מחקרים חדשים מסבירים כיצד רמות נמוכות של נתרן האלקטרוליט בדם יכולות לשבש את העיתוי של פעימות הלב בקרב חולים הנוטלים תרופות לבקרת קצב בשימוש נרחב כמו פלקניד, אשר בדרך כלל נקבע לפרפור פרוזדורים ומקצב לב מהיר או לא סדיר.
המחקר, מאת חוקרי וירג'יניה טק במכון המחקר הביו -רפואי של פרלין בכתב העת בכתב העת קצב לבנערך באמצעות לבבות חזיר ניסיונות והראה כי חסימת תעלות נתרן לב עם תרופות שנקבעו בדרך כלל כמו פלקיניד יכולה להפוך את ההולכה החשמלית של הלב לרגישה באופן יוצא דופן להפחתה צנועה אפילו ברמות הנתרן בדם.
למרות שלעתים קרובות נתרן קשור למלח תזונתי, כאשר נמדד במסגרות רפואיות הוא מתייחס לריכוז יוני הנתרן בדם – גורם לתפקוד עצב ושריר. כאשר רמות אלה יורדות מתחת לרמה קריטית, מצב המכונה היפונתרמיה, איתות חשמלי בלב יכול להיות לא יציב, במיוחד בקרב חולים בחוסמי תעלות נתרן.
הרופאים ידעו זה מכבר כי חוסמי תעלות נתרן יכולים להאט את הולכת הלב, וכי רמות נתרן נמוכות מסוכנות. אבל מה שלא היה ברור הוא מדוע השילוב של השניים כל כך בעייתי. מחקר זה עוזר להסביר את המנגנון. "
סטיבן פוליזינג, הסופר הבכיר של המחקר והפרופסור של ג'יימס ודבורה פטרין במכון המחקר הביו -רפואי של פרלין ב- VTC
החוקרים מצאו שכאשר תפקידי נתרן נפגעים, הלב מסתמך יותר על מסלולי גיבוי כדי לשמור על אותות חשמליים לנוע. אחד מאותם מסלולים כרוך באינטראקציות חשמליות בין תאי לב שכנים בחללים צרים מאוד – תהליך המכונה צימוד אפפטי.
מסלול אחר כרוך בזרימת יוני אשלגן דרך תעלות המסייעות לאיפוס מצבו החשמלי של הלב. כאשר רמות הנתרן נופלות, מנגנונים אלה אינם מפצים כפי שהם היו בדרך כלל, וגורמים להולכה להאט יותר מהצפוי.
"אם יש לך את הכמות הנכונה של נתרן בדם שלך, הפעילות החשמלית עדיין תעבור דרך הלב במהירות הנכונה – גם כשנתחסים תעלות נתרן", אמר פוליז. "אבל אם אתה יורד נמוך מדי – בגלל הקאות, שלשול, תרופות מסוימות או מצב רפואי – התרופה עלולה לפתע להיות מזיקה."
חשוב לציין כי המחקר מראה כי הפרעה לצימוד אפפטי או לזרם החיצוני נטו של יוני אשלגן מפחיתה את הרגישות של הלב לנתרן נמוך כאשר חסומים תעלות נתרן. תובנה זו פותחת את הדלת לאסטרטגיות ממוקדות יותר לניהול סיכוני הולכה בקרב חולים המסתמכים על חוסמי תעלות נתרן.
"זה לא אומר שכל מטופל צריך לדאוג, אך הוא רלוונטי ישירות לניהול הקליני של הפרעות קצב", אמר פוליז'ינג, שנמצא במרכז המכון לחקר המחקר הביו -רפואי של פרלין למחקר כלי דם ולב. "עבור חלק מהמטופלים בתרופות כמו פלקיניד, מעקב מדוקדק אחר רמות הנתרן עשוי להיות חשוב לא פחות מניהול הפרעות קצב עצמו."
הממצאים גם מדגישים את הצורך ברופאים להיות מודעים לאינטראקציות נסתרות בין טיפול תרופתי לחוסר איזון אלקטרוליטים – במיוחד רמות נתרן נמוכות – במיוחד אצל מבוגרים מבוגרים או חולים מאושפזים, שעלולים להיות מועדים יותר להיפונתרמיה.
"המחקר מצביע על כך שרמות הנתרן הממוצעות לא צריכות להיות מחשבה שלאחר מכן – במיוחד עבור אלה בתרופות לקצב הלב", אמר פולינג. "שיחה מהירה עם הרופא שלך עשויה לעזור במניעת בעיה חמורה יותר בתור."
Poelzing הוא גם פרופסור להנדסה ביו -רפואית ומכניקה במכללה להנדסה של וירג'יניה טק.
את המחקר הובילו פוליזינג וויליאם אדמס, שהיה סטודנט בתוכנית הביולוגיה, הרפואה והתואר הראשון של הבריאות העובדים במעבדה של פוליזינג כאשר המחקר התרחש. עוזר המחקר פרופסור Hoeker היה בין המחברים המשותפים. המחקר נתמך על ידי מכון הלב, הריאה והדם הלאומי של מכוני הבריאות הלאומיים.
