פורסם מאמר מחקר חדש הזדקנות (הזדקנות-ארה"ב) כרך 17, גיליון 4, ב- 4 באפריל 2025, תחת הכותרת "השפעת ראפמיצין על מדדי הבטיחות והבריאות לאחר שנה: תוצאות ניסוי פנינה."
צוות מחקר בראשותו של הסופר הראשון מאוריסיו מואל והסופר המקביל סטפני ל. מורגן מ- AgelessRX ערכו ניסוי קליני כדי לקבוע אם ראפמיצין במינון נמוך, לסירוגין יכול לשפר בבטחה את הבריאות אצל מבוגרים. הממצאים מראים כי Rapamycin עשויה להציע יתרונות מדידים לתפקוד גופני ורווחה הכללית, ולחזק את הפוטנציאל שלה כהתערבות בטוחה לתמיכה בהזדקנות בריאה.
הזדקנות נותרה הגורם המוביל למצבים כרוניים כמו מחלות לב, סוכרת ודמנציה. בעוד שההתקדמות הרפואית מורחבת אורך החיים, אנשים רבים עדיין חווים בירידה בבריאות והפחתת הניידות בשנים מאוחרות יותר. הפער ההולך וגובר הזה בין תוחלת החיים ל- HealthSpan הניע עניין בטיפולים שמכוונים להזדקנות עצמה. Rapamycin, תרופה שאושרה על ידי ה- FDA המשמשת במקור ברפואת השתלות, הפנה את תשומת הלב ליכולתה להשפיע על מסלולי הזדקנות במחקרים של בעלי חיים. עד לאחרונה, בטיחותו והיתרונות שלה באוכלוסיות אנושיות בריאות לא היו ידועים ברובם.
ניסוי הפנינה הוא המחקר הארוך ביותר עד כה כדי לחקור את השימוש של Rapamycin לאריכות ימים בקרב מבוגרים מזדקנים בריאים. החוקרים עקבו אחר 114 משתתפים בגילאי 50 עד 85 במשך 48 שבועות בעיצוב אקראי, כפול עיוור, מבוקר פלסבו. המשתתפים קיבלו פלצבו או 5 מ"ג או 10 מ"ג של רפאמיצין מורכב פעם בשבוע. המטרה העיקרית של המחקר הייתה למדוד שינויים בשומן הקרביים, ואילו התוצאות המשניות כללו מסת שריר רזה, סמני דם והערכות איכות החיים.
הניסוי מצא כי רפאמיצין במינון נמוך היה בטוח ונסבל היטב, כאשר תופעות לוואי חמורות דיווחו בשיעורים דומים בכל הקבוצות. הנושא הקטין השכיח ביותר בקרב משתמשי Rapamycin היה אי נוחות במערכת העיכול. אמנם לא נצפתה ירידה משמעותית בשומן הקרביים, אך נשים שלקחו 10 מ"ג רפאמיצין הראו רווחים משמעותיים בשריר רזה ודיווחו על כאבים מופחתים. בנוסף, המשתתפים הנוטלים 5 מ"ג וויקלי דיווחו על שיפורים ברווחה רגשית ובבריאות כללית, כפי שנמדד על ידי סקרים מאומתים.
"הממצאים שלנו מספקים עדות לכך שמשטרי ראפמיצין אלה נסבלים היטב עם תופעות שליליות מינימליות כאשר הן ניתנות למשך שנה לפחות בקרב אנשים מזדקנים נורמטיביים."
החוקרים ציינו כמה מגבלות, כולל קבוצת המשתתפים הקטנה יחסית ומודעת לבריאות, אשר עשויה להגביל את היכולת לאתר השפעות גדולות יותר. הצורה המורכבת של Rapamycin ששימשה גם הייתה ספיגה נמוכה יותר מאשר גרסאות מסחריות, ואולי צמצמה את השפעתו.
בסך הכל, ניסוי פנינה מספק עדויות קליניות מוקדמות לכך שראפמיצין במינון נמוך עשוי לעזור לתמוך ברווחה גופנית ורגשית בקרב מבוגרים. מחקרים נוספים עם אוכלוסיות גדולות ומגוונות יותר יהיו חיוניים כדי לאשר את תוצאות המחקר ולשכלל אסטרטגיות מינון ליישום רחב יותר.
