מחקר חלוצי שהוצג היום ב- ESCMID Global 2025 חשף את הפוטנציאל של אינטרלוקין -6 (IL-6) כסמן ביולוגי אבחוני רב עוצמה לגילוי מוקדם של אלח דם בקבוצות חולים בסיכון גבוה, כולל ילודים, ילדים ונשים בהריון. מחקר זה הוא הראשון שהעריך את ביצועי האבחון של IL-6 בקבוצה בעולם האמיתי בכל שלוש האוכלוסיות.
אלח דם, מצב מסכן חיים הנובע מתגובת יתר של מערכת החיסון לזיהום, נותר גורם עולמי מוביל לתמותה, המהווה כ- 11 מיליון מקרי מוות בשנה. ילדים צעירים, ובמיוחד אלה מתחת לחמש, ונשים בהריון פגיעות ביותר בגלל שינויים אימונולוגיים והגברת הרגישות. אבחון אלח דם במהלך ההיריון מאתגר במיוחד, מכיוון ששינויים פיזיולוגיים יכולים לטשטש את הסימנים המוקדמים שלה.
אבחון מהיר הוא קריטי, אך עם זאת מאתגר, בגלל התסמינים הלא ספציפיים של אלח דם והמגבלות של סמנים ביולוגיים אבחוניים מסורתיים, כמו חלבון תגובתי C (CRP) ופרוקלציטונין (PCT), אשר עיכבו תגובות ורגישות תת-אופטימלית. בהתחשב בהתקדמות המהירה של אלח דם, יש צורך דחוף בסמנים ביולוגיים המציעים אבחנה מהירה ומדויקת יותר כדי לאפשר התערבות בזמן.
המחקר הקוהורט הרטרוספקטיבי ניתח דגימות דם סדרתיות של 252 חולים (111 ילדים, 72 יולדות ו -69 מקרים בילודים) עם חשד לספסיס. החולים סווגו לפי סוג זיהום (חיידקים, ויראליים או ללא זיהום) ותגובה פיזיולוגית (תסמונת תגובה דלקתית מערכית, אלח דם והלם ספיגה). דיוק האבחון הוערך באמצעות ניתוח AUROC (נע בין 1.0, מבחן מושלם עם 100% ספציפיות ורגישות, ל 0.5, מבחן לא יעיל לחלוטין).
IL-6 ביצעו באופן עקבי את הסמנים הביולוגיים המסורתיים בהבחנה בין חיידקים לזיהומים שאינם בקטריאליים, עם ערכי אורוק של 0.91 בקרב ילדים, 0.94 בחולים אימהיים ו- 0.86 אצל ילודים. IL-6 גם ריכזו ביעילות את חומרת אלח הדם, תוך הבחנה בין זיהום קל, אלח דם והלם ספיגה, יכולת קריטית להנחיית טיפול בזמן ומתאים.
מבחינת הרגישות והספציפיות, IL-6 עלה על 80% בקרב חולי ילדים ואמהות, וגילתה זיהומים חיידקיים עם רגישות של 91% בקרב ילדים ו -94% בקרב נשים בהריון. אצל ילודים, בעוד IL-6 שמרו על הספציפיות הגבוהה (97.1%), הרגישות שלו (67.6%) הייתה נמוכה יותר. רגישות נמוכה יותר וערכי AUROC עשויים להיות מיוחסים בחלקם למורכבות של אבחון אלח דם בילודים, כאשר אין הגדרת קונצנזוס ברורה. הספקטרום הרחב יותר של המצגות בספטיס בילודים עשוי לתרום גם להבדלים אלה.
ד"ר סאן וולן, הסופר הראשי, דיבר על היתרונות של IL-6 על סמנים ביולוגיים מסורתיים, והסביר, "הפרשת IL-6 עולה תוך 1-2 שעות, מגיעה לשיא בגיל 6 שעות ויורדת ב -24 שעות, ואילו CRP ו- PCT שיאים הרבה יותר מאוחר יותר ב -48 ו -24 שעות בהתאמה.
ד"ר וולן הדגיש גם את היישום הקליני ההולך וגובר. "IL-6 כבר בשימוש שגרתי במוסדות שלנו, בית החולים רוטונדה ובריאות הילדים אירלנד ברחוב טמפל, עבור אוכלוסיות אלה. האתגרים לאימוץ רחב יותר הופחתו על ידי התפתחות של בדיקות זמינות מסחרית בפלטפורמות נפוצות, שיכולות לספק תוצאות בזמן אמת.
"הממצאים שלנו מחזקים את הפוטנציאל של IL-6 כסמן ביולוגי מבטיח באבחון אלח דם", סיכם ד"ר וולן. "עם אימוץ רחב יותר ובשילוב עם הערכה קלינית, IL-6 יכול לשפר משמעותית את קבלת ההחלטות הקליניות ולתמוך בטיפול ממוקד בזמן וממוקד לחולים בסיכון גבוה."
