בתי חולים בקליפורניה מתחבטים בחידושים של רעידת אדמה מכיוון שהמדינה מגבילה הרחבות

ליותר ממחצית מ-410 בתי החולים בקליפורניה יש לפחות בניין אחד שככל הנראה לא יוכל לפעול לאחר רעידת אדמה גדולה פגעה באזורם, ועם מוסדות רבים שטוענים שאין להם כסף לעמוד בתאריך היעד החוקי של 2030 שיפוץ רעידת אדמה, המדינה מעניקה כעת הקלות לחלק תוך הגברת הלחץ על אחרים לבצע את העבודה.

המושל גאווין ניוסום הטיל בספטמבר וטו על חקיקה שדוגלת על ידי איגוד בתי החולים בקליפורניה, שהייתה מאפשרת לכל בתי החולים להגיש בקשה להארכת המועד לעד חמש שנים. במקום זאת, המושל הדמוקרטי חתם על הצעת חוק מצומצמת יותר המאפשרת לבתי חולים קטנים, כפריים או "במצוקה" לקבל הארכה של עד שלוש שנים.

"זה דבר יקר ודבר מסובך עבור בתי חולים – בתי חולים עצמאיים בפרט", אמרה אליזבת מאהלר, קצינת רפואה ראשית של Alameda Health System, המשרתת את מפרץ המזרח של צפון קליפורניה ועוסקת בשיפוץ של 25 מיליון דולר של בית החולים שלה באלמדה. , על אי ליד אוקלנד.

הוויכוח על האופן שבו בתי חולים בקליפורניה בטוחים מבחינה סיסמית מתוארך לרעידת Sylmar של 1971 ליד לוס אנג'לס, אשר גרמה לחוק המחייב בתי חולים חדשים להיבנות כדי לעמוד ברעידת אדמה ולהמשיך לפעול. ב-1994, לאחר רעידת האדמה בעוצמה 6.7 בנורת'רידג' נהרגו לפחות 57 בני אדם, המחוקקים דרשו לשדרג מתקנים קיימים.

שני החוקים הותירו לבתי החולים בקליפורניה שני סטים של סטנדרטים לעמוד בהם. הראשון – שבמקור היה לו תאריך יעד של 2008 אך נדחק ל-2020 – חייב את מבני בית החולים להישאר עומדים לאחר רעידת אדמה. כ-20 מתקנים עדיין לא עמדו בדרישה הזו עבור לפחות אחד מהבניינים שלהם, אם כי חלקם קיבלו הרחבות מהמדינה.

רבים נוספים – 674 מבנים, הפרוסים על פני 251 בתי חולים מורשים – אינם עומדים בסט התקנים השני, המחייבים את מתקני בית החולים להישאר פונקציונליים במקרה של רעידת אדמה גדולה. העבודה הזו אמורה להיעשות עד 2030.

"קשה להתווכח עם החשיבות של זה", אמר ג'ונתן סטיוארט, פרופסור בבית הספר להנדסה סמואלי ב-UCLA, תוך שהוא מציין רעידת אדמה ב-2023 בטורקיה שפגעה או הרסה בתי חולים רבים. "היו מספר בתי חולים שהיו שלמים אבל לא שמישים. זה עדיף על מבנה שקרס. אבל עדיין לא מה שאתה צריך בזמן חירום כזה".

תעשיית בתי החולים המשפיעה לחצה במשך שנים על מחוקקים ללא הצלחה כדי להאריך את המועד האחרון לשנת 2030, אם כי המדינה העניקה הארכות שונות למתקנים ספציפיים. החתימה של ניוסום על אחת משלוש הצעות החוק העוסקות בנושא השנה מייצגת ניצחון חלקי לענף.

מנהלי בתי חולים התלוננו זה מכבר על העלות הגבוהה של חידושים סיסמיים.

"בעוד שבתי חולים פועלים כדי לעמוד בדרישות הללו, רבים פשוט לא יעמדו בתאריך היעד של 2030 וייאלצו על פי חוק המדינה להיסגר", כתבה כרמלה קויל, נשיאה ומנכ"לית איגוד בתי החולים בקליפורניה, במכתב ל-Newsom לפני שהטיל וטו על הצעת חוק צ.א. מחקר של Rand Corp. משנת 2019 ששולם על ידי CHA העמיד את המחיר של עמידה בסטנדרטים של 2030 בין 34 ל-143 מיליארד דולר בכל המדינה.

איגודי עובדים המייצגים אחיות ועובדים רפואיים אחרים, לעומת זאת, טוענים שלבתי החולים היה מספיק זמן להעמיד את הבניינים שלהם בדרישות, וכי לרובם יש את הכסף לעשות זאת.

"היו להם 30 שנה לעשות את זה", אמרה קאתי קנדי, אחות ברוזוויל ואחת מנשיאי איגוד האחיות בקליפורניה, בראיון לפני פעולת המושל. "אנחנו זורקים את הפחית שנה אחר שנה, ולמרבה הצער, חיים הולכים לאיבוד".

בהודעת הווטו שלו על הצעת חוק ה-Cha, כתב ניוסום כי הארכה גורפת של חמש שנים אינה מוצדקת, וכי כל הארכה "צריכה להיות מוגבלת בהיקפה, וניתנת רק על בסיס כל מקרה לגופו לבתי חולים עם צורך מוכח ו" דרך ברורה לציות, ובשילוב עם מנגנוני אחריות ואכיפה חזקים".

הוא גם הטיל וטו על הצעת חוק המכוונת במיוחד לסייע למספר בתי חולים המופעלים על ידי פרובידנס, רשת בתי חולים קתולית.

אבל הוא חתם על הצעת חוק שלישית, המאפשרת לבתי חולים קטנים, כפריים ו"גישה קריטית", וכמה אחרים, להגיש בקשה להארכה לשלוש שנים, ומנחה את המחלקה לגישה ומידע לשירותי בריאות להציע להם "סיוע טכני" בעמידה במועד האחרון.

המדינה מייעדת 37 בתי חולים כמספקים "גישה קריטית", בעוד 56 נחשבים "קטנים", כלומר יש להם פחות מ-50 מיטות, 59 נחשבים "כפריים" ו-32 הם בתי חולים "מחוזיים", כלומר הם ממומנים על ידי ממשלה מיוחדת גופים המכונים "מחוזות בריאות". הם יכולים לבקש הארכה של שלוש שנים כל עוד הם מגישים תוכנית עמידה סיסמית ומזהים אבני דרך ליישומו.

דבי סטבינס, מנכ"לית מחוז הבריאות אלמדה, המחזיקה בבנייני בית החולים אלמדה, אמרה שבתי חולים קטנים עומדים בפני אתגר גדול. למרות ש-Alameda קרובה מאוד לסן פרנסיסקו ואוקלנד, ניתן לסגור בקלות את המנהרות, הגשרים והמעבורות המקשרות אותה ליבשת במקרה חירום, מה שהופך את בית החולים של האי לחבל הצלה.

"זה מנדט לא ממומן", אמר סטבינס על המועד האחרון של המדינה ל-2030.

מחקר ראנד העריך את העלות הממוצעת של שיפוץ מחודש בלמעלה מ-92 מיליון דולר לבניין, אך הסכום עשוי להשתנות מאוד בהתאם לבניין המאכלס מיטות אשפוז.

בתי חולים קטנים וכפריים יכולים לקבל קצת סיוע מהמדינה באמצעות מענקים הממומנים על ידי מס הבלו סיגריות אלקטרוניות בקליפורניה, אבל דובר HCAI, אנדרו דילוקיה, אמר שזה יניב 2-3 מיליון דולר בסך הכל בשנה. הוא הוסיף כי תוכנית הסיוע לבתי החולים הקטנים והכפריים קיבלה גם עירוי חד פעמי של 50 מיליון דולר ממס על ביטוחי בריאות כדי לסייע בעבודות הסייסמיות.

איגודי עובדים ומבקרי ההרחבות מצביעים לעתים קרובות על הרווחים הגדולים שחלק מבתי חולים קוצרים: דו"ח של קרן הבריאות של קליפורניה שפורסם באוגוסט מצא שבתי החולים בקליפורניה הרוויחו 3.2 מיליארד דולר במהלך הרבעון הראשון של 2024. המחקר מציין כי שם "נמשך להיות שונות גדולה בביצועים הפיננסיים בין בתי החולים, כאשר הרבעון התחתון מציג שולי הכנסה נטו של -5%, לעומת +13% ברבעון העליון".

סטבינס נאלצה לעזור למחוז שלה להבין תוכנית.

לאחר שניוסום הטיל וטו על הצעת חוק ב-2022 שהייתה מעניקה הארכה על המועד האחרון לתיקון הגיוס הסיסמי במיוחד עבור בית החולים Alameda, מערכת החולים ומחוז שירותי הבריאות השותף שלה השתמשו בכספי מס חבילות כדי להחזיר הלוואה.

עלות השיפוץ תהיה כ-25 מיליון דולר, והמערכת משקיעה גם מיליונים נוספים בפרויקטים אחרים, כמו מתקן סיעודי מיומן חדש. עבודות הבנייה אמורות להסתיים בשנת 2027.

"אף אחד לא רוצה שדברים יקרסו ברעידת אדמה או כל דבר אחר, אבל יחד עם זאת, זה נטל", אמר מאהלר, קצין הרפואה הראשי של אלמדה. "איך נוודא שהם מקבלים את מה שהם צריכים כדי להישאר פתוחים?"

מאמר זה הופק על ידי KFF Health News, המפרסם את California Healthline, שירות עצמאי מבחינה עריכה של קרן הבריאות של קליפורניה.