מחלת כליות כרונית (CKD) היא נושא בריאותי מרכזי ברחבי העולם. חולים רבים בסופו של דבר דורשים דיאליזה קבועה כדי למנוע אי ספיקת כליות ולהישאר בחיים. למרות חומרת המצב, כרגע אין תרופות זמינות המשפרות את תפקוד הכליות. קבוצת מחקר בהנהגתו של פרופסור טאקאקי אבה של בית הספר לתארים מתקדמים באוניברסיטת טוהוקו, מצאה פיתרון מדהים לטיפול בחולים עם CKD על ידי שיתוף פעולה של תרופה המשמשת בדרך כלל לעצירות. זו הפעם הראשונה שתרופה זו (Lubiprostone) הוכחה כמונעת את הירידה בתפקוד הכלייתי בחולים עם CKD.
שמנו לב שעצירות היא סימפטום המלווה לעתים קרובות את CKD, והחלטנו לחקור קישור זה עוד יותר. בעיקרו של דבר, עצירות משבשת את המיקרוביוטה במעי, המחמירה את תפקוד הכליות. בעבודה לאחור, שיערנו כי נוכל לשפר את תפקוד הכליות על ידי טיפול בעצירות. "
פרופסור טאקאקי אייב
כדי לטפל בנושא זה, הקבוצה ערכה ניסוי קליני שלב II רב-מרכזי (ניסוי Lubi-CKD) בתשעה מוסדות רפואיים יפניים, ורשמה 150 חולים עם CKD בינוני. מחקר זה העריך את ההשפעות של Lubiprostone על תפקוד הכליות. התוצאות הראו כי בהשוואה לקבוצת הפלצבו, הירידה בתפקוד הכליות (שהוגדרה כשיעור הסינון הגלומרולרי המשוער: EGFR) הודחק באופן תלוי מינון בקרב חולים שטופלו ב- 8 מיקרוגרם או 16 מיקרוגרם של לוביפרוסטון.
החוקרים חקרו גם את המנגנון העומד בבסיס האופן בו התרחשה השפעה זו. הם מצאו שלוביפרוסטון מגדיל את ייצור הספרמידין, המשפר את תפקוד המיטוכונדריה על ידי קידום צמיחת חיידקים במעיים. נראה כי התפקוד המיטוכונדריאלי המשופר מפעיל אפקט מוגן מחדש – דיכוי נזק לכליות נוסף.
בעתיד, צוות המחקר מתכנן לאמת את הניסוי מביא לאוכלוסייה גדולה יותר (ניסוי קליני שלב 3) ולקדם את חקר הסמנים הביולוגיים המנבאים את יעילות הטיפול. מטרתם היא לספק לכל מטופל CKD את תוכנית הטיפול האופטימלית המותאמת לצרכיהם. לתגלית זו יש פוטנציאל לשנות משמעותית את הגישה המקובלת לטיפול ב- CKD, המתמקד בעיקר בהפחתת הרעלים האורמיים.
ממצאים אלה מציעים אסטרטגיה טיפולית חדשה בה משלשלים מדכאים את פונקציית הכליה יורדת. אסטרטגיה זו צפויה לתרום להתפתחות טיפולים לא רק ל- CKD, אלא גם להפרעות בתפקוד המיטוכונדריאלי. תוצאות המחקר פורסמו בכתב העת Scientific התקדמות מדעית ב- 30 באוגוסט 2025.
