מבוגרים יותר שלחץ הדם שלהם משתנה לאורך זמן עשויים להיות בעלי סיכוי גבוה יותר לסבול מבעיות בחשיבה ובכישורי זיכרון, על פי מחקר שפורסם ב-11 בדצמבר 2024, גיליון מקוון של נוירולוגיה®כתב העת הרפואי של האקדמיה האמריקאית לנוירולוגיה. הקשר נמצא במשתתפים שחורים אך לא במשתתפים לבנים במחקר.
המחקר אינו מוכיח שתנודות בלחץ הדם גורמות לבעיות בכישורי חשיבה; זה רק מראה אסוציאציה.
תוצאות אלו מצביעות על כך שתנודות בלחץ הדם הן גורם סיכון לבעיות קוגניטיביות מעבר להשפעות השליליות של לחץ דם גבוה עצמו. מבוגרים מבוגרים צריכים להיות במעקב שוטף אחר לחץ הדם שלהם וכל שינוי לאורך זמן כדי שנוכל לזהות אנשים שעלולים לסבול מהבעיה הזו ולפעול להקל עליה, מה שעלול לסייע במניעת או לעכב בעיות קוגניטיביות".
אניסה דנה, MD, MSc, מחבר המחקר מאוניברסיטת Rush בשיקגו
במחקר השתתפו 4,770 אנשים בגיל ממוצע של 71; 66% היו משתתפים שחורים, והשאר משתתפים לבנים.
המשתתפים עברו בדיקות לחץ דם בתחילת המחקר ולאחר מכן כל שלוש שנים במשך 10 שנים בממוצע. הם גם השלימו מבחני חשיבה וזיכרון בתחילת ובביקור האחרון שלהם.
בסך הכל, למשתתפים היה לחץ דם ממוצע של 138/78 מ"מ כספית. לחץ דם גבוה מוגדר כ-130/80 מ"מ כספית ומעלה.
למשתתפים שחורים במחקר הייתה שונות ממוצעת לאורך זמן בלחץ הדם הסיסטולי שלהם, שהוא המספר העליון, של 18 מ"מ כספית, בהשוואה ל-16 מ"מ כספית עבור משתתפים לבנים.
המשתתפים חולקו לשלוש קבוצות על סמך כמה לחץ הדם שלהם השתנה לאורך זמן. עבור משתתפים שחורים, אלו עם השונות הגדולה ביותר בלחץ הדם שלהם היו בעלי ציונים נמוכים יותר במבחנים הקוגניטיביים מאשר אלו עם השונות הנמוכה ביותר. ההבדל בציונים היה שווה ערך ל-2.8 שנים של הזדקנות קוגניטיבית.
עבור אנשים הנוטלים תרופות ללחץ דם בתחילת המחקר, לא היה הבדל בציונים במבחני חשיבה בסוף המחקר בקרב הקבוצות עם שונות בלחץ דם גבוה ונמוך.
"עם החברה המזדקנת שלנו והשכיחות של מחלת האלצהיימר, זיהוי אסטרטגיות מניעה להאטת הירידה של מיומנויות קוגניטיביות אצל מבוגרים הפך לעדיפות בריאות הציבור", אמר דנה. "ניהול לחץ הדם והתנודות שלו מתגלה כגורם סיכון חיוני שניתן לשנותו".
מגבלה של המחקר היא שהמשתתפים היו אנשים שחורים ולבנים, ולכן ייתכן שהתוצאות לא יחולו על אנשים מגזעים אחרים.
המחקר נתמך על ידי המכון הלאומי להזדקנות והאגודה לאלצהיימר.
