סקר מומחים חושף השפעות בריאותיות מוערכות של מזג אוויר ואקלים על תמותה

מומחים חושפים כיצד דפוסי מזג האוויר והאקלים עשויים להוביל בשקט את שיעורי התמותה, מאי ספיקת לב ועד למחלות זיהומיות.

לִלמוֹד: שיקול דעת של מומחים חושף את נטל התמותה האקלים הנוכחי והמתפתח בבריטניה. קרדיט תמונה: Sepp photography/Shutterstock.com

לאחרונה Lancet Planetary Health המחקר ניתח את דעות המומחים לגבי האופן שבו דפוסי מזג האוויר והאקלים משפיעים על נטל התמותה ברמת המדינה.

שינויים אקלימיים ובריאות האדם

בריאות האדם מושפעת באופן ישיר או עקיף ברמות שונות ממזג האוויר. לדוגמה, סערה או שיטפון גורמים לפציעות או מוות. יתר על כן, מתח חום המופעל עקב טמפרטורות גבוהות מתמשכות יכול להציף את המערכות הרגולטוריות של הגוף, במיוחד אצל אנשים מבוגרים עם מחלות נלוות. טמפרטורה גבוהה עלולה לגרום להפרעות שינה ולגרום לנדודי שינה.

דפוסי מזג האוויר והאקלים קשורים גם לזיהומים עונתיים, כולל שכיחות גבוהה יותר של מחלות הנישאות בקרציות, כמו מחלת ליים, אם האביב חם במיוחד. הבנה מקיפה של הקשר בין סכנות מזג אוויר והשפעות בריאותיות עשויה לסייע בפיתוח אסטרטגיות מניעה להפחתת השפעתן.

רוב דוחות האקלים והבריאות של בריטניה ואירופה מתמקדים בתוצאות בריאותיות הקשורות למזג אוויר לטווח קצר. קיים מחסור במחקרים הקשורים להשלכות הבריאותיות של חשיפה ארוכת טווח לסכנות מזג אוויר.

כיום, עבור רוב הערכות מזג האוויר-בריאות, החוקרים משתמשים במודלים מבוססי תהליכים הקשורים לפיזיקה של מערכת כדור הארץ. מודלים אלה מקושרים למודלים מבוססי סטטיסטיקה כדי לקבוע את הסיכונים הבריאותיים הנובעים מדפוסי אקלים ומזג אוויר.

בשל המורכבות של הקשר האקלים והבריאותי, תחזיות המודלים הקיימים לרוב מוטות. שיקול דעת מובנה של מומחים (SEJ) יכול להתגבר על האתגר הזה ולספק ראייה הוליסטית של האופן שבו שינויי אקלים יכולים להגביר את התמותה מתנאים או פציעות ספציפיים.

אסטרטגיה זו נמצאת בשימוש נרחב להערכת סיכונים גרעיניים ווולקנולוגיה. שיקול דעת של מומחים היה בעל ערך רב בנוגע לעלות החברתית של פחמן והתערבויות שונות של מערכת הבריאות.

לגבי המחקר

המחקר הנוכחי השתמש באסטרטגיית SEJ כדי להבהיר את התרומות, המורכבות ואי הוודאות הקשורים לשינויי מזג אוויר ואקלים ולכל גורמי התמותה.

מאחר שמפגעי מזג האוויר והאקלים הם ספציפיים לגבי מדינה והשפעותיה על אוכלוסייה, מחקר זה בחר בנתונים מטאורולוגיים ובריאותיים מאומתים ופתוחים, במיוחד מבריטניה.

בהתבסס על הקריטריונים לזכאות, גויסו בסך הכל 30 מומחים מ-15 מוסדות, רובם מבריטניה. הם השלימו את הסקר תוך חודש מרגע קבלת ההזמנה לסקר בדוא"ל.

רשם הסיכונים הלאומי של בריטניה שימש לקביעת סכנות מזג אוויר ואקלים רלוונטיות. תנאים אלו סווגו לחמש קבוצות: קור, חום ובצורת, שריפות, סערות והצפות, ואקלים מורכב, הקשורים לתנאים סביבתיים רב-ממדיים המעדיפים התפשטות של אלרגנים או מחלות זיהומיות. מצבים אלו היו קשורים לתוצאות בריאותיות שונות.

ממצאי המחקר

המחקר הנוכחי חשף כי עלייה בטמפרטורה הממוצעת העולמית היא סכנה פוטנציאלית בבריטניה הרלוונטית לבריאות. יש לציין שהאוכלוסיות האמידות בבריטניה ובאירופה שיש להן גישה למערכות בריאות מבוססות, עמידות יותר בפני שינויי אקלים בהשוואה למדינות בעלות הכנסה בינונית נמוכה יותר.

בהתאם ליעד העליון של הסכם פריז, בריטניה נכנעה לשני מעברי סיכון. עם זאת, אי הוודאות המשמעותית במעבר מפגעים הדגישה את הקשיים והמורכבות של חיזוי סכנות בריאותיות על סמך דפוסי אקלים-מזג אוויר. המודל הסטטיסטי הצביע על כך שפחות אנשים מתים משריפות בבריטניה, אך מספר לא מבוטל מתים מטמפרטורות קיצוניות.

מלבד סכנות חום ובצורת, מפגע האקלים המורכב שגורם לתמותה הקשורה למחלות זיהומיות הוא גם גדול. גם שיעורי התמותה עקב טמפרטורות קרות נמצאו גבוהים.

התמותה ממערכת הנשימה והקרדיווסקולרית הקשורה לחום גבוהה במיוחד בקרב האוכלוסייה המזדקנת של בריטניה. פגיעות ברק, חשיפה לחומר רדיואקטיבי מהצפות וטראומה מפסולת סערה תורמים אף הם לשיעורי התמותה.

מחקרים רבים הראו את התגובה הקרדיווסקולרית לטמפרטורות גבוהות ונמוכות במיוחד. לדוגמה, מכת חום והיפותרמיה הם מצבים לבביים הקשורים לשינויים בהתכווצות כלי הדם עם הטמפרטורה.

מלבד נטל מחלות לב, טמפרטורה גבוהה גם מגבירה מחלות כליות ונטל בריאותי של סרטן העור. חשיפות ארוכות טווח ללילות חמים משבשות את איכות השינה, אשר נקשרה עם שכיחות של מחלות ניווניות, כגון מחלת אלצהיימר או מחלת פרקינסון. עומסי בריאות אלו קשורים ישירות לעלות הגבוהה של שירותי הבריאות.

מסקנות

העדויות הנוכחיות על השפעת מזג האוויר על שיעורי התמותה בבריטניה נשלטו על ידי חשיפה לטווח קצר לטמפרטורות חמות וקרות הגורמות לאי ספיקת נשימה וקרדיווסקולרית.

עם זאת, מחקר זה חשף גם כיצד טמפרטורות קרות משפיעות על בריאות השלד והשרירים ומחלות זיהומיות כתוצאה ממפגעים מורכבים מגדילות את שיעורי התמותה. מצבי בריאות נפשיים ירודים כתוצאה מהצפות ומחלות זיהומיות עלולים גם הם להשפיע על תמותה ספציפית לגורם.

מחקר דומה חייב להתבצע בעתיד כדי לחקור כיצד דפוסי אקלים ומזג אוויר משפיעים על הבריאות באזורים אחרים בעולם.