התנהגות חמורה פגיעה עצמית אצל ילדים עם הפרעת ספקטרום אוטיזם (ASD) מהווה סיכון משמעותי לפגיעה גופנית קבועה. לא כל הילדים מגיבים לטיפולים התנהגותיים. ממצאים ממשפט טייס ב פסיכיאטריה ביולוגיתשפורסם על ידי Elsevier, מראה כי גירוי מוחי עמוק (DBS) של הגרעין Accumbens (NAC), האזור הקשור לתגמול במוח, אצל ילדים עם התנהגות חמורה פגיעה עצמית ו- ASD הוא בטוח יחסית ואפשר וייתכן שיש להם יתרונות בולטים.
ג'ון קריסטל, MD, עורך של פסיכיאטריה ביולוגיתאומר, "התנהגות פגיעה עצמית חוזרת ונשנית היא מצב מסוכן להפליא ועלולה לסכן חיים שלגביו יש אפשרויות טיפול מוגבלות. דו"ח זה מתאר גישה נוירוכירורגית חדשה לטיפול הכרוך ב- DBS של מרכז תגמול מוחי. בעוד שהממצאים הם מקדימים ביותר, הם מציעים כי גירוי של אזור זה הקשור לתגמול של המוח עשוי להפחית את ההתנהגות העצמית, אך ורט מחקר נוסף."
החוקר הראשי ג'ורג 'מ. איברהים, ד"ר דוקטורט, אגף נוירוכירורגיה, המחלקה לכירורגיה ותוכנית במדעי המוח ובריאות הנפש, בית החולים לילדים חולים; המכון להנדסה ביו -רפואית; המכון למדעי הרפואה, אוניברסיטת טורונטו, הערות, "ילדים עם התנהגות חמורה פגיעה עצמית מייצגים אוכלוסייה פגיעה להפליא, לעיתים קרובות עם אפשרויות טיפול מוגבלות. הניסיון הרב שלנו עם DBS DBS ומיפוי רשת מוחית סיפק הזדמנות לפתח את בסיס הראיות לטיפול חדשני לילדים מושפעים. במחקר זה הראינו ש- DBS הממוקדת ל- NAC היא בטוחה יחסית ועשויה לשפר את איכות החיים."
החוקרים ביצעו ניסוי קליני של שלב I מבוקש ומוסדר בקנדה לבטיחות וכדאיות בשישה ילדים בגילאי 7-14 שנים, ותומכים במשפחות עם צוות רפואי רב תחומי. תוך שימוש בטכנולוגיה לבישה בכדי לכמת תנועות וסריקות PET כדי להעריך שינויים במעגלי המוח, החוקרים צפו בהפחתה בהתנהגות הפוגעת העצמית במקביל לשיפור באיכות החיים ובשינויים במטבוליזם המוח במעגלים עצביים רלוונטיים.
ד"ר איברהים מסביר, "מספר טיפולים פסיכופארמקולוגיים שאינם ספציפיים ניתנים לעתים קרובות בהגדרת התנהגות חמורה פגיעה עצמית על בסיס עדויות ברמה נמוכה ובעיקר מרשמים מחוץ לתווית. אלה נקשרו ליעילות מוגבלת ויכולים להיות בעלי תופעות לוואי ניכרות. יש, ולכן יש צורך קריטי ולא מיומן לפתח טיפולים לילדים עם ילדים עם ילדים עצמאיים."
ה- NAC ממוקם בתוך הסטריאטום הגחון, ומציג יעד משכנע לנוירומודולציה של מעגלי קליפת המוח-סטרטאלית כדי להפחית את חומרת ההתנהגות הפוגעת בעצמה אצל ילדים. ה- NAC הוא מבנה מרכזי במסלול התגמול המזולימבי וממלא תפקיד קריטי בשילוב אותות חיזוק דופמינרגיים. DBS של ה- NAC הראתה הבטחה בנורמליזציה של דינמיקה חזיתית והפחתת חומרת ההפרעה האובססיבית-כפייתית אצל מבוגרים, מצב המאופיין גם בשליטה מעכבת לקויה. הבטיחות והכדאיות של NAC-DBS לטיפול בהתנהגות פוגעת בעצמה אצל ילדים לא נחקרו בקפדנות לפני כן.
ד"ר איברהים מציין, "למרות ש- DBS נחקר בהרחבה אצל מבוגרים עם מספר רב של מצבים נוירולוגיים ונוירופסיכולוגיים, יישומיה אצל ילדים מוגבלים. העבודה הנוכחית מייצגת את הניסוי הקליני הראשון של DBS לכל הפרעה נוירו -התפתחותית בילדות. היא מעודדת מחקרים גדולים יותר להפגין יעילות וסובלנות."
