כיצד מתח משפיע על התוצאות ההתנהגותיות של פגיעה מוחית טראומטית (TBI) מייצג פער גדול בידע. פיקוח זה מורגש במיוחד על ידי אלה בצבא בגלל השכיחות הגבוהה של TBI ושפע הלחץ שהם סובלים. במחקר שמומן על ידי משרד ההגנה האמריקני, החוקרים בראשות פמלה וונדבורד בווירג'יניה טק גילו כי חשיפה מקדימה של לחץ משפיעה על תוצאות ה- TBI באופן תלוי מין.
אצלם אנורו נייר, Vandevord ועמיתיו השתמשו בפרדיגמת מתח בלתי צפויה על חולדות לפני שגרמו ל- TBI באמצעות פרוטוקול המחקה פגיעות מוחיות שאנשים חווים מפיצוצים במהלך קרב. החוקרים השוו התנהגות דמויי חרדה ומוטיבציה חברתית בקבוצת הלחץ וה- TBI לשתי קבוצות שחוו לחץ או TBI בלבד וקבוצה אחרת שחוותה אף אחת מאלה. השוואות חשפו הבדלים תלויים במין בתוצאות ההתנהגותיות. שתי הקבוצות הגבריות שחוו לחץ הראו חרדה דומה והתנהגות חברתית.
אך בהשוואה לקבוצת ה- TBI בלבד, מתח הגביר את החרדה תוך שמירה על היבטים מסוימים של מוטיבציה חברתית בקבוצת הגברים שחוו גם TBI וגם לחץ. לחולדות נקבות עם לחץ קודם ו- TBI היו בעיקר השפעות הפוכות ביחס למוטיבציה חברתית, אך התנהגויות החרדה שלהן היו דומות לקבוצה הגבריה המקבילה. נקבות עם TBI בלבד היו המוטיבציה ביותר בקרב קבוצות נשים להתרועע עם עמיתים חדשים, מה שלא היה המקרה עם זכרים ב- TBI.
מחקר זה מתאר באמת את החשיבות של התבוננות בתנאים קיימים כמו לחץ ומין וכיצד הם משפיעים על תוצאות ה- TBI. "
פמלה וונדבורד בווירג'יניה טק
