במחקר חדשני שזיהה חומר גנטי של כרומוזומים זכריים במעיים של מטופלות שעוברות השתלת צואה, אומרים חוקרים ב-Johns Hopkins Medicine שהם הרחיבו משמעותית את ההבנה המדעית לגבי האופן שבו חלק מהשתלות אלו עשויות להצליח ולעבוד.
השתלת מיקרוביוטה צואתית, או FMT, היא הליך שבו צואה מתורמים בריאים מושתלת באמצעות קולונוסקופיה לתוך המעיים של אנשים עם זיהומים מסוכנים וחוזרים הנגרמים על ידי חיידק הנקרא Clostridioides difficile (C. difficile). מחקרים קודמים רבים מראים שחומר הצואה המושתל מתורמים בריאים משחזר את האיזון של חיידקים טובים המהווים סמנים למעי בריא באנשים שזיהומי C.difficile חוזרים ונשנים שלהם טופלו באנטיביוטיקה כבדה המחסלת חיידקים "טובים" וכן רַע.
זיהום חוזר ב-C. difficile הוא מצב מתיש לעתים קרובות המסומן בשלשול חמור ודלקת של המעי הגס. חוקרים אומרים כי הזיהומים ידועים לשמצה בטיפול, כאשר טיפולים אנטיביוטיים קונבנציונליים לרוב אינם מצליחים לספק הקלה וריפוי ארוכת טווח של הזיהום.
המחקר החדש, המתואר ב- Journal of Gastro Hep Advances ב-18 באוקטובר, מראה שתאי העברת תורם המצפים את מערכת המעיים יחד עם חומר הצואה של התורם עשויים להיות אחראים לתוצאות משופרות לפחות עבור חלק מהמטופלים.
המחקר שלנו מציע שהאפשרות של העברת תאי אפיתל מעי תורם במהלך השתלת מיקרוביוטה צואתית, במקום עצם העברת חיידקים מדגימות צואה של תורם, יכולה להיות יעילה יותר."
סודהיר דוטה, MD, מחבר ראשי, גסטרואנטרולוג קליני וחוקר בחטיבה לגסטרואנטרולוגיה והפטולוגיה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ג'ונס הופקינס
לדברי דוטה, תאי אפיתל מעי תורם חיים בדופן הפנימית של המעי הגס והמעי הדק. תאים אלו שומרים על שלמות המבנית ויכולת התפקוד של המעי. בני אדם משילים מיליוני תאים אלה לזרם הצואה מדי יום.
במחקר החדש, החוקרים מצאו כי הגן SRY האחראי למאפיינים המגדירים את הזכר של כרומוזומי Y, יחד עם עדויות לכרומוזום Y עצמו, זוהה בדגימות הצואה של חלק מהמטופלות שקיבלו FMT מתורמים גברים.
"הגילוי ארוך הטווח של כרומוזום Y מצביע על כך שבנוסף לשיקום המיקרוביוטה במעי, FMT עשוי להקל על תיקון אפיתל ברירית המעי וכתוצאה מכך הסביבה המשתנה של המערכת האקולוגית של המעי. תצפיות אלו פותחות הבנה עמוקה יותר של המנגנון. לפיו עובד FMT", אומר סנדיפ ורמה, MD, עמית מחקר וקליני בחטיבה לגסטרואנטרולוגיה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ג'ונס הופקינס. "המחקר שלנו מצביע על אינטראקציה הרבה יותר מורכבת בין המיקרוביום התורם לבין סביבת המעיים של הנמען ממה שדווח בעבר."
בסך הכל, החוקרים ניתחו את דגימות הצואה שנאספו מ-30 תורמים ותורמים בריאים, ו-22 חולים שקיבלו FMT. במשך 24 חודשים, הם קבעו שלחולות שקיבלו את ה-FMT מתורמים גברים יש משהו יותר מאשר חיידקים בדגימות שלהם. הם ראו שכרומוזומי Y נוכחים ב-33% מהמטופלות עם תורמים גברים, כאשר בדרך כלל לא תהיה נוכחות או פעילות של כרומוזום Y בדגימות צואה של נשים. "ממצא זה מצביע על כך שצואה היא הפרשה הרבה יותר מורכבת ממה שחשבנו שהיא", אומר ורמה.
ורמה הזהיר כי יש צורך במחקרים נוספים בקבוצה גדולה יותר של מטופלות המקבלות FMT מתורמים גברים בריאים כדי לקבוע את מידת "השתלת" האפיתל במעיים של חולי FMT.
"הבנת תפקידם של תאים שמקורם בתורם בריפוי מעיים עשויה להוביל לטיפולים חדשים שחורגים מעבר לשיקום מיקרוביאלי ומכוונים למבנה האפיתל עצמו", הוסיף ורמה.
מינהל המזון והתרופות האמריקאי אישר FMT בשנת 2022. למרות שהוא נדיר יחסית, השימוש בהליך יעיל ביותר. לפי הערכות, 48,000 נעשים בארה"ב מדי שנה.
המחקר נתמך על ידי קרן הארי וג'נט ויינברג, קרן ג'יימס וקרולין פרנקיל, קרן אריק קואן ופרידמן ופרידמן, LLP. זה נערך בבית החולים סיני בבולטימור והתוצאות נותחו בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ג'ונס הופקינס.
