אנשים צעירים עם כאב כרוני נוטים פי שלושה מבני גילם לסבול מחרדה קלינית או דיכאון, כך מצאה סקירה חדשה.
בהובלת חוקרים מאוניברסיטת מקווארי, המחקר מצביע על כך ששליש מהילדים מתחת לגיל 18 הסובלים מכאב כרוני עומדים גם בקריטריונים להפרעת חרדה, בעוד שאחד מכל שמונה עומד בקריטריונים להפרעת דיכאון.
התוצאות מתפרסמות במהדורה האחרונה של JAMA רפואת ילדים ומהווים סקירה מטה של 79 מחקרים שכיסו כמעט 23,000 ילדים ובני נוער מתחת לגיל 18, כולל יותר מ-12,000 עם כאב כרוני.
הוא כלל מצבים שבהם כאב הוא התסמין העיקרי, כמו דלקת מפרקים אידיופטית נעורים ופיברומיאלגיה, מחלות כרוניות שבהן כאב הוא סימפטום משני, כמו מחלת קרוהן וקוליטיס, ומקרים שבהם לכאב אין סיבה ידועה.
המחברת הראשית, ד"ר ג'ואן דודני, היא פסיכולוגית קלינית ועמיתת מחקר של אוניברסיטת מקווארי בבית הספר למדעי הפסיכולוגיה.
"הממצאים מצביעים על כך שאנו מסתכנים לעשות לצעירים שירות רע אם אנו לא שוקלים חרדה ודיכאון נלוות כאשר הם מציגים כאב כרוני", היא אומרת.
"מבחינה קלינית, ראיתי הרבה צעירים עם כאב כרוני שאובחנו גם עם חרדה ודיכאון, אבל המצבים הפסיכולוגיים הנלווים לא הופיעו בגוף המחקר על כאב.
"המחקר התייחס בעיקר לפחד מכאב, חרדת כאב ואסון כאב, שבמרכזם החשש שהכאב לעולם לא ישתפר.
"חשבתי שיש פער בהבנה שלנו, והילדים האלה מציגים תסמינים כלליים של חרדה ודיכאון, אבל בגלל שאלה לא נלקחו בחשבון במחקר לניהול כאב כרוני, הם לא הפכו את זה לתרגול קליני. "
ד"ר דודני אומר שאחת האפשרויות העיקריות היא הצורך של הורים להיות מודעים לשכיחות של חרדה ודיכאון עם כאב כרוני כדי שיוכלו להעריך את ילדיהם.
כמו כן, חיוני לרופאים כגון רופאי משפחה, ראומטולוגים ומתרגלי כאב להיות מודעים לקשר, במטרה לבסס גישה רב-תחומית יותר המטפלת בכאב, חרדה ודיכאון יחדיו, במידת הצורך.
דרך פשוטה ליישם זאת היא שמתרגלי כאב ישקלו הערכת סקר קצרה לסימפטומים של חרדה ודיכאון בחולים צעירים.
זו אוכלוסייה פגיעה, ואם לא נשקול את מרכיב בריאות הנפש, סביר להניח שגם לא נשיג את השיפורים הקליניים שאנחנו רוצים לראות".
ד"ר ג'ואן דודני, פסיכולוגית קלינית ועמיתת מחקר של אוניברסיטת מקווארי בבית הספר למדעי הפסיכולוגיה
היא ועמיתיה מפתחים כעת תוכנית מקוונת למתבגרים עם כאב כרוני שתועבר על ידי eCentreClinic של אוניברסיטת Macquarie. זה דומה לקורס הכאב למבוגרים שכבר מוצע, שהוכח כיעיל בהפחתת עוצמת הכאב ושיפור איכות החיים.
חרדה ודיכאון אצל נוער עם כאב כרוני: סקירה שיטתית ומטה-אנליזה, מאת ג'ואן דודני, רייצ'ל ו' אהרון, טיילור האת'ווי, קאוויה בהטיפרולו, מדלין א' ביזבי, לייקאי ס. מקגיל, מילנה גנדי, ניקול הארט, ו בלייק פ. היקר, ומתפרסם בגיליון ספטמבר 2024 של JAMA רפואת ילדים
ד"ר ג'ואן דודני היא עמיתת מחקר של אוניברסיטת מקווארי בבית הספר למדעי הפסיכולוגיה, וחברה במרכז לחקר הבריאות והרווחה של אוניברסיטת מקווארי.
