מחקר שנערך לאחרונה על ידי חוקרים מבית הספר לרפואה בסן דייגו באוניברסיטת קליפורניה, מצא כי אנשים הסובלים מהפרעת שימוש בקנאביס (CUD) נוטים יותר פי שלושה לפתח סרטן הפה תוך חמש שנים בהשוואה לאלה ללא CUD. המחקר מדגיש את הסיכונים הבריאותיים הפוטנציאליים לטווח הארוך הקשורים לשימוש בקנאביס בעייתי.
בשנת 2022 דיווחו על 17.7 מיליון אנשים דיווחו על שימוש בקנאביס מדי יום או קרוב ליום. אף על פי ש- CUD דורש אבחנה רשמית ולא כל משתמשי הקנאביס מפתחים את ההפרעה, מחקרים עדכניים מראים כי עד 3 מכל 10 משתמשי קנאביס יפתחו CUD.
ככל שהקנאביס הופך להיות זמין יותר ומקובל חברתית, חיוני להבין את הסיכונים הבריאותיים הפוטנציאליים שלו. בעוד שרבים רואים בקנאביס בטוחים יותר מתרופות אחרות, כמו טבק ואלכוהול, עדיין ישנם אלמונים רבים לגבי ההשפעות הבריאותיות של קנאביס, במיוחד כיצד התרופה משפיעה על סיכון הסרטן. המחקר החדש ביקש לקבוע את הקשר בין CUD לסרטן הפה, שעבורו ידוע כי עישון טבק הוא גורם סיכון משמעותי.
עשן קנאביס מכיל רבים מאותם תרכובות מסרטנות שנמצאות בעשן טבק, אשר ידעו השפעות מזיקות על רקמת האפיתל הקווית את הפה. ממצאים אלה מוסיפים לגוף וגדל של עדויות המצביעות על כך ששימוש בקנאביס כרוני או בעייתי עשוי לתרום לסיכון לסרטן ברקמות שנחשפות למוצרי בעירה. "
רפאל קואומו, Ph.D. פרופסור חבר במחלקה להרדמה בבית הספר לרפואה של UC סן דייגו וחבר במרכז סרטן UC סן דייגו מורס
על ידי ניתוח רשומות הבריאות האלקטרוניות של למעלה מ 45,000 חולים, מתוכם 949 פיתחו CUD, מצא קואומו:
- לאחר התאמה לגיל, מין, מדד מסת גוף ומצב עישון, אנשים היו בעלי סיכוי גבוה פי 325 אחוזים לחלות בסרטן הפה תוך חמש שנים בהשוואה לאלה ללא CUD.
- מעשני הטבק עם CUD היו בעלי סיכוי גבוה יותר ל -624 אחוזים לחלות בסרטן הפה תוך חמש שנים בהשוואה למעשני טבק ללא CUD.
מכיוון שהקשר בין CUD לסרטן הפה נותר גם לאחר בקרה על מצב העישון, ומכיוון ש- CUD היה קשור לסיכון גדול יותר לסרטן הפה גם כאשר הניתוח הוגבל למעשנים, החוקרים משערים כי יתכנו גורמים אחרים העומדים בבסיס סיכון זה בנוסף לשאיפת עשן. לדוגמה, ידוע כי התרכובת הפעילה בקנאביס בעלת השפעות מדכאות חיסוניות, מה שעשויות לתרום לעלייה בסיכון לסרטן.
אמנם יש צורך במחקר נוסף כדי להסביר באופן מלא את הקשר בין קנאביס לסרטן הפה, אך לתוצאות המחקר יש השלכות מיידיות על נוהלי בדיקת סרטן והודעות בריאות הציבור. בפרט, הממצאים מדגישים את הצורך במחקר נוסף על ההשפעות לטווח הארוך של שימוש בקנאביס ואת החשיבות של שילוב מודעות לבריאות הפה בטיפול וייעוץ של הפרעות שימוש בחומרים.
