ברלין – כשצעדתי לעבר אתר ההנצחה של מחנה הריכוז זקסנהאוזן ביום סתיו לאחרונה, חלפתי על פני כרזת קמפיין שעליה נכתב, "ES IST ZEIT für ein Land ohne Denkverbote!" – "הגיע הזמן למדינה ללא איסורים על חשיבה."

ההיסטוריה, הם אומרים, לא חוזרת על עצמה, אבל היא מתחרזת, והנה היו עדויות. הסיסמה של מפלגת ימין קיצוני שסוחרת באנטישמיות, הכחשת שואה ושנאת זרים הודבקה על עמוד פנס ממש מחוץ למתחם שבו הנאצים אילצו 200,000 יהודים, קומוניסטים, הומוסקסואלים ואויבים אחרים של המדינה לעבודות פרך ורצחו אותם על ידי עשרות אלפים.

הכרזה קידמה את מפלגת הימין הקיצוני Alternative für Deutschland ("אלטרנטיבה לגרמניה" או "AfD"), שבלילה הקודם זכתה ב-29.2% מהקולות בפרלמנט של מדינת ברנדנבורג – בקושי ניצחה על ידי הסוציאל-דמוקרטים (SPD) עם 30.9% מהקולות.

הסיסמה מהדהדת שורה במצע המפלגה AfD לשנת 2021 המבקרת את "התקינות הפוליטית" כמגבלה לחשיבה חופשית וחופש הביטוי. אבל במדינה האוסרת ביטוי של רעיונות המעוררים את האתנולאומיות של הממשלה הנאצית, הכרזה מעלה את השאלה: אילו סוגים של מחשבות ופעולות מבקשת מפלגת הימין הקיצוני העולה בגרמניה לבטל את החסימה?

ביליתי שבועיים בביקור בגרמניה כחלק מתוכנית פולברייט לעיתונאים, ובעוד שם ראיתי מקרוב כיצד הפוליטיקה המשתנה של הדמוקרטיה בת ה-33 הביאה לקיטוב בסגנון אמריקאי. כמעט בכל שיחה שניהלתי עם עיתונאים, פעילים ואזרחים גרמנים, החשש מהפופולריות והכוח ההולכים וגוברים של ה-AfD – ומהאיום הנתפס ששני שליש מהגרמנים מאמינים שהם מהווים לדמוקרטיה.

הימין הקיצוני זוכה בריבוי בפעם הראשונה מאז נאסרה המפלגה הנאצית

לפני הגעתי לגרמניה, שתי מדינות במזרח גרמניה לשעבר, תורינגיה וסקסוניה, ערכו בחירות למדינה שבהן הפופולריות של AfD גדלה בהתמדה בעשור האחרון. התוצאות של סקסוניה התפצלו בדומה לזו של ברנדנבורג – כאשר AfD ממוקם שנייה קרובה אחרי האיחוד הנוצרי-דמוקרטי השמרני. אבל בתורינגיה, AfD ניצחה באופן מוחלט והפכה למפלגת הימין הקיצוני הראשונה שזוכה בריבוי בבחירות לממשלת המדינה בתולדות גרמניה מאז נאסרה המפלגה הנאצית ב-1945.

מנהיג ה-AfD בתורינגיה, Björn Höcke, אמור להוביל ממשלת תורינגיה עתידית, אבל לא יכול כי אף מפלגה אחרת לא רוצה להצטרף לקואליציה עם AfD. Höcke הואשם פעמיים על ידי הממשלה על שימוש בביטויים נאציים אסורים; בשנת 2017, הוא כמעט גורש מה-AfD בגלל שהתייחס לאנדרטה לזכר יהודי אירופה שנרצחו, היושבת ליד שער ברנדנבורג בברלין, כ"אנדרטת בושה". הוא גם קרא ל"מהפך לאומי" של האופן שבו גרמניה מתייחסת לעברה הנאצי.

במקרה ברור של עיוות שואה, חברי AfD בשנת 2018 שיבשו סיור בזקסנהאוזן על ידי הפרעה מתמדת בהצהרות אנטישמיות, ספק בקיומו של תא גזים במחנה והקטנת הפשעים שבוצעו שם על ידי שוץסטפל (SS).

בשנת 2019, לאחר שחמוש גרמני בן 27 פתח באש לעבר בית כנסת במדינת סקסוניה-אנהלט, והרג שני בני אדם ביום כיפור, שר הפנים של תורינגיה דאז, גאורג מאייר, אמר כי הוקה נושא ב"אחריות מוסרית" למחבל. לִתְקוֹף. סניף תורינגיה של ה-AfD מסווג כעת כארגון קיצוני "חשוד" ונמצא בחקירה של סוכנות הביון הפנימית של גרמניה.

תגובה יהודית ל-AfD

היה דיון על איסור על ה-AfD, אך יוזף שוסטר, נשיא המועצה המרכזית של יהודים בגרמניה, אמר ל-Deutsche Presse-Agentur באוגוסט כי הוא "חושש שהאיסור עלול לפגוע, העלול להעלות את הבולטות של ה-AfD ולהחמיר את המצב. ”

המועצה פרסמה חוברת בשיתוף עם הוועד היהודי האמריקאי לקראת הבחירות במדינה בחודש שעבר, ואמרה כי AfD מקיים "יחסים טקטיים עם אנטישמיות". ובשנה שעברה, נציב האנטישמיות של גרמניה, פליקס קליין, הביע דאגה מה-AfD כאיום על החיים היהודיים במדינה, והאשים את המפלגה בתמיכה בכוחות שמצמצמים את השואה ואף רוצים לאסור שחיטה (שיטה יהודית לשחיטת בהמות).

"אם ה-AfD רוצה לצמצם את חוקי התזונה היהודיים, זה איום על החיים היהודיים", אמר לעיתון הגרמני. Welt am Sonntag.

קליין הזהיר בראיון ל-AJC כי הרגשות האנטי-מוסלמים והאנטי-מהגרים של ה-AfD קשורים באופן מהותי לאנטישמיות, וכי המאבק של גרמניה לזכור את השואה ולהתנגד לאנטישמיות הוא מאבק למען הדמוקרטיה שלה.

'הבטחת ההגירה'

החשש לזכייה לאומית עתידית של ה-AfD התגבר מוקדם יותר השנה עבור חלק מהגרמנים, לאחר שמנהיגי המפלגה ערכו פגישה חשאית עם ניאו-נאצים כדי לתכנן את ה"הגירה" של מהגרים חסרי תיעוד ואזרחים גרמנים שנולדו במקור במקומות אחרים וכיום נחשב לא מתאים לחזון החברה של המפלגה. אחרי חדר החדשות התחקירים הגרמני מתקן פרסמה את בשורת הפגישה, מיליוני אנשים יצאו לרחובות כדי למחות על התוכנית ועל ההתכנסות, שחלקם השוו לוועידת ואנזה, שבה ב-1942 זממו הנאצים את "הפתרון הסופי" לגרש ולרצוח את כל יהדות אירופה.

אף על פי ש-AfD נוסדה ב-2013 כתגובה למשבר החוב האירופי, ומיתה את עצמם כחלופה אחראית כלכלית למנהיגות גרמניה תחת הקנצלרית לשעבר אנגלה מרקל, המפלגה נעה בהתמדה לימין הקיצוני. תוכנית ההגירה של AfD היא תוצאה של כמעט עשור של פוליטיקה נאטיביסטית בתגובה לכך שממשלת גרמניה קיבלה את המספר הגדול ביותר של פליטים באיחוד האירופי מסכסוכים כמו מלחמת האזרחים בסוריה והמלחמה באוקראינה.

אמרו מצביעי AfD קוֹל מוקדם יותר השנה שהם מאמינים שהמפלגה "מגינה על גרמניה שהם מכירים". לדבריהם, נראה כי עולים חדשים זוכים לתמיכה שתושבים ותיקים אינם מקבלים, והם מאמינים כי בבתי הספר מדברים יותר מדי שפות מלבד גרמנית.

"אני שמח שמישהו דואג לכל החלאות הזו שהתפשטה כאן בארצנו, בגרמניה היפה שלנו", אמר תומך בברנדנברג ל-CNN בפגישת AfD בפברואר.

הגרמנים ציינו את ההגירה כסוגיה מספר אחת לפני הבחירות לפרלמנט האירופי ביוני, שם ה-AfD הגיע למקום השני. (בצד זה של האוקיינוס ​​האטלנטי, האמריקאים בסך הכל אומרים שהכלכלה היא הנושא העיקרי שלהם בבחירות הקרובות, אבל תומכי טראמפ מדרגים את ההגירה קרוב מאחור, ו-50% מהאמריקאים תומכים בתוכנית של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ לגרש מהגרים חסרי תיעוד המוני).

הנס-כריסטוף ברנדט, מנהיג ה-AfD בברנדנברג, הכריז כי "הגירה היא לא סוד – אלא הבטחה".

גרמניה יודעת טוב יותר מרוב המדינות מה קורה כאשר פוליטיקאים מבקשים גירוש המוני של אנשים שלדעתם אינם שייכים. ובכל זאת, הכוח הפוליטי של AfD ממשיך לגדול במזרח לשעבר. והפופולריות שלו משפיעה על הממשלה הסוציאליסטית-ירוקה-ליברלית הנוכחית, שהקשיחה את מדיניות ההגירה שלה וכעת מפצחת בביקורת הגבולות לאחר שפליט סורי הרג שלושה בני אדם במתקפת טרור במהלך הקיץ.

האם 'תרבות הזיכרון' של גרמניה בסכנה?

איחודה מחדש של גרמניה לאחר מלחמת העולם השנייה דגל בערכים האירופיים: כבוד האדם, חירות, דמוקרטיה והיבטים אחרים של חברות פלורליסטיות. בגרמניה, זה דרש "תרבות זיכרון" חזקה, שמטרתה לחנך את האזרחים לזוועות השואה במאמץ לא לשכוח לעולם את 12 שנות הנציונל-סוציאליזם ולעולם לא לתת שוב לזוועות האלה לקרות.

כתוצאה מכך, רוב הגרמנים חשים זה מכבר "אחריות מיוחדת" לישראל, כאשר הקמת המדינה קשורה קשר בל יינתק לזוועות השואה. אבל מאז התקפת חמאס ב-7 באוקטובר, ומלחמתה של ישראל בארגון הטרור בעזה, גרמנים רבים הפכו פחות תומכים במדינה היהודית. וכפי שהיה נכון ברחבי העולם, התקריות האנטישמיות שם גברו.

ביום השנה ל-7 באוקטובר נגנבו 10 אבני זיכרון לקורבנות השואה בעיירה זייץ שבסקסוניה-אנהלט, שם זכתה AfD במספר המושבים הגדול ביותר במועצת העיירה בבחירות המוניציפליות שנערכו ביוני. בברלין, עם קהילה של כ-8,000 יהודים, האנטישמיות הגיעה לרמות שיא.

יום לפני שנסעתי לזקסנהאוזן, תוך כדי הליכה במורד אונטר דן לינדן בברלין, נתקלתי באירוע ב-Bebelplatz – האתר שבו שרפו נאצים ספרים שנכתבו על ידי סופרים יהודים ב-1933. בית כנסת מקומי התכונן להנציח תורה חדשה לקהילתם. . האירוע התרחש מאחורי גדר קצרה עם נוכחות משטרתית חמושה ומספר ניידות משטרה ברחוב הסמוך כדי להבטיח את הבטיחות במהלך החגיגה היהודית הזו. האם תחת ממשלת ימין קיצוני, האם ההגנה הזו, שאמורה להיות מיותרת, בכלל תתאפשר?

כשהיא מתקדמת לקראת יום הבחירות בשנה הבאה, על גרמניה לבחור אם היא תזכור את לקחי העבר האכזריים ותגן על היהודים ושאר הקבוצות שנחרבו ממנו, או תהפוך שוב למדינה שמקריבה את אזרחיה בשם החירות.