הדחיפה של אפל להדביק במירוץ AI פגעה בחסימה רצינית נוספת. החברה איבדה את רומינג פאנג, המנהיג המוערך ביותר של צוות דגמי היסוד שלה, למטא – ומבקרים אומרים כי השפעות האדווה כבר מורגשות ברחבי חטיבת ה- AI של אפל.
פאנג, שהצטרף לאפל בשנת 2021 מגוגל Deepmind, היה מרכזי במאמצי החברה לבנות דגמי שפה גדולים משלה (LLMS). עזיבתו, יחד עם זו של כמה משתפי פעולה קרובים, מסמנת אי שקט עמוק יותר בשורות ה- AI של אפל.
כפי שפורסם על ידי המידע, יציאתו של פאנג ואחריו הובילו ל"רעידת אדמה בתוך אפל ".
מדוע היציאה של פאנג חשובה
פאנג היה ידוע בתרומותיו הטכניות הידניות, כולל פיתוח כלי אימונים מפתח קוד פתוח עבור דגמי ה- AI של אפל. תחת הנהגתו, אפל עשתה צעדים בכיווץ LLMS כדי לרוץ ביעילות באייפונים, חלק קריטי באסטרטגיית ה- AI "על מכונית המכשירים" שלה. אבל ההתקדמות הזו הגיעה עם מתחים פנימיים.
על פי הדיווח מהמידע, צוות פאנג רצה לשחרר כמה מדגמי ה- AI של אפל כקור פתוח מוקדם יותר השנה. מהלך זה יכול היה להראות התקדמות תוך הזמנת שיתוף פעולה מצד חוקרים חיצוניים.
אולם על פי הדיווחים, המנהל של אפל קרייג פדריגי סגר אותו, דואג שהיא תחשוף את הביצועים פשרות שאפל עשתה להריץ את הדגמים באייפונים.
מחלוקת זו הייתה רק אחד מאותם סימני חיכוך רבים בין צוות דגמי היסוד המונע על ידי אפל לבין המנהיגות ממוקדת המוצר שלה.
שינוי כוח (וסדרי עדיפויות)
מוקדם יותר השנה, אפל ארגנה מחדש את מאמצי ה- AI שלה בעקבות עיכובים לעוזרת סירי המשופצת. צוות סירי נשלף מראש AI ותיק ג'ון ג'יאננדריאה והושם תחת פדרגי, שמפקח גם על חטיבת התוכנה של אפל.
בינתיים, הצוות של פאנג נשאר עם ג'יאננדריאה, אך ההפרדה הדגישה חלוקה הולכת וגוברת בין מו"פ לביצוע מוצרים.
כעת, כשפאנג נעלם וכמה מחוקריו המובילים עוזבים או בוחנים הצעות מ- Openai, Anthropic ו- Meta, אפל עומדת בפני ניקוז כישרונות מרכזי ברגע קריטי.
בלומברג דיווח לאחרונה כי אפל בודקת דגמים חיצוניים, כולל אלה של Openai ו- Google, ל- Power Siri, מהלך שלפי הדיווחים התייאש רבים בצוות ה- AI הפנימי.
התמונה הגדולה יותר
בעוד שאפל עלתה לכותרות עם הכרזת המודיעין של אפל ביוני, שילבה ChatGPT באייפונים והציגה כלים לכתיבה וייצור תמונות, דגמי היסוד של החברה עצמה נשארים מאחורי דלתות סגורות.
מבפנים אומרים כי עדיין יש חוסר כיוון ברור אם אפל רוצה להתחרות ראש בראש עם דגמים כמו GPT-4 או לבנות כלים צרים יותר ומותאמים לחומרה.
בראיון למדריך של טום בעקבות WWDC 2025, קרייג פדרגי, סגן נשיא בכיר של אפל להנדסת תוכנה, וגרג ג'וסוויאק, סגן נשיא בכיר לשיווק עולמי, הבהירו שאפל לא רוצה לעשות צ'אט.
ללא מנהיגותו וחזונו של פאנג, יש שחוששים מאמצי ה- AI הפנימיים של אפל עלולים לקפוא על שמרי, או להסתמך יתר על המידה על שותפים חיצוניים. אחרים נשארים אופטימיים כי שכירתו של ז'יפנג צ'ן, מהנדס גוגל לשעבר המוביל כעת את צוות דגמי היסוד, יביא מומנטום טרי.
כך או כך, שאיפות ה- AI של אפל מתמודדות עם נקודת ניפוי מכריעה. כאשר יריבים כמו Meta, Openai ו- Google ממשיכים לחטט את החוקרים המובילים ולשלוח דגמים תופסים כותרות, אפל חייבת להוכיח שהיא עדיין מתמודדת רצינית בעידן ה- AI הגנרי.
