תסמונת העייפות הכרונית יוצרת מצבים שבהם תאי T חיסוניים הורטלי פתוגנים מותשים, על פי מחקר חדש של אוניברסיטת קורנל.
מחברי המחקר ידעו שהמערכת החיסונית לא מוסדרת בחולים עם אנצפלומיאליטיס מיאלגי/תסמונת עייפות כרונית (ME/CFS), אך תהו אילו חלקים משתנים עם המצב. בדיקה שיטתית גילתה שתאי CD8+ T מרכזיים הציגו את אחת החתימות הבולטות ביותר של חוסר ויסות, עם סימנים של גירוי מתמיד המובילים למצב תשוש, מצב שנחקר היטב בסרטן.
"זהו ממצא חשוב עבור ME/CFS מכיוון שכעת אנו יכולים לבחון את תאי ה-T ביתר זהירות, ובתקווה שעל ידי התבוננות בתאים המותשים נוכל להתחיל לקבל רמזים למה הם מגיבים", אמר אנדרו גרימסון, פרופסור ל- ביולוגיה מולקולרית ומחבר שותף למחקר. מורין הנסון, פרופסור לביולוגיה מולקולרית ולגנטיקה, היא המחברת המקבילה האחרת.
"פותחו טיפולים כדי להפוך את תשישות תאי T כטיפול בסרטן", אמר הנסון. "הממצאים שלנו מעלים את השאלה האם תרופות כאלה נגד תשישות עשויות להיות מועילות גם ב-ME/CFS".
עדויות חזקות לתופעה של תשישות תאי T ב-ME/CFS דווחו גם ב-COVID ארוך, הוסיף הנסון.
תאי חיסון מחולי ME/CFS הראו רמות גבוהות יותר של חלבונים על פני השטח שלהם, האופייניות לתאים שהתשושו, דבר שיכול להיגרם מחשיפה ארוכת טווח לחלבון וירוס או מגירוי מתמשך של מערכת החיסון, מצב שבו נמצא גם בחולי סרטן".
מורין הנסון, פרופסור לביולוגיה מולקולרית וגנטיקה
עבודה עתידית תנסה לקבוע אם אכן מעורב וירוס, דבר שאינו ידוע כרגע. "אנחנו צריכים להבין מה דוחף אותם למצב מותש זה", אמר גרימסון.
הצוות גם מתכנן לקחת תאים מחולים ובקרות, לטהר את אותם תאים ולטפל בחולים בתרופות שהופכות תשישות ולראות אם תאי החיסון חוזרים לתפקוד תקין. אם ניתן להפוך את תשישות תאי CD8+ T, השאלה הבאה היא האם היפוך כזה אכן מועיל למטופל, שכן לתשישות יכולות להיות תכונות הגנה.
