קבוצה של גנים שיכולים לשמש כדי לעזור לרופאים לחזות אילו ילדים יגיבו היטב לטיפול בדלקת מפרקים אידיופטית נעורים (JIA) זוהו על ידי חוקרים ב- UCL ובבית החולים הגדול של אורמונד לילדים (GOSH), שהם חלק מקונסורציום האשכול.
JIA היא מחלת חיסון בילדות בה מערכת החיסון תוקפת את הגוף, בפרט רירית המפרקים. זהו הסוג הנפוץ ביותר של דלקת פרקים אצל ילדים מתחת לגיל 16 וכולל תסמינים כמו כאבי מפרקים, נפיחות ונוקשות.
למחקר החדש, שפורסם ב Annals of the Rheumaticהחוקרים יצרו נתונים על אופן פעילים של גנים מסוימים (ביטוי גנים) בתאי הדם של 97 ילדים עם JIA כדי לראות אילו חולים הגיבו בצורה הטובה ביותר לאחת התרופות הנפוצות והיעילות ביותר למצב, Methotrexate (MTX).
לאחר מכן הם אישרו את תוצאותיהם ב 73 ילדים נוספים עם JIA.
החוקרים התמקדו בקבוצת גנים המעורבים במסלול האינטרפרון, המסייע בשליטה על מערכת החיסון.
הם גילו שילדים שהגנים המונעים על ידי אינטרפרון היו פעילים יותר לפני הטיפול היו בעלי סיכוי גבוה יותר להשתפר כאשר קיבלו מטוטרקסט.
עם זאת, ילדים עם ביטוי גנים נמוך יותר של גנים מונעי אינטרפרון לא הגיבו טוב.
החוקרים מקווים כי ממצאיהם יאפשרו לקלינאים לבחור את התרופה הטובה ביותר עבור כל ילד במהירות ובמדויק יותר.
למרות שטיפולים רבים ב- JIA זמינים, כמו MTX, התגובה לטיפול ב- MTX לא תמיד מצליחה בכל ילד, ובחירה שהיא הרפואה הנכונה לילד מסוים אינה קלה.
לפיכך, חשוב למצוא אינדיקטורים או 'סמנים ביולוגיים' שיכולים לומר לרופאים וצוות הבריאות אשר ככל הנראה הטיפול התרופתי יעבוד עבור כל ילד בהתאם למצב המחלה שלהם. "
פרופסור לוסי וודרבורן, סופר בכיר, UCL Great Ormond Street Institute לבריאות הילד וגוש
לצורך המחקר, צוות המחקר עקב אחר 123 ילדים עם JIA בבריטניה והשתמש בנתונים מקבוצה נוספת של 47 ילדים מארה"ב שעדיין לא החלו תרופות חזקות של דלקת מפרקים.
הם לקחו דגימות דם לפני שהטיפול התחיל והשתמשו ברצף RNA כדי למדוד את פעילות הגנים בסוגים שונים של תאי חיסון.
לאחר מכן הם עקבו אחר המטופלים במהלך 6 חודשים כדי להעריך אילו גנים קשורים עד כמה הילדים השתפרו לאחר טיפול MTX.
החוקרים מצאו שרק חמישה גנים יכולים לעזור לחזות מי יגיב היטב ל- MTX.
פרופסור וודרבורן הוסיף: "הממצאים שלנו פירושם שבעתיד בדיקת דם פשוטה יכולה לעזור לרופאים לדעת מוקדם אם MTX יעבדו. המשמעות היא שילדים יכולים לקבל את הטיפול הנכון מהר יותר, להימנע מתופעות לוואי ולהישאר בריא יותר."
אשכול ועבודה זו נתמכים על ידי מענקים של המועצה לחקר הרפואה (MRC), לעומת דלקת פרקים, צדקה לילדים של בית החולים אורמונד הגדול והחזון של אוליביה. עבודה זו נתמכת גם על ידי Wellcome, המכון הלאומי לחקר בריאות וטיפול (NIHR) מרכז המחקר הביו -רפואי קיימברידג '(BRC), וה- NIHR Gosh BRC.
