מדוע אנשים שצורכים כמה כוסות אלכוהול ביום מפתחים מחלת כבד מתקדמת ואילו אחרים ששותים את אותה הכמות לא?
התשובה עשויה להיות בשלושה מצבים רפואיים העומדים בבסיס, כך עולה ממחקר חדש שפורסם גסטרואנטרולוגיה קלינית והפטולוגיה מ- Keck Medicine of USC. המחקר מצא כי שתיינים כבדים עם סוכרת, לחץ דם גבוה או היקף מותניים גבוה הם בעלי סיכוי גבוה פי 2.4 לפתח מחלות כבד מתקדמות.
התוצאות מזהות קטע בסיכון גבוה מאוד של האוכלוסייה המועדת למחלות כבד ומציעות כי בעיות בריאותיות קיימות לפני כן עשויות להשפיע רבות על האופן בו אלכוהול משפיע על הכבד. "
בריאן פ. לי, MD, MAS, הפטולוג ומומחה להשתלת כבד עם Keck Medicine וחוקר הראשי של המחקר
סוכרת, לחץ דם גבוה והיקף מותניים גבוה (35 אינץ 'לנשים; 40 אינץ' לגברים), הקשורים להשמנה, שייכים לאשכול של חמישה מצבים בריאותיים המשפיעים על הסיכון של האדם להתקף לב ושבץ מוחי המכונה סיכון קרדיומטבולי גורמים.
גורמי סיכון קרדיומטבוליים נקשרו להצטברות שומן בכבד (הידוע גם כמחלת כבד סטטוטית הקשורה לתפקוד המטבולי), מה שעלול להוביל לפיברוזיס, או לצלקת הכבד. גורמי סיכון אלה משפיעים על יותר מאחד מכל שלושה אמריקאים, ובריאות הקרדיומטבולית החמירה בקרב האוכלוסייה, במיוחד בקרב אלו מתחת לגיל 35, לפי לי.
אלכוהול גורם גם להצטברות שומן בכבד, וצריכת האלכוהול הייתה במגמת עלייה מאז מגיפת ה- Covid-19, אמר לי. בשל שכיחותם של גורמי סיכון קרדיומטבוליים ושתייה בארצות הברית, לי וחבריו החוקרים התחייבו למחקר כדי לחקור אילו גורמי סיכון קרדיומטבוליים נטו את הכבד לפגיעה באלכוהול.
הם ניתחו נתונים מסקר הבריאות והתזונה הלאומי, סקר לאומי גדול בקרב למעלה מ- 40,000 משתתפים, תוך התבוננות בצומת שתייה כבדה, גורמי סיכון קרדיומטבוליים פרטניים ואת המקרים של פיברוזיס כבד משמעותי. פיברוזיס כבד משמעותי מתייחס לצלקות כבד שיכולות להוביל לאי ספיקת כבד.
לצורך המחקר, שתייה כבדה התאפיינה כ -1.5 משקאות ביום לנשים (20 גרם) ושני משקאות ביום לגברים (30 גרם).
החוקרים גילו כי שתיינים כבדים עם סוכרת או היקף מותניים גבוה היו בעלי סיכוי גבוה פי 2.4 לפתח מחלות כבד מתקדמות ואלה עם לחץ דם גבוה פי 1.8 סביר יותר. הם מצאו כי שני גורמי הסיכון הקרדיומטבוליים האחרים – טריגליצרידים גבוהים (רמות גבוהות של סוג של שומן בדם) ו- HDL נמוך (ליפופרוטאין בצפיפות גבוהה או כולסטרול "טוב") היו פחות מתאם משמעותי למחלות הכבד.
בעוד שהמחקר לא ניתח מדוע שלושת גורמי הסיכון הקרדיומטבוליים הללו מסוכנים יותר עבור הכבד, לי משער כי תנאים אלה חולקים מסלול משותף להצטברות שומן בכבד שבשילוב עם מרבצי שומן נוספים בכבד מאלכוהול מוגזם, עלול לגרום נזק משמעותי.
לי מדגיש כי המחקר אינו מרמז שהוא בטוח עבור אלה ללא שלושת הסיכונים הקרדיומטבוליים הללו לצרוך כמויות גדולות של אלכוהול. "אנו יודעים שאלכוהול רעיל לכבד וכל השתיינים הכבדים נמצאים בסיכון למחלות כבד מתקדמות", אמר.
לי מקווה שתוצאות המחקר יעודדו אנשים לשקול את בריאותם ובפרופיל הסיכון האישית שלהם בעת קבלת החלטות לגבי צריכת אלכוהול. הוא גם היה רוצה לראות את המתרגלים מציעים הקרנות בריאותיות ומותאמות יותר להתערבויות עבור אלה ששותים עם גורמי סיכון קרדיומטבוליים כך שניתן יהיה לתפוס את נזק הכבד בקרב קבוצת סיכון גבוה זו מוקדם ולטפל בו.
נורה טרול, ד"ר קק, גסטרואנטרולוג ברפואה של קק וראש המחלקה לגסטרואנטרולוגיה ומחלות כבד בבית הספר לרפואה של קק, היה גם מחבר המחקר.
