מחקר חדש ממכון קרולינסקה ואוניברסיטת קולומביה מראה שללב יש מיני-מוח – מערכת העצבים שלו השולטת בקצב הלב. הבנה טובה יותר של מערכת זו, שהיא הרבה יותר מגוונת ומורכבת ממה שחשבו בעבר, עשויה להוביל לטיפולים חדשים במחלות לב. המחקר, שנערך על דג הזברה, פורסם ב תקשורת טבע.
זה זמן רב חשבו שהלב נשלט אך ורק על ידי מערכת העצבים האוטונומית, שמעבירה אותות מהמוח. הרשת העצבית של הלב, המוטבעת בשכבות השטחיות של דופן הלב, נחשבה למבנה פשוט המעביר את האותות מהמוח. עם זאת, מחקרים עדכניים מצביעים על כך שיש לו תפקיד מתקדם יותר מזה.
שליטה בקצב הלב
מדענים גילו כעת שללב יש מערכת עצבים מורכבת משלו שהיא חיונית לשליטה בקצב שלו.
"ל'מוח הקטן' הזה יש תפקיד מפתח בשמירה ושליטה על פעימות הלב, בדומה לאופן שבו המוח מווסת תפקודים קצביים כמו תנועה ונשימה", מסביר קונסטנטינוס אמפציס, חוקר ראשי ודוקטור במחלקה למדעי המוח, מכון קרולינסקה, שבדיה. , שהוביל את המחקר.
החוקרים זיהו מספר סוגים של נוירונים בלב בעלי תפקידים שונים, כולל קבוצה קטנה של נוירונים בעלי תכונות קוצב לב. הממצא מאתגר את ההשקפה הנוכחית על האופן שבו נשלטת פעימות הלב, אשר עשויות להיות לה השלכות קליניות.
דומה ללב האדם
הופתענו לראות כמה מורכבת מערכת העצבים בתוך הלב. הבנה טובה יותר של מערכת זו יכולה להוביל לתובנות חדשות לגבי מחלות לב ולעזור בפיתוח טיפולים חדשים למחלות כמו הפרעות קצב".
קונסטנטינוס אמפאציס, חוקר ודוקטור ראשי, המחלקה למדעי המוח, מכון קרולינסקה, שבדיה
המחקר נערך על דג זברה, מודל של בעלי חיים המציג קווי דמיון חזקים לקצב הלב האנושי ולתפקוד הלב הכללי. החוקרים הצליחו למפות את ההרכב, הארגון והתפקוד של נוירונים בתוך הלב באמצעות שילוב של שיטות כגון רצף RNA חד-תא, מחקרים אנטומיים וטכניקות אלקטרופיזיולוגיות.
מטרות טיפוליות חדשות
"כעת נמשיך לחקור כיצד מוחו של הלב מקיים אינטראקציה עם המוח בפועל כדי לווסת את תפקודי הלב בתנאים שונים כמו פעילות גופנית, מתח או מחלות", אומר קונסטנטינוס אמפאציס. "אנו שואפים לזהות מטרות טיפוליות חדשות על ידי בחינת כיצד שיבושים ברשת הנוירונים של הלב תורמים להפרעות לב שונות."
המחקר נעשה בשיתוף פעולה הדוק עם חוקרים מאוניברסיטת קולומביה, ארה"ב, ומומן בין היתר על ידי קרן ד"ר מרגרטה נילסון, קרן אריק ואדית פרנסטרום, StratNeuro ומכון קרולינסקה.
