BMI חריג בילדים – גבוה או נמוך – יכול להיות קשור כעת לפגיעה בתפקוד ריאות, אבל אם ה-BMI שלהם מנורמל לפני שהם מגיעים לבגרות, ניתן לקזז את הפגיעה, כך מדווחים חוקרים ממכון קרולינסקה. התוצאות שלהם, המבוססות על נתונים שנאספו במסגרת פרויקט BAMSE בשבדיה, מוצגות ב כתב העת האירופי לנשימה.
לאחד מכל עשרה אנשים יש התפתחות מופחתת של תפקודי ריאות בילדות ואינו יכול להשיג יכולת ריאה מקסימלית בבגרות, מה שמגביר את הסיכון לבעיות בריאות חמורות כמו מחלות לב וכלי דם, מחלות ריאות וסוכרת. גורם סיכון אחד הקשור להתפתחות לקויה של תפקודי ריאות הוא משקל וגובה לא תקינים. מדידת הגוף הנפוצה ביותר, BMI (מדד מסת הגוף), לוקחת בחשבון משקל, אך לא הרכב השריר והשומן.
מחקרים קודמים בדקו את המתאם בין BMI ותפקוד ריאות עם תוצאות משתנות. חוקרים שוודים מוכיחים כעת שמתאם אכן קיים כאשר ה-BMI חורג מהנורמה – לשני הכיוונים.
במחקר הזה, הגדול ביותר עד כה, הצלחנו לעקוב אחרי ילדים מלידה כל הדרך עד גיל 24, מכסה את כל תקופת התפתחות תפקודי הריאות".
גאנג וואנג, המחבר הראשון של המחקר, חוקרת במחלקה למדע וחינוך קליני, סודרסיוקסוסט, מכון קרולינסקה
התערבות מוקדמת חשובה
ניתן היה לחלק את המשתתפים לקבוצות BMI שונות, שכבר החלו לבדל את עצמם עד גיל שנתיים. שלא כמו ילדים עם BMI תקין, לאלו עם BMI גבוה מתמשך או BMI מואץ היו תפקודי ריאות לקויים כמבוגרים, בעיקר כתוצאה מהגבלה של זרימת אוויר בריאות, מצב המכונה חסימה.
"מעניין שמצאנו שבקבוצה עם BMI גבוה בתחילה אך BMI מנורמל לפני גיל ההתבגרות, תפקוד הריאות לא נפגע בבגרות", אומר החוקר הראשי אריק מלן, פרופסור לרפואת ילדים באותה המחלקה במכון קרולינסקה ורופא במכון בית החולים לילדים ונוער של זקס. "זה מדגיש עד כמה חשוב לייעל את הצמיחה של ילדים הן בשלב מוקדם בחייהם והן במהלך שנות הלימודים המוקדמות וההתבגרות שלהם."
BMI נמוך יציב יכול להיות קשור גם לתפקוד ריאות מופחת הנגרם כתוצאה מצמיחה לא מספקת של הריאות. במקרים אלה, ה-BMI לא היה מנורמל במהלך המחקר.
"ההתמקדות הייתה בעודף משקל, אבל אנחנו צריכים גם ללכוד ילדים עם BMI נמוך ולהציג אמצעים תזונתיים", אומר ד"ר וואנג.
ניתח כמויות גדולות של נתוני BMI
המחקר התבסס על פרויקט BAMSE, בו עקבו אחרי למעלה מ-4,000 ילדים מלידה ועד גיל 24. BMI נמדד שוב ושוב במהלך תקופה זו, לכל היותר 14 פעמים. המחקר הנוכחי כולל 3,200 משתתפים עם לפחות ארבע מדידות BMI.
תפקוד הריאות נמדד באמצעות ספירומטריה בגילאי 8, 16 ולבסוף, 24, בשלב זה נמדד תפקוד דרכי הנשימה הקטנות גם באמצעות נפח החנקן הנשוף. כמו כן, נלקחו דגימות שתן כדי שניתן יהיה לבצע ניתוח של החומרים שעוברים חילוף חומרים בשיתוף עם הדוקטור קרייג ווילוק במכון לרפואה סביבתית של מכון קרולינסקה.
סמנים ביולוגיים אובייקטיביים
דגימות השתן מקבוצת ה-BMI הגבוהה הראו רמות מוגברות של מטבוליטים של חומצת האמינו היסטידין, מה שמאשר את התצפיות של חוקרים אחרים שמצאו עלייה דומה בחולים עם אסטמה ומחלת ריאות חסימתית כרונית.
"אנחנו רואים כאן סמנים ביולוגיים אובייקטיביים למתאם שמצאנו, גם אם אנחנו עדיין לא יודעים בדיוק את הקשר המולקולרי בין BMI גבוה, היסטידין והתפתחות ריאות לקויה", אומר פרופסור מלן.
המחקר מומן על ידי מענקים של מועצת המחקר האירופית, מועצת המחקר השוודית, קרן הלב-ריאה השוודית, אזור שטוקהולם והמועצה לפוסט-דוקטורט בסין. מחברת שותפה נטליה הרננדז-פאצ'קו מדווחת על מימון מהאקדמיה האירופית לאלרגיה ואימונולוגיה קלינית ומהחברה האירופית לנשימה ועל דמי הרצאה מ-OMNI PREX SL, והכל מחוץ לתחום המחקר הנוכחי.