לסרטן הלבלב יש שיעור הישרדות של חמש שנים של 13%בלבד, מה שהופך אותו לסרטן הקטלני ביותר, על פי אגודת הסרטן האמריקאית. בדרך כלל זה לא גורם לתסמינים עד שכבר הוגדרו בגרורות. ניתוחים, קרינה וכימותרפיה יכולים להאריך את ההישרדות, אך לעיתים רחוקות לספק תרופה.
כעת, חוקרים מאוניברסיטת קייס ווסטרן רזרב ומרפאת קליבלנד מפתחים חיסונים הממוקדים לסרטן הלבלב העלולים לחסל את המחלה ולהשאיר סרטן חולים ללא חולים. עד כה החיסונים השיגו תוצאות דרמטיות במחקרים עם מודלים פרה -קליניים.
המהנדס הביו-רפואי Zheng-Rong (ZR) LU הועלה על ידי התגובה במודלים פרה-קליניים של אדנוקרצינומה של דלקת הלבלב (PDAC), הצורה הנפוצה ביותר של המחלה.
סרטן הלבלב הוא סופר אגרסיבי. אז זה הפתיע שהגישה שלנו עובדת כל כך טוב. "
Zheng-Rong Lu, The M. Frank Rudy ו- Margaret C. Rudy פרופסור להנדסה ביו-רפואית בבית הספר להנדסה מקרה
יותר ממחצית היו חודשים נטולי סרטן לחלוטין, תוצאה שלדבריו הוא לא ראה קודם.
LU שיתף פעולה עם האימונולוגית לילי וואנג, פרופסור חבר לרפואה מולקולרית בבית הספר לרפואה המערבי המערבי, כדי לפתח חלקיקים של ננו-חלקיקים המכילים סמני אנטיגנים המזהים עבור מערכת החיסון אם משהו בגוף מזיק. החיסונים שפיתחו מייצרים חסינות נגד סרטן.
וואנג, אמר כי "פלטפורמה זו יש פוטנציאל להפוך את הטיפול הקליני למחלה הרסנית זו." "אני נרגש לראות שהרומן שלנו ננו-חיסון עבד כל כך טוב במעורר תגובות נמרצות מתאי T הגידולים הגידולים-שהם בדרך כלל נמוכים במספרים ולא מסוגלים לשלוט על צמיחת הגידול."
במשך יותר משני עשורים, LU עובדת עם חלקיקים ננו המורכבים משומנים, המכונים ליפידים, הנסבלים היטב וניתן להשתמש בהם כדי לספק תרופות וחיסונים מכיוון שהם תואמים לרקמות חיות.
גידולי PDAC מורכבים לרוב מתאים עם מוטציות שונות. כדי לייצר חסינות נגד גידולים למוטציות שונות אלה, החוקרים הנדסו אנטיגנים לאונקוגנים המוטטים ביותר, המניעים את צמיחת התאים בסרטן. אנטיגנים אלה מעוררים ומאמנים את מערכת החיסון של החולים להשמדת תאי הגידול, הסבירו החוקרים.
במקום להתאים אישית רפואה עבור יחידים, חיסונים אלה יהיו יעילים עבור חולי PDAC רבים, מקווים החוקרים. חלקיקי הננו נגד סרטן יוזרקו בלוח זמנים של שלושה מינון.
החוקרים מתכננים לשלב את הטיפול בחיסון עם מעכב מחסום חיסוני, מה שמגביר את התגובה החיסונית של הגוף על ידי שמירת תאי הגידול לכבות את תאי החיסון שאחרת יהרסו אותם. מעכבי מחסום חיסוני מאושרים לטיפול במספר סוגים של סרטן, לרוב בשילוב עם טיפולים אחרים, מה שמגביר את יעילותם.
לו אמר כי ניתן להשתמש בחיסונים למניעת PDAC בחולים שעלולים להיות רגישים לפיתוח המחלה מכיוון שהם נושאים מוטציות מסוימות.
"הראינו שהחיסון שלנו יצר זיכרון חיסון במודלים פרה -קליניים", אמר לו. "אם היינו יכולים לעשות זאת בחולים, נוכל למנוע PDAC לפני שגידולים יתחילו להיווצר, כך שהחיסונים יכולים להיות טיפוליים או מונעים."
החוקרים קיבלו מענק של 3.27 מיליון דולר לחמש שנים מהמכון הלאומי לסרטן כדי לחקור עוד יותר את השימוש הטיפולי בחיסונים במודלים פרה-קליניים של PDAC. לו מקווה לשתף פעולה עם התעשייה על הפגנות של בטיחות במודלים אחרים לפני שהוא יעבור לניסויים קליניים בקרב חולים אנושיים.
ג'ורדן מ. ווינטר, פרופסור לניתוח, ואכרם סלאח שלבי, עוזר פרופסור לפתולוגיה, שניהם בבית הספר לרפואה, הם חוקרים משותפים. כל החוקרים הם חברים במרכז המקיף לסרטן.
