ננו-חלקיקים המועברים לווריד בעכברים יכולים לחסום את התגובות האלרגיות לבשר אדום הנגרמות על ידי עקיצת קרצית הכוכב הבודד, כך עולה ממחקר חדש בראשות אוניברסיטת מישיגן.
המצב, המכונה תסמונת אלפא-גל, נמצא במגמת עלייה בבני אדם, מכיוון ששינויי אקלים וגורמים אחרים הובילו את הקרציות להרחיב את בית הגידול שלהן.
ננו-חלקיקים, שפותחו ב-UM, מכילים אלרגנים המאמנים מחדש את מערכת החיסון להתעלם מסוג הסוכר המצוי בבשר בקר, חזיר, כבש ויונקים אחרים. לאחר שהננו-חלקיקים נמסרו לנבדקים, משתפי המחקר של אוניברסיטת וירג'יניה חשפו את העכברים הללו לקרציות כדי לעורר תגובה חיסונית לסוכרי אלפא-גל. ב-10 מתוך 12 עכברים נרשמה תגובה חיסונית מופחתת.
מאמר על הממצאים מתפרסם ב- Frontiers in Allergy.
ננו-חלקיקים אחרים שפותחו ב-UM הראו יעילות דומה בהתמודדות עם אלרגיות נפוצות יותר לביצים ולבוטנים. מחקר שפורסם במאי הראה ששתי מנות של ננו-חלקיקים עוטפי אלרגן שהועברו תוך ורידי מנעו אנפילקסיס במהלך בדיקות אלרגיה בעכברים.
אלרגיות למזון מותירות לעתים קרובות את אלו המושפעים עם מעט אפשרויות מלבד הימנעות מכל המוצרים שגורמים לתגובות.
טיפול באלרגיות למזון פירושו בדרך כלל חוסר רגישות לחולים לאלרגן, כך שמערכת החיסון שלהם לא תגיב בצורה לא מתאימה. הננו-חלקיקים שלנו, כשהם הוכנסו לפני או אחרי רגישות, היו יעילים להפליא בהפחתת התגובה החיסונית באלרגיות מרובות למזון. יש כאן פוטנציאל לטכנולוגיית פלטפורמה שניתן להשתמש בה כדי לטפל במגוון תגובות לאלרגיה למזון".
לוני שיי, הפרופסור המכללה של סטיבן א. גולדשטיין להנדסה ביו-רפואית ב-UM ומחבר שותף למחקר
סבורים כי תסמונת אלפא-גל מועברת לבני אדם באמצעות רוק קרציות בודדות כאשר החרק נושך. זה יכול לגרום לכוורות וגרד, עור קשקשי, נפיחות של הפנים, הגרון או חלקי גוף אחרים, קוצר נשימה, כאבי בטן, שלשולים והקאות. במקרים מסוימים, התגובה האלרגית שהוא גורם עלולה להיות קטלנית.
בשנת 2023, המרכז לבקרת מחלות ומניעתן העריך ש-450,000 תושבי ארה"ב עשויים לחיות עם תסמונת אלפא-גל – והודו שמספר זה נמוך בהרבה מהנתון האמיתי. מבוסס היסטורית בדרום מזרח ארצות הברית, קרציות כוכב בודד נמצאו יותר ויותר במערב התיכון ובצפון מזרח, כמו גם בקנדה.
"בדרך כלל, כאשר גוף מזהה אלרגן, תאי החיסון מזהים אותו בטעות כחומר מזיק ומשחררים נוגדנים שתוקפים אותו", אמרה לורן אריקסון, פרופסור חבר למיקרוביולוגיה, אימונולוגיה וביולוגיה של סרטן בבית הספר לרפואה של UVA. "מצאנו שטיפול במספר מנות של ננו-חלקיקים הפחית תגובות אלרגיות מסוימות שהיו קשורות לשינויים בתגובה החיסונית לאלפא-גל.
"למרות שממצאים אלה מדגישים את הפוטנציאל הטיפולי הראשון של ננו-חלקיקים לטיפול באלרגיה לבשר אדום, אנו קוראים למחקרים נוספים כדי להבין טוב יותר את ההשלכות וההשפעות ארוכות-הטווח של טיפול ננו-חלקיקים."
בנוסף למחקר בעכברים, פלטפורמת ננו-חלקיקים זו המכילה אלרגן השלימה ניסוי קליני שלב שני לטיפול במחלת הצליאק האוטואימונית.
"אימונותרפיות מסורתיות ספציפיות לאלרגן, כגון אימונותרפיה דרך הפה או העור, חושפות את המטופל לאלרגן מדי יום", אמרה ג'סיקה או'קונק, פרופסור למחקר במרכז מרי ה. וייזר למזון אלרגיה ב-U-M ומחברת שותפה בנושא. המחקר.
עם הזמן, זה גורם לחוסר רגישות לחולים לאלרגן, כלומר המערכת החיסונית מתעלמת במידה רבה מהאלרגן, אמרה. עם זאת, פרוטוקולי אימונותרפיה אלו נמשכים לעתים קרובות חודשים עד שנים, ולעתים קרובות האלרגיות שלהם חוזרות למטופלים אם הם מפסיקים את הטיפול.
"המטרה שלנו עם הננו-חלקיקים עוטפי האלרגן היא לאמן מחדש את מערכת החיסון להיות סובלנית לאלרגן עם מספר קטן של מנות, במטרה סופית להשיג סבילות ארוכת חיים", אמר או'קונק.
המחקר נתמך על ידי המכון הלאומי לבריאות. שיי הוא יועץ ובעל אינטרסים פיננסיים ב-Cour Pharmaceutical, המחפשת רישיון לטכנולוגיה זו.
