חוקר אוקראיני פיתח כלי דיגיטלי חדש לאיתור אוטיזם ועיכוב התפתחותי אצל ילדים. המחקר שלה פורסם בכתב העת Cambridge University Press פריזמות קיימברידג': בריאות הנפש העולמית.
הכלי משלב את העקרונות הבסיסיים של אבחון התפתחות הילדים וקביעת הסיכון לאוטיזם (KiDD), לילדים בגילאי 1.5 עד 6 שנים, בטופס האפליקציה לנייד. יש לזה פוטנציאל לעזור לאבחן ילדים בצורה מהירה ויעילה יותר, דבר שיכול להיות בעל השפעות חיוביות גדולות שכן אבחון מוקדם של אוטיזם מסייע במניעת השפעות לכל החיים.
אפליקציה זו תהיה שימושית במיוחד במקומות שבהם מערכות רפואיות ומשאבים נמצאים כעת בלחץ – כמו מדינות שסועות מלחמה – ותמיכה בילדים עם צרכים התפתחותיים מסתכנת בעיכוב או בחוסר סדר עדיפויות.
אולנה איניוטינה, מהאוניברסיטה הלאומית של טאראס שבצ'נקו בקייב, באוקראינה, אמרה: "סימני אוטיזם ניתנים לצפייה מהילדות המוקדמת, והמצב נמשך לאורך כל החיים ולעתים קרובות יש לו השפעה על התנהגות, אישיות ושילוב חברתי. עם התערבות מוקדמת עם זאת, ילדים עם אוטיזם יכולים להצטייד במיומנויות המשפרות משמעותית את איכות חייהם ומאפשרות הסתגלות חברתית רבה יותר.
"מלחמות, מגיפות, הסגר ארוך טווח, מגבלות כלכליות וחוסר זמינות של תמיכה פסיכולוגית עקב מגורים מרוחקים ומצבן הכלכלי של משפחות הן חלק מהסיבות שעלולות להוביל לכך שילדים נמנעים מהסיכוי לקבל בזמן טוב, אבחון וסיוע פסיכולוגי מוסמך – ועיכובים באבחון מגבירים את הסיכוי של ילדים להיאבק בשלב מאוחר יותר בחיים.
"מדינות שסועות מלחמה – כמו מדינת הולדתי אוקראינה – זקוקות נואשות לתמוך באלה עם עיכובים בפיתוח כדי למנוע השפעות לכל החיים. עם זאת, כלים כמו זה יכולים גם לעזור לענות על צורך דחוף בבריטניה ובארה"ב, שם רשימות ההמתנה לאבחוני אוטיזם הן ארוכות ביותר, כאשר הורים מחכים לרוב מעל 3 שנים עד שילדם יקבל אבחנה רשמית".
Iniutina הריצה בדיקות על פי מתודולוגיית KiDD במשך יותר מ-3 שנים, מ-2021 עד 2024. סטנדרטיזציה, תיקוף ובדיקות נערכו על מדגם מייצג של 199 ילדים אוקראינים בגילאי 18-72 חודשים. פסיכולוג בדק 100 ילדים באמצעות מתודולוגיית KiDD באופן אישי, בעוד שהורים בדקו 99 ילדים מרחוק באמצעות האפליקציה לנייד.
כדי להשוות את היעילות של מתודולוגיית KiDD, כל 100 המשתתפים שנבדקו על ידי פסיכולוג עברו גם בדיקה בשיטות קיפרד (18-48 חודשים) וזינהובר (49-72 חודשים) להתפתחות כללית ו-M-CHAT (18-30 חודשים) ) ושיטות ATEC (31-72 חודשים) לקביעת הסבירות שלילד ללקות באוטיזם.
היכולת של מבחן KiDD לזהות את הסבירות לאוטיזם היא 84%. ההתאמה של תוצאות הבדיקה הללו לאבחנה לגבי התפתחות כללית היא 98%, והתאמה של תוצאות הבדיקה לאבחון אוטיזם של ילד היא 73%. בשל
לאבחנה המאוחרת של ASD, אחוז הילדים שהסבירות שלהם לאוטיזם על פי בדיקת KiDD תואמת את האבחנה הרשמית עשוי להיות גבוה מ-73% עם ביסוס האבחנה.
אמנם שיטת בדיקת האפליקציה אינה אבחנה ואינה מחליפה את אבחנת אוטיזם של רופא, אך היא יכולה לעזור להורים להסביר לרופא בפירוט אילו היבטים בהתנהגות והתפתחות ילדם אינם אופייניים. שימוש בכלי זה להערכה ביתית יהיה בעל ערך במיוחד עבור הורים שאינם יכולים לגשת לאבחנה פורמלית, אך מחפשים אינדיקציה האם ילדם אוטיסט, ובאיזו מידה, כדי שיוכלו להבין כיצד טוב יותר לתמוך בילדם.
למתודולוגיית KiDD יש גם פוטנציאל לשמש פסיכולוגים, מורים, מחנכים, מורים ועובדים סוציאליים בבתי חולים לילדים, גנים, מרכזי שיקום ובתי ספר.
