התרופה dexamethasone משלימה טיפולי סרטן כדי להקל על תופעות הלוואי של כימותרפיה כמו בחילות או דלקת. חוקרים מאוניברסיטת באזל, שוויץ, גילו כעת שהיא נלחמת גם בגרורות בסוגים מסוימים של סרטן השד.
החומר הפעיל דקסמתזון הוא חומר איתות סינתטי בעל השפעה דומה להורמון הסטרס קורטיזול בגוף עצמו. קבוצת מחקר מאוניברסיטת באזל מצאה עדויות לכך שלתרופה זו, שנמצאת בשימוש זמן רב, יכולה להיות השפעה חדשה ונוספת בסוגי סרטן שד מסוימים העמידים לטיפול.
סרטן שד מתת-הסוג "חיובי לקולטן אסטרוגן" (בקיצור ER+) ניתן בדרך כלל לטיפול בטיפול אנטי הורמונלי. היעד של טיפול זה הוא הקולטן לאסטרוגן, שהוא היפראקטיבי בגידולים אלה ומניע חלוקת תאים לא תקינה. טיפול הורמונלי משתמש בתרופות המנטרלות או מפרקות את הקולטן לאסטרוגן, ובכך מאטות את צמיחת התאים הסרטניים. עם זאת, גידול מסוג זה יוצר לעיתים גרורות שאינן מגיבות עוד לטיפול הורמונלי.
פחות גרורות
צוות מחקר בראשות פרופסור מוחמד בנטירס-אלג' מהמחלקה לביורפואה באוניברסיטת באזל ובית החולים האוניברסיטאי באזל מדווח בכתב העת EMBO רפואה מולקולרית שדקסמתזון יכול להילחם בדיוק בגרורות העמידות לטיפול. בניסויים עם עכברים עם גידולי ER+ עמידים לטיפול, דקסמתזון הפחית גרורות בכבד והאריך את ההישרדות של החיות.
ניתוחים נוספים סיפקו תובנות מפורטות יותר לגבי האופן שבו התרופה משיגה את האפקט הזה: דקסמתזון מפעיל את הקולטן לגלוקוקורטיקואידים. זה, בתורו, מדכא את ייצור הקולטן לאסטרוגן.
כתוצאה מכך, התאים הסרטניים מאבדים את המניע העיקרי לצמיחת הגידול".
ד"ר מדורי מניוואנן, המחבר הראשי של המחקר
בנוסף לניסויים בעכברים, החוקרים השתמשו גם ברקמת גידול שמקורה במטופל שגדלה במעבדה המכונה אורגנואידים. כאן, הם גם הבחינו שכמות הקולטן לאסטרוגן ירדה עם תוספת של דקסמתזון.
יתרונות חדשים לתרופות מוכחות
"דקסמתזון עשוי לתמוך באופן ישיר בטיפולים מסוימים בסרטן השד, לא רק כטיפול נלווה לבחילות ודלקות", אומרת ד"ר צ'רלי ג'אנו, שהובילה את פרויקט המחקר. "עם זאת, תוצאות אלו, במיוחד אובדן הקולטן לאסטרוגן, צריכות להיות מאושרות ישירות בחולות עם סרטן השד". אם ההשפעה מעכבת הגרורות תתברר כנכונה, תרופה ותיקה זו עשויה להיות ניתנת לשימוש מחדש.
עם זאת, החוקרים מדגישים כי דקסמתזון לא יתאים לכל חולות סרטן השד.
דקסמתזון הוא דוגמה לאופן שבו לאותה תרופה יכולה להיות השפעות שונות מאוד על מהלך המחלה בצורות שונות של סרטן השד", אומר פרופסור מוחמד בנטירס-אלג'.
בשנת 2019, הצוות שלו דיווח בכתב העת טֶבַע שדקסמתזון למעשה מקדם גרורות בסוג אחר של סרטן השד (טריפל שלילי).
