מרוץ ראשוני מוזר במיוחד, נפיץ מדי פעם ומפתיע יהודי לתובע הכללי של מיזורי, הסתיים ביום שלישי בהבסתו של רפובליקני פרו-טראמפ עטיפת תפילין שעלה באש (באופן פיגורטיבי) לאחר שירה במשגר רימון בפרסומת לקמפיין (תרתי משמע).

וויל שרף, עורך דינו של הנשיא לשעבר, הפסיד בפריימריז הרפובליקני למושב המכהן אנדרו ביילי, עם הניו יורק טיימס קורא למירוץ עם כשליש מהקלפיות שנספרו וביילי מחזיק בכ-64% מהקולות.

ביילי תתמודד מול עורך הדין הדמוקרטי לזכויות האזרח אלעד גרוס – שיריבו העיקרי נשר לאחר מאשים את גרוס ושרף שהם מפעלי מוסד (באמת!) – בבחירות בנובמבר.

למרות שהאתגר הדמוקרטי בפריימריז מול הנציג קורי בוש שלט בכותרות הפריימריז במדינה, ייתכן שמירוץ התובע הכללי של מיזורי היה בעיקרו של המערב התיכון: הוא הציג קמעות של תיאורטיקני קונספירציה ולוחמי תרבות תוך כדי הצגת חזית. עוף בקשיו וכלי נשק ומדי פעם נוטה לאנטישמי. וכמו המרוץ שנבדק רבות בין בוש לוסלי בל, מיליוני דולרים זרמו מ-PAC מבחוץ כדי להשפיע על התוצאה.

המוזרות החלה בדצמבר, עם הצעת חוק להכנת עוף קשיו – שלדעת חלקם הומצא בספרינגפילד – המאכל הרשמי של המדינה. אנשים השתגעו על ההצעה באינטרנט, כולל נציגת המדינה הדמוקרטית ומועמדת התובע הכללי שרה אונסיקר, שפנתה ל-X (לשעבר טוויטר) כדי לקרוא לזה "קמפיין הסחת דעת" כנראה "טופל על ידי בוטים זרים."

יומיים לאחר מכן, Unsicker פרסם תמונת סלפי עם זוג כדורים מוזרים מקוונים, צ'ארלס ג'ונסון ואריק גרלנד, והסית מיד למחלוקת בגלל ג'ונסון הואשם בהכחשת שואה. זמן קצר לאחר מכן היא שידרה את הקביעה – לראשונה על ידי ג'ונסון – שגם גרוס וגם שרף היו סוכנים בחשאי של ממשלת ישראל. (הראיה: אשתו של גרוס עבדה פעם בסניף ADL המקומי, ושרף מומן כביכול על ידי אוליגרך "סיני-ישראלי").

שרף, בתגובה, אמר, "הם כל כך רחוקים בבור הארנבים שאפילו הארנבים חושבים שהם משוגעים." גרוס כינה את Unsicker "לא כשיר" להתמודד על המשרד.

Unsicker נטשה לאחר מכן מהמירוץ והודיעה שכן מתמודד על המושל במקום זאת. אבל הדמוקרטים של מיזורי חסם אותה מהקלפי הממלכתי.

במהלך החודשים הבאים, ההתמקדות במירוץ הופנתה לקרב העיקרי בין שרף וביילי, שניהם פרו-טראמפ רפובליקנים, שבו לפחות 4.6 מיליון דולר גויס רק ביולי – כ-3 מיליון דולר מתוכם עבור שרף. בינתיים, אשתו של גרוס, טאשה קמינסקי, איבדה את עבודתה בבית ספר יהודי בשל הביקורת הפומבית שלה על ישראל.

האשמות באנטישמיות חלחלו גם בפריימריז הרפובליקני. לתקוף מודעות נגד שרף תיאר את פניו מעל המטבע האמריקאי, כינה אותו "ליברל בעיר ניו יורק" ותייג אותו "ערמומי", שלדברי המבקרים נשאב טרופים אנטישמיים. הקמפיין של ביילי התחיל לקרוא לו "וול סטריט ווילי".

כמה מהמודעות השליליות שמוצגות נגד וויל שרף, מועמד יהודי המתמודד בפריימריז ברפובליקה הרפובליקנית של התובע הכללי של מיזורי: pic.twitter.com/E2PkpB3s1j

– אנדרו סולנדר (@AndrewSolender) 2 באוגוסט 2024

שרף סיפר איש פנים יהודי ש"הרבה אנשים" הביעו בפניו שהם מרגישים שהפרסומות אנטישמיות.

בינתיים, שרף גרר תגובה נגדית על הפרסומת שלו למטיל רימונים, שעלתה לראשונה על רקע קריאות דו-מפלגתיות להרגעת הרטוריקה הפוליטית בעקבות ניסיון ההתנקשות נגד טראמפ. במודעה הוא משתמש באקדח – מבחינה טכנית אקדח התלקחות 37 מילימטר, משגר הרימונים היחיד שמותר לקנות אזרחים בארה"ב – כדי לפוצץ ערימה של מסמכים המייצגים את תיקי המשפט השונים של טראמפ. שרף עמד ליד המודעה.

🚨מודעת קמפיין חדשה🚨

נמאס לך מהמתקפות של ג'ו ביידן על הנשיא טראמפ, החוקה שלנו ואג'נדה של MAGA?

הגיע הזמן לתובע הכללי של מיזורי שישיב באש. pic.twitter.com/xTk7uNde9y

— וויל שרף (@willscharf) 9 ביולי 2024

"הגיע הזמן לתובע הכללי של מיזורי שיחזיר אש", אומר שרף בקליפ.