדמיה, הבריאות והמגזר הציבורי מוזמנים להצטרף אלינו בעניין זה. מאמץ חיוני כאשר אנו שואפים לשפר את חייהם של אנשים וקהילות המושפעים מהפרעות שימוש בסמים".
