ביום שישי (14 בנובמבר), אפל ספגה חדשות רעות בנוגע ל-Apple Watches שלה משני מקורות שונים: התביעה המתמשכת של Masimo וממשלת ארה"ב. החברה הפסידה בתביעת פטנט למאסימו ועומדת בפני איסור פוטנציאלי מוועדת הסחר הבינלאומי של ארה"ב (ITC).
סוכנות הידיעות רויטרס מדווחת כי חבר מושבעים פדרלי בקליפורניה פסק לטובת חברת הטכנולוגיה לניטור רפואי Masimo כחלק ממאבק הפטנטים הארוך בין שתי החברות. חבר המושבעים אמר שאפל חייבת לשלם 634 מיליון דולר על הפרת פטנט בבעלות Masimo המכסה טכנולוגיית ניטור חמצן בדם.
דובר אפל אמר לרויטרס כי החברה מתכננת לערער על פסק הדין.
"הפטנט היחיד במקרה זה פג ב-2022, והוא ספציפי לטכנולוגיית ניטור מטופלים היסטורית מלפני עשרות שנים", אמר הדובר.
המדריך של טום פנה לאפל לצורך תגובה על תביעת Masimo וחקירת ITC ויעדכן את הקטע הזה אם החברה תגיב.
איך הגענו לכאן
התביעה בקליפורניה היא רק חזית אחת במלחמה מתמשכת בין אפל למאסימו שהחלה ב-2021 עם תביעה ראשונית שהסתיימה במשפט שגוי ב-2023. למרות זאת, בדצמבר 2023, אישרה נציבות הסחר הבינלאומי של ארה"ב (ITC) פסיקה שקבעה שאפל הפרה את הפטנט של Masimo, מה שעצר חלקית את מכירות ה-Apple Watch של ה-Ultra Watch 29.
באותה עת, אפל השביתה את טכנולוגיית החמצן בדם בשעונים שלה כדי להימנע מהאיסור והשיקה גרסה חדשה באוגוסט באישור המכס והגנת הגבולות בארה"ב.
בשנה האחרונה נראה היה שהחלטות משפטיות הולכות בדרכה של אפל. באוקטובר 2024, אפל זכתה בתביעת פטנט (ו-250 דולר) מאת Masimo, אם כי זה לא השפיע ישירות על תכונת החמצן האסור בדם. בתביעה זו, חבר מושבעים בדלאוור קבע כי מסימו הפר שני פטנטים של אפל.
מאוחר יותר במרץ השנה, תביעה אחרת בין אפל ל-AliveCor הסתיימה עם אפל בבירור. בית המשפט לערעורים בארה"ב עבור המעגל הפדרלי אישר פסק דין קודם, והגיע למסקנה כי כל שלושת הפטנטים של AliveCor אינם ברי פטנט.
אפל נגד ITC
בנפרד, ביום שישי, החליטה ה-ITC לקיים הליך חדש כדי לקבוע אם יש לאסור יבוא של שעוני אפל כחלק ממחלוקת הפטנטים. ה-ITC פרסם דוח המצביע על כך שבית הדין יחקור אם אפל עיצבה מחדש את השעונים החכמים שלה כדי לעקוף איסור חשוב קודם שהוצא על ידי ה-ITC, ואם העיצוב מחדש הזה עדיין מפר את הפטנטים של Masimo.
ה-ITC אמור לסיים את החקירה בתוך ששת החודשים הקרובים.
האיסור האחרון הוחל ב-2023 כאשר ה-ITC קבע כי אפל הפרה את הפטנט של דופק אוקסימטריה של Masimo. זה מה שהוביל לחסימת המכירות של שעוני סדרה 9 ואולטרה 2.
אם תאושר, אפל עלולה לעמוד בפני איסור נוסף שיחסום את מכירת השעונים של אפל שלה. לא ברור מדוח ה-ITC אם פעולה עתידית כלשהי תשפיע על השעונים החכמים הנוכחיים של אפל, כולל Apple Watch Series 11, Apple Watch SE 3 ו-Apple Watch Ultra 3 שיצאו לאחרונה.
לעת עתה, למרות שמועות, אפל נמנעה מלהכניס מעקב אחר חמצן בדם בשעונים החכמים האחרונים שלה.
