המועצה הלאומית לנשים יהודיות מינתה את ג'ודי רבהן, מנהלת המדיניות הוותיקה שלה, להוביל את הארגון כשהוא מתמודד עם איך לאזן בין הסברה מתקדמת לתמיכה בישראל.
הקבוצה בת ה-133 סייעה לגייס יהודים לטובת זכויות רבייה, במיוחד לאחר שבית המשפט העליון ביטל את רו נגד ווייד לפני ארבע שנים, אך התקרב לארגוני הממסד היהודיים השמרנים יותר בתוך מלחמת ישראל-חמאס.
נראה שחלק מהדחף מאחורי המשמרת ההיא הגיע משילה כץ, לפני שהודיעה שהיא פורשת מתפקיד המנכ"ל בסתיו. "אנחנו צריכים את אלה שטוענים שהם חברים שלנו כדי לגנות בלהט וחד משמעי את האנטישמיות", פרסם כץ זמן קצר לאחר מתקפת הטרור של חמאס ב-7 באוקטובר. "שתיקה היא לא ניטרליות, זו שותפות."
הארגון הצטרף לקואליציה של קבוצות יהודיות שנקטו קו נוקשה במיוחד ביחס לביקורת על ישראל, כולל ועידת הנשיאים ומרכז ברנדייס, במהלך עימות עם מחלקת החינוך של הנשיא לשעבר ג'ו ביידן.
"7 באוקטובר באמת שינה הכל, והמסלול הזה עבור NCJW היה מאוד אמיתי", אמר רבאן בראיון ל- קָדִימָה. "ובמובנים מסוימים זה היה מאוד הגיוני עבורנו."
רבאן התייחס למקרים של תקיפה מינית נגד נשים ב-7 באוקטובר, ונגד בני ערובה ישראלים בעזה, ואמר כי NCJW נמצאת בעמדה טובה לטפל באנטישמיות בשמאל מכיוון שהיא השתתפה בקואליציות פרוגרסיביות רבות. "זו עבודה שאנחנו מחויבים להמשיך", היא הוסיפה, וציינה כי התמודדות עם אנטישמיות ושנאה הייתה תוספת חדשה לתוכנית האסטרטגית הנוכחית שלה.
ישראל "בהחלט תמיד הייתה חלק מהפורטפוליו שלנו וזה רק ילך ויגדל", אמרה לורה מון גינסבורג, נשיאת מועצת המנהלים של NCJW.
אבל רבהן, שהצטרף לראשונה ל-NCJW לפני יותר מ-25 שנה, הדגיש גם את החשיבות של הישארות "בקהילה" עם ארגונים לא יהודיים בשמאל. "במיוחד ברגע הזה, שבו אנחנו נמצאים בממשל שבאמת בוחן את מנופי הדמוקרטיה שלנו, אנחנו צריכים אחד את השני יותר מתמיד", אמרה, בהתייחסה לנשיא דונלד טראמפ.
כץ, שעובדת כעת עבור הפדרציות היהודיות של צפון אמריקה, שיבחה את רבן בהודעת טקסט כ"בחירה עוצמתית ובעלת אמון עמוקה" להוביל את הארגון, ואמרה שהיא תמשיך "לחזק גם את הקול הקהילתי שלנו וגם את ההשפעה הרחבה יותר על זכויות האזרח שלנו".
NCJW עבר מספר שינויים משמעותיים בשנים האחרונות. ננסי קאופמן סייעה להעביר את המיקוד שלה משירות קהילתי להסברה בתקופתה כמנכ"לית בשנות ה-2010, כולל העברת המטה שלה מניו יורק לוושינגטון די.סי.
כץ התקבל לעבודה זמן קצר לאחר מכן ככוכב עולה בעולם היהודי. היא הגיעה מהלל אינטרנשיונל, שם שימשה כסגנית נשיא למעורבות סטודנטים והשתתפה בא ניו יורק טיימס חקירת האשמות על הטרדה מינית נגד איש הכספים והפילנתרופ מיכאל שטיינהרדט.
במהלך כהונתה סייעה כץ בגיוס יהודים בעקבות החלטת דובס של בית המשפט העליון, כולל גיוס של מאות אלפי דולרים לסיוע במימון הפלות ומתן חומרי חינוך ומשאבים נוספים לבתי כנסת ולארגונים יהודיים שרצו להיות מעורבים בקידום זכויות הרבייה.
יותר מ-2,000 אנשי דת חתמו על קמפיין "רבנים למען הרפואה", בעוד שבתי כנסת ברחבי הארץ ערכו "שבת רפרו" משלהם. עם זאת, מאז NCJW נאלצה לנווט מחלוקות עמוקות בעולם זכויות הרבייה ברחבי ישראל לאחר ה-7 באוקטובר, שכללו האשמות על אנטישמיות בעמותות גדולות לתמיכה בהפלות.
NCJW לא פעלה היסטורית למען ישראל, אפילו שהיא עבדה זמן רב על נושאי שוויון מגדרי שם. עם זאת, היא מצאה את עצמה מדי פעם ממוקדת על ידי פעילים פרוגרסיביים, כולל הסניף המקומי של DC של תנועת הזריחה, שביקשו לזמן קצר להחרים את הארגון בשל עמדתו כלפי ישראל.
"לפעמים אתה צריך להחליף שותף ברגעים מסוימים – ואנחנו לא מפחדים לעשות את זה כשצריך", אמר גינסבורג, נשיא הדירקטוריון. "אבל בסך הכל אנחנו רוצים להיות בשותפות ואנחנו רוצים למצוא דרך לגרום לזה לעבוד."
