בראיון מקיף לתקשורת גנומית, ד"ר מוניר גונס קוטלו, פרופסור עוזר במרכז לחקר שימוש בחומרים סמים באוניברסיטת טמפל, חושף ממצאים מהפכניים לגבי האופן שבו המוח שלנו מעבד חישובי למידה בסיסיים ואינטראקציות חברתיות.
המחקר שלנו זיהה מנגנונים עצביים ספציפיים שהופכים תשומות חושיות לתפוקות התנהגותיות. "גילינו שמערכת הדופמין של המוח פועלת בדרכים מתוחכמות יותר ממה שהובנו בעבר, במיוחד באופן שבו היא מעבדת מידע על רמזים ותגמולים סביבתיים."
ד"ר מוניר גונס קוטלו, עוזר פרופסור במרכז לחקר שימוש בסמים באוניברסיטת טמפל
הראיון, שפורסם ב רפואת המוחמדגיש מספר ממצאים מרכזיים מהמחקר האחרון של ד"ר קוטלו:
– התגלית ששחרור דופמין בליבת גרעין האקומבנס מאותתת באופן ספציפי על בולטות נתפסת, ללא תלות בערכיות.
– זיהוי תפקידים ברורים עבור נוירונים קוצניים בינוניים D1 ו-D2 בגרעין האקומבנס, המראה שהם מעבדים מידע ללא קשר לערכיות רגשית
המעבדה של ד"ר קוטלו פיתחה גישות חדשניות המשלבות ניתוח התנהגותי, מודלים חישוביים ונוירוטכנולוגיה מתקדמת, כולל פוטומטריית סיבים לניטור בזמן אמת של שחרור נוירוטרנסמיטר. גישה רב-מודאלית זו חשפה כיצד המוח מסתגל במהלך הלמידה באמצעות התנסות והתבוננות.
"מה שהופך את הממצאים הללו למרגשים במיוחד הוא הפוטנציאל הקליני שלהם", מסביר ד"ר קוטלו. "אנחנו רואים יישומים ישירים למצבי בריאות נפשיים מרובים. לדוגמה, ההבנה שלנו כיצד קוקאין וניקוטין משפיעים על הפלסטיות העצבית יכולה להוביל לטיפולי התמכרות יעילים יותר".
היישומים הקליניים של מחקר זה משתרעים על פני מספר תחומים:
1. טיפול בהתמכרות: הבנה כיצד תרופות להתעללות משנות את הפלסטיות העצבית ואת מערכות התגמול מאפשרות פיתוח של התערבויות ממוקדות יותר
2. חרדה והפרעות דחק: תובנות לגבי מנגנוני למידת איומים מציעים גישות חדשות לטיפול במצבים הקשורים לחרדה
3. חוסר תפקוד חברתי: גילויים על המעגל העצבי המדגיש אינטראקציה חברתית ותחרות במוח יכולים לסייע בטיפול בחרדה חברתית והפרעות התנהגותיות
"על ידי חקירת האופן שבו המוח מקודד תחרות חברתית, לצד עבודתנו על הנוירוביולוגיה של למידה וזיכרון, אנו חושפים תובנות קריטיות לגבי האופן שבו תהליכים אלו מעצבים התנהגות", אומר ד"ר קוטלו. "המחקר שלנו פותח מסלולים חדשים לפיתוח טיפולים ממוקדים לא רק למצבים המשפיעים על תפקוד חברתי, כמו חרדה חברתית והפרעות בספקטרום האוטיזם, אלא גם להפרעות המושפעות מלמידה לא מסתגלת, זיכרון וקבלת החלטות, כמו שימוש בחומרים הפרעות חרדה והפרעות דחק".
ד"ר ארין קליפארי מאוניברסיטת ונדרבילט מדגישה את הפוטנציאל התרגום: "עבודתו של ד"ר קוטלו מגשרת בין מדעי המוח והיישומים הקליניים הבסיסיים. הממצאים שלו לגבי איתות ולמידה של נוירוטרנסמיטורים וזיכרון, כמו גם התנהגות חברתית יכולים לשנות את האופן שבו אנו מטפלים במצבים פסיכיאטריים שונים."
ד"ר קוטלו מונה לאחרונה כפרופסור עוזר במרכז לחקר התעללות בסמים (CSAR) במסגרת בית הספר לרפואה של אוניברסיטת טמפל לואיס כץ. ד"ר אנג'לי רג'אדהיאקשה, מנהלת CSAR, שיתפה את התלהבותה מהצטרפותו לצוות: "אני נרגשת לקבל את פני ד"ר קוטלו לצוות שלנו ב- LKSOM. המחקר החלוצי שלו בצומת של מדעי המוח ומדעי ההתמכרות יהיה נכס אדיר , דוחף את גבולות ההבנה שלנו לגבי מעגלים עצביים והתנהגותו של ד"ר קוטלו מציעה פוטנציאל מרגש לא רק עבור קידום הידע שלנו בלמידה אסוציאטיבית וקבלת החלטות חברתית, אך גם לפיתוח התערבויות ממוקדות לטיפול בהפרעות שימוש בחומרים ובאתגרים רחבים יותר של בריאות הנפש".
פרויקטים נוכחיים במעבדה של ד"ר קוטלו חוקרים מערכות נוירוטרנסמיטורים נוספות, כולל אצטילכולין, ובודקים כיצד תחרות חברתית משפיעה על פעילות האנסמבל העצבי. עבודה זו מספקת בסיס לפיתוח גישות טיפוליות יעילות וממוקדות יותר.
הראיון המלא, שכותרתו "חקר את המנגנונים העצביים של למידה והתנהגויות חברתיות – מסע ופרספקטיבה של מדען" זמין באופן חופשי באינטרנט ב-17 בדצמבר 2024 בכתובת https://doi.org/10.61373/bm024k.0136.
