על פי חוקרי רוטגרס, מגורים בסמוך לשטחים ירוקים לפני ובמהלך ההיריון, כמו גם בגיל הרך, קשורה לסיכון מופחת להפרעות נוירו -התפתחותיות.
פורסם ב סביבה בינלאומיתהמחקר בדק כיצד חשיפה למרחבים ירוקים בתקופות קריטיות של התפתחות הגיל הרך משפיעה על הסיכון לתנאים עצביים, כולל הפרעת קשב/היפראקטיביות (הפרעות קשב וריכוז), הפרעת ספקטרום אוטיזם (ASD) ועיכובים התפתחותיים אחרים.
החוקרים אמרו כי ההשפעה של חשיפה לסביבות טבעיות אלה על התפתחות עצבית, במיוחד בקרב אוכלוסיות מוחלשות סוציו -אקונומית, מובנת. מחקר חדש זה ביקש לטפל בפער זה ולחקור כיצד שטח ירוק עשוי לעזור להפחית את הפערים בתוצאות התפתחותיות בקרב קבוצות פגיעות.
הממצאים שלנו מראים כי שיפור הגישה למרחב ירוק בסביבות עירוניות עשוי לתמוך בפיתוח עצבי בגיל הרך ולעזור להפחית את הנטל של עיכובים נוירו -התפתחותיים. "
סטפניה פפאתאודורו, פרופסור חבר בבית הספר לרוטגרס לבריאות הציבור והסופר הבכיר של המחקר
החוקרים ניתחו אבחון דמוגרפי ונוירו -התפתחותי נתונים מהתמצית האנליטית של Medicaid בין 2001 ל -2014. חשיפה לשטח ירוק נמדדה באמצעות הדמיה לוויינית כדי להעריך את רמות הצמחייה ליד קודי המיקוד למגורים של אמהות במהלך תפיסה מוקדמת, הריון ותקופות הילדות המוקדמות.
מערך הנתונים כלל יותר מ 1.8 מיליון זוגות גזעיים ומגוונים סוציו -אקונומיים, זוגות ילדים שנרשמו למדיקאיד במדינות מרובות. הניתוח שלהם מצא כי רמות גבוהות יותר של חשיפה לשטח ירוק היו קשורות לסיכון נמוך יותר להפרעות נוירו -התפתחותיות אצל ילדים.
"האסוציאציות שנצפו נמשכו לאחר הסתגלות למפגינים ברמת הפרט והאזור, והתוצאות היו חזקות לניתוחי רגישות מרובים", אמר פפאתאודורו.
החוקרים גם הציעו כי ההשפעה של חשיפה לשטח ירוק על תוצאות התפתחות עצביות השתנתה בהתאם לתזמון החשיפה.
"צפינו אסוציאציות מגנות בין שטח ירוק למגורים למספר תוצאות נוירו -התפתחותיות על פני חלונות חשיפה מובחנים – תפיסה מוקדמת, טרום לידתי וגיל הרך – מה שמצביע על מעורבות של מנגנונים ביולוגיים שונים הבסיסיים", אמר פפאתאודורו.
החשיפה לפני הלידה נקשרה לסיכון נמוך יותר להפרעת ספקטרום אוטיזם, בעוד שחשיפה לתפיסה מוקדמת הייתה קשורה באופן הפוך לנכות שכלית. חשיפה לגיל הרך למרחב הירוק הייתה מגנה מפני קשיי למידה. בנוסף, החוקרים מצאו כי עמותות המגן היו החזקות ביותר בקרב ילדים החיים באזורים עירוניים ובקרב ילדים שחורים והיספניים.
"עמותות היו בולטות יותר בקרב ילדים החיים באזורים עירוניים, מה שמרמז על תועלת שעשויה להיות גדולה יותר של שטח ירוק בו הוא מוגבל", אמר פפאתאודורו. "הממצאים שלנו מראים כי שיפור הגישה למרחב ירוק בסביבות עירוניות עשוי לתמוך בפיתוח עצבי של הגיל הרך ולעזור להפחית את הנטל של עיכובים עצביים."
תוצאות המחקר מצביעות על צורך במדיניות לבריאות הציבור המרחיבה את הגישה לשטחים ירוקים לאנשים בהריון וילדים קטנים החיים באזורים פגיעים.
"ממצאים אלה מראים כי הגדלת הגישה למרחב הירוק יכולה להיות אסטרטגיה סביבתית שעלולה להיות משתנה להפחתת הסיכון להפרעות עצביות התפתחותיות בקרב ילדים, במיוחד באוכלוסיות פגיעות בעלות הכנסה נמוכה", אמר פפאתאודורו. "זה גם מציע כי אסטרטגיות תכנון עירוניות המשפרות את הירקות למגורים עשויות להיות בעלות יתרונות התפתחותיים לטווח הארוך לילדים."
החוקרים אמרו כי מחקר עתידי יבחן את המנגנונים הביולוגיים והסביבתיים שעשויים להסביר את הקשר בין מרחב ירוק לפיתוח עצבי ויבדוק תוצאות בריאותיות קוגניטיביות והתנהגותיות לטווח הארוך לגיל ההתבגרות. תחום מחקר נוסף הוא כיצד חשיפה לסוגים שונים של שטחים ירוקים, כמו פארקים, מסלולי הליכה ושדות פנאי, עשויה להיות קשורה להתפתחות עצבית.
