השמנת יתר קשורה למספר סיבוכים בריאותיים, כולל סוכרת, מחלות לב וכלי דם ומחלות כבד שומניות. בעולם בו שיעורי ההשמנה ממשיכים לטפס, החוקרים מחפשים כל העת פתרונות יעילים ונגישים למשבר הבריאות הגלובלי הזה. מעניין לציין כי במהלך העשורים האחרונים המדענים החלו להתמקד לא רק במה שאנחנו אוכלים אלא גם באיך שאנחנו אוכלים את זה.
בעוד שתשומת לב רבה אכן התמקדה בתוכן תזונתי ובצריכת קלוריות, מחקרים מתעוררים מראים כי אכילת התנהגויות כולל משך ארוחות, מהירות הלעיסה ומספר העקיצות שנלקחו-יש השפעה רבה על כמה אוכל אנו צורכים. מחקרים קודמים הצביעו על כך שאנשים שאוכלים לאט יותר נוטים לצרוך פחות מזון בסך הכל, אך הנחיות ספציפיות מבוססות ראיות כיצד להאט ביעילות האכילה חסרות. זה נכון במיוחד ליפן, שם הרגלי האכילה נבדלים מהנורמות המערביות.
על רקע זה, צוות מחקר בראשותו של פרופסור קאטסומי איזוקה מהמחלקה לתזונה קלינית, אוניברסיטת פוג'יטה, יפן, ערך מחקר כדי לזהות גורמים המשפיעים על משך הארוחה ועל התנהגות האכילה. העיתון שלהם, שכתב יחד על ידי ד"ר מגומי אושימה וד"ר קאנאקו דגוצ'י מאוניברסיטת פוג'יטה הבריאות ופורסם בכרך 17, גיליון 6 של חומרים מזינים כתב העת ב- 10 במרץ 2025, בוחן גורמים הכוללים הבדלי מין, דפוסי לעיסה וגירויים קצביים חיצוניים והקשר שלהם לאופן בו אנו צורכים את הארוחות שלנו. "בעוד שמדע התזונתי עוסק לעתים קרובות במטבוליזם של מזון ובספיגה ותכולת תזונה, ישנן עדויות מוגבלות ביפן על התנהגות תזונתית המחברת בין השניים. זה סקרן אותי לחקר התנהגות אכילה, הכרוכה בהבדלים מגדריים," מסביר איזוקה.
במחקר היו 33 משתתפים בריאים בגילאי 20 עד 65 שנים שהתבקשו לאכול פרוסות פיצה בתנאים שונים. החוקרים מדדו את משך הארוחות, מספר הלעיסה, מספר העקיצות וקצב הלעיסה (קצב או מהירות הלעיסה), וציינו כיצד משתנים אלה השתנו כאשר המשתתפים נחשפו למקצבים מטרונום שונים באמצעות אוזניות.
התוצאות חשפו הבדלים משמעותיים בין גברים לנשים בהתנהגויות אכילה. נשים בדרך כלל לקחו זמן רב יותר לאכול, בממוצע 87 שניות לעומת 63 שניות לגברים. הם גם לעסו יותר (ממוצעים של 107 לעומת 80) ולקחו יותר עקיצות (4.5 לעומת 2.1). עם זאת, הקצב הלעיסה בפועל היה דומה בין שני המינים.
כאשר הותאם להבדלי מין, משך הארוחות היה קשור לחיוב למספר הלעיסות והעקיצות שנלקחו, אך לא למדד מסת גוף או בקצב אכילה ממוצע. אולי הכי מעניין, כאשר המשתתפים נחשפו לקצב מטרונום איטי של כ -40 פעימות לדקה, משך הארוחה שלהם גדל משמעותית בהשוואה לאכילה ללא גירוי קצבי.
המחקר מציע מספר אסטרטגיות פשוטות להארכת משך הארוחות: הגדלת מספר הלעיסה לנגיסה, נוטלת עקיצות קטנות יותר (מה שמגדיל באופן טבעי את המספר הכולל של עקיצות לכל ארוחה), ועלול ליצור סביבת אכילה איטית יותר באמצעות מוסיקה מרגיעה או רמזים קצביים. "אלה אמצעים קלים וחיסכון בכסף שניתן להתחיל מייד כדי לסייע במניעת השמנת יתר", " אומר איזוקה, ומדגיש את ההשלכות המעשיות של התוצאות.
לממצאים אלה יש רלוונטיות מיוחדת לתוכניות הנחיות תזונתיות ומניעת השמנת יתר. במקום להתמקד אך ורק בתכולת מזון, התערבויות יכולות לשלב הנחיות להתנהגויות אכילה וגורמים סביבתיים המקדמים אכילה איטית יותר. "שילוב התנהגות האכילה המוצעת בארוחות צהריים בבית הספר ותוכניות אחרות יכול להוביל למניעת מחלות עתידיות הקשורות להשמנה", " הערות איזוקה.
החוקרים מכירים בכך שמחקרים עתידיים צריכים לבחון ממצאים אלה עם מגוון מזונות מעבר לפיצה כדי לאשר את תחולתם בתרחישי אכילה מגוונים. עם זאת, מחקר זה מספק אסטרטגיות מבוססות ראיות חשובות שניתן לשלב בתוכניות למניעת השמנת יתר וטיפול באופן מיידי, ללא עלות או מורכבות משמעותית.
יש לקוות, מאמצים אלה יסייעו להפיץ עצות ניתנות לפעולה למניעה וטיפול בהשמנת יתר ולמזער את השפעתו על בריאות בקו.
