מדענים במרכז הניסויים הדיגיטליים של Scripps Research שיתפו פעולה עם חברת טכנולוגיות הבריאות CareEvolution כדי להשיק מחקר מרחוק שיבדוק האם מכשירים הנלבשים בשורש כף היד, כגון מעקבי פעילות ושעונים חכמים, יכולים לעזור לאנשים עם נגיף קורונה ארוך לנהל ולהפחית את חומרת סימפטומים.
דרושים טיפולים והתערבויות חדשות בדחיפות. אנו נרגשים להשיק את המחקר Long COVID Wearable וליישם את המומחיות של הצוות שלנו בטכנולוגיות חיישנים וניסויים דיגיטליים לאיסוף נתונים חזקים על האופן שבו עוקבי פעילות עשויים לספק למטופלים מסוימים הקלה נחוצה. למרות שניהול סימפטומים לא יסיר את הסיבה העיקרית ל-COVID הארוך, אנו מקווים לאמת את החוויה של קהילת המטופלים לפיה קצב הוא כיום אחת הדרכים הטובות ביותר להפחתת חומרת הסימפטומים, ומכשירים לבישים יכולים לסייע ביישום קצב."
ג'וליה מור פוגל, PhD, חוקרת ראשית מחקר
אפילו כשאמצעי הזהירות של COVID-19 מסתיימים, COVID-19 ארוך ממשיך לגבות מחיר כבד ממיליוני אנשים ברחבי העולם. על פי ההערכות, כ-65 מיליון אנשים סובלים מ-COVID ממושך וכיום אין טיפולים יעילים באופן נרחב. המחלה מורכבת מאוסף של תסמינים המתפתחים ונמשכים לאחר זיהום ב-COVID-19. זה יכול להשפיע על מערכות איברים מרובות של הגוף כולל מערכת הנשימה, הלב וכלי הדם, נוירולוגיים, שרירים ושלד אימונולוגיים, עם תסמינים משתנים מאדם לאדם. עבור רבים, ל-COVID הארוך יש השפעה עמוקה ומתישה על חיי היומיום.
חוקרים הבחינו בחפיפה משמעותית בין COVID ו-Myalgic Encephalomyelitis/תסמונת עייפות כרונית (ME/CFS), כאשר מטופלים רבים נאבקים עם חולשה לאחר מאמץ – החמרה בתסמינים אפילו לאחר מאמץ פיזי, נפשי או רגשי קל. רבים סובלים גם מתסמונת טכיקרדיה יציבה אורתוסטטית (POTS) – עליה בקצב הלב כאשר אדם קם או הולך, מה שגורם לסחרחורת ולדפיקות לב. עבור שני המצבים, מטופלים דיווחו שניטור רמות ההוצאה האנרגטית עזר להם לשפר את ניהול הסימפטומים. תרגיל זה, המכונה קצב, מאפשר למטופלים לזהות את הספים הכמותיים שלהם כדי לעזור להימנע מהחמרת הסימפטומים.
עוקבים שאוספים מגוון של מדדים – כולל דופק, שונות בדופק, פעילות גופנית, דפוסי שינה ורמות מתח – הוכחו ככלים מועילים ללכידה וניטור המצב הפיזיולוגי של האדם לאורך היום. מחקר Long COVID Wearable יאפשר למדענים לנתח נתוני חיישנים מהמשתתפים יחד עם נתונים הקשורים לאבחנות, תסמינים ואיכות חיים שנאספו באמצעות סקרים. מטרת המחקר היא לקבוע אם חולי COVID, ME/CFS ו-POTS ארוכים העונדים מכשירי מעקב אחר פעילות בפרק כף היד ומקבלים חומרים חינוכיים על קצב תנועה רואים ירידה בחומרת הסימפטומים והאם זה שונה לפי מותג המכשיר.
כדי לערוך את הניסוי, ווגל ועמיתיו שיתפו פעולה עם CareEvolution, החברה מאחורי פלטפורמת הניסויים הקליניים הדיגיטליים MyDataHelps. המשתתפים יכולים להירשם, למלא הסכמה אלקטרונית, לענות על סקרים ולתקשר עם רכזי לימודים באמצעות אפליקציה לנייד או אינטרנט, מה שמאפשר לאנשים להשתתף מרחוק, ללא צורך בביקור במרפאה.
"הנמצאות בכל מקום של סמארטפונים מניעה עידן חדש במחקר שבו מחסומים מסורתיים להשתתפות מוסרים", אומר Vik Kheterpal, MD, מנהל ב-CareEvolution. "קהילת COVID הארוכה היא דוגמה מושלמת לקבוצת חולים שיכולה להפיק תועלת מחוויית ניסוי דיגיטלית, המאפשרת השתתפות מהבית, בקצב שלך."
בעוד שהמשתתפים יכולים להשתמש בגשש פעילות או בשעון חכם משלהם כדי לקחת חלק, צוות המחקר יחלק גם 500 רכיבים לבישים של Garmin לקבוצת משנה זכאית של משתתפים שאין בבעלותם מכשיר.
לפרטים נוספים על המחקר Long COVID Wearable, כולל כיצד להשתתף, בקר בכתובת longcovid.scripps.edu.
