דפוסי שינה של תינוקות וויסות רגשי חשובים להתפתחות בריאה, אבל זה מאתגר לקבל תובנות בזמן אמת לגבי התנהגות תינוקות. חוקרים מאוניברסיטת אילינוי אורבנה-שמפיין קיבלו שני מענקים גדולים מהמכונים הלאומיים לבריאות לחקר התפתחות תינוקות בטכנולוגיה חדשנית.
החוקרים העיקריים הם ננסי מקאלווין, פרופסור להתפתחות אנושית ולימודי משפחה במכללה למדעי החקלאות, הצרכנות והסביבה, ומארק אלן האסגאווה-ג'ונסון, פרופסור להנדסת חשמל ומחשבים. שניהם קשורים גם למכון בקמן באילינוי.
עבור שני המחקרים, החוקרים ישתמשו ב-LittleBeats, מכשיר קטן ולביש שפותח על ידי צוות המחקר. הוא כולל מיקרופון, אלקטרוקרדיוגרמה וחיישני תנועה, הוא אוסף שפע של מידע בסביבה הטבעית של התינוק במינימום מאמץ מהמשתתפים. התינוק לובש את המכשיר בכיס של חולצה מעוצבת במיוחד.
McElwain ו-Hasegawa-Johnson ישלבו את הטכנולוגיה הלבישה החדשנית עם אלגוריתמים חדשניים של למידה עמוקה כדי לספק הערכות מפורטות של התנהגות תינוקות בסביבה אמיתית.
המענק הראשון, מהמכון הלאומי לשימוש בסמים של ה-NIH, מתייחס לאינטראקציות בין תינוק להורה וכיצד הם משפיעים על הרגולציה הרגשית של התינוק. הממצאים ממחקר זה יהיו רלוונטיים במיוחד להערכה והתערבות עם תינוקות שחוו חשיפה לחומר לפני הלידה.
שיטות מעבדה למדידת אינטראקציות בין הורה לתינוק מספקות תובנות מוגבלות. הטכנולוגיה הרב-מודאלית שלנו מספקת רמה מפורטת של פירוט על אינטראקציה בין הורה לתינוק, קצב הלב של התינוק ופעילות גופנית. מידע זה יכול לשפר מאוד את ההבנה שלנו לגבי התהליכים הדינמיים שהם חלק בלתי נפרד מהתפתחות התינוק ולעזור לזהות גורמי הגנה לתוצאות מיטביות".
ננסי מקאלווין, פרופסור להתפתחות האדם ולימודי משפחה, המכללה למדעי החקלאות, הצרכנות והסביבה
המענק השני, מהמכון הלאומי לסוכרת ומחלות עיכול וכליות של ה-NIH, מתמקד בדפוסי שינה/ערות של תינוקות ובתוצאות בריאותיות. כלי ניטור שינה נוכחיים מפותחים בדרך כלל עבור מבוגרים וילדים גדולים יותר, ומתאימים פחות לתינוקות. טכנולוגיית LittleBeats מאפשרת ניטור רציף של מצבי שינה/ערות תינוקות, פעילות גופנית, התנהגות בישיבה ורעש ביתי.
הנתונים יספקו תובנה לגבי התלות ההדדית בין התנהגויות בריאות תינוקות והסביבות שבהן הן מתרחשות. בסופו של דבר, נתונים אינטנסיביים, מותאמים אישית אלו המתקבלים בסביבות טבעיות ישמשו כדי לסייע בגילוי מוקדם, ניטור והתערבות בקרב תינוקות בסיכון להפרעות שינה, השמנת יתר ותוצאות בריאות לקויות אחרות.
המענק הראשון, "אימות של הליך דומם וירטואלי ואלגוריתמי למידה עמוקה להערכת ויסות רגשות של תינוקות ואינטראקציות בין תינוק למטפל בטבע", ממומן על ידי המכון הלאומי להתעללות בסמים, דרך ה-NIH Helping to End Addicting Long- יוזמת מונח, או יוזמת NIH HEAL, פרס מס. R01DA059422.
המענק השני, "הערכה אוטומטית של מצבי שינה/ערות תינוקות, פעילות גופנית ורעש ביתי באמצעות מכשיר לביש רב-מודאלי ומודלים של למידה עמוקה", ממומן על ידי המכון הלאומי לסוכרת ומחלות עיכול וכליות, פרס מס. R01DK138866.
