טיפול יולדות באזורים כפריים במשבר. האם עוד דולות יכולות לעזור?

כשבריסטריה קלארק נכנסה לצירים עם בנה ב-2015, הצירים שלה היו יציבים בהתחלה. ואז, הם נתקעו. צוואר הרחם שלה הפסיק להתרחב. לאחר כמה שעות, הרופאים בבית החולים פיבי פוטני ממוריאל באלבני, ג'ורג'יה, הכינו את קלארק לניתוח קיסרי חירום.

זו לא הייתה הלידה הנרתיקית לה קיוותה לה בהריון שלה.

"השתגעתי. זה היה הילד הראשון שלי. כאילו, כמובן שאתה לא מתכנן את זה", אמרה. "אני רק זוכר את הגז עלה לפנים שלי ובסופו של דבר הלכתי לישון."

היא זכרה שחשה תחושת הקלה כשהתעוררה וראתה שהבן שלה בריא.

קלארק, סטודנטית לאחיות בת 33 שעובדת גם היא במשרה מלאה בממשלת המחוז, עברה ניתוח קיסרי נוסף כשילדה השני נולד בשנת 2020. הפעם, הניתוח הקיסרי תוכנן.

קלארק אמרה שהיא אסירת תודה שהרופאים והאחיות שילדו את שני התינוקות שלה היו אדיבים ואכפתיים במהלך הצירים והלידה. אבל במבט לאחור, אמרה, היא מאחלת שהייתה לה דולה לתמיכה אחד על אחד במהלך ההריון, הלידה והתקופה שלאחר הלידה. כעת היא רוצה לתת לנשים אחרות את האופציה שלא הייתה לה.

קלארק הוא חבר במחלקה הראשונה של דולות כפריות של בית הספר לרפואה של Morehouse, הנקראת Perinatal Patient Navigators.

התוכנית סיימה לאחרונה תריסר משתתפים, כולן נשים שחורות מדרום מערב ג'ורג'יה. הם סיימו יותר מחמישה חודשי הכשרה ומתוכננים להתחיל לעבוד עם מטופלות בהריון ולאחר לידה השנה.

"אנחנו מפתחים כוח עבודה שיספק את התמיכה שנשים שחורות ואנשים יולדות צריכים", אמרה נטלי הרננדז-גרין, פרופסור חבר למיילדות וגינקולוגיה בבית הספר לרפואה של מורהאוס, בטקס תחילת הדולה באלבני, גאורגיה.

אלבני הוא האתר השני של תוכנית ניווט חולי לידה של בית הספר לרפואה של Morehouse. הראשון פעל באטלנטה מאז תחילת האימונים בסתיו 2022.

לג'ורג'יה יש את אחד השיעורים הגבוהים ביותר של תמותת אמהות במדינה, על פי ניתוח של KFF, עמותה למידע בריאותי הכוללת את KFF Health News. וגאורגים שחורים נוטים יותר מפי שניים למות מגאורגים לבנים מסיבות הקשורות להריון.

"זה לא משנה אם אתה עשיר או עני. נשים שחורות מתות בקצב (בשיעור) מדאיג מסיבוכים הקשורים להריון", אמרה הרננדז-גרין, שהיא גם מנכ"לית המרכז לשוויון בבריאות האם במורהאוס. בית הספר לרפואה. "ואנחנו עומדים לשנות את האדם הזה בכל פעם."

נוכחות של דולה, יחד עם טיפול סיעודי רגיל, קשורה לשיפור בתוצאות הלידה והלידה, הפחתת הלחץ ושיעורים גבוהים יותר של שביעות רצון המטופלים, על פי המכללה האמריקאית למיילדות וגינקולוגים.

מחקרים רבים קושרים גם דולות לפחות התערבויות לידה יקרות, כולל לידות קיסריות.

הדולות אינן אנשי מקצוע רפואיים. הם הוכשרו להציע חינוך לגבי תקופות ההיריון ולאחר הלידה, להדריך את המטופלים במערכת הבריאות ולספק תמיכה רגשית ופיזית לפני, במהלך ואחרי הלידה.

התוכנית של בית הספר לרפואה של Morehouse היא בין מספר גדל והולך של מאמצים דומים שמוצגים ברחבי הארץ, כאשר קהילות רבות יותר מסתכלות על דולות כדי לעזור להתמודד עם תמותת אימהות ותוצאות בריאות אימהיות גרועות, במיוחד עבור נשים שחורות ונשים צבעוניות אחרות.

כעת, לאחר שסיימה את לימודיה, קלארק אמרה שהיא מצפה לעזור לנשים אחרות בקהילה שלה כדולה. "להיות האדם הזה שיהיה שם עבור הלקוחות שלי, להתייחס אליהם כמו אחות או כמו אמא, במובן של פשוט להתייחס אליהם בכבוד רב", אמרה. "המטרה הסופית היא לגרום להן להרגיש בנוח ולהודיע ​​להן 'אני כאן כדי לתמוך בך'." ההכשרה שלה נתנה לה השראה להפוך לסניגורית לבעיות בריאות אימהות בדרום מערב ג'ורג'יה.

המענקים מממנים את תוכנית הדולה של בית הספר לרפואה של Morehouse, שעולה 350,000 דולר לשנה לתפעול. לבוגרים ניתנת מלגת הכשרה בסך 2,000 דולר והתוכנית מציבה חמישה בוגרים אצל ספקי שירותי בריאות בדרום מערב ג'ורג'יה. כספי המענקים משלמים גם את משכורות הדולות למשך שנה.

"זה לא בר קיימא אם אתה רודף אחרי המענק הבא כדי לממן אותו", אמרה רייצ'ל הרדמן, פרופסור לבריאות ושוויון גזעי בבית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת מינסוטה.

13 מדינות מכסות דולות באמצעות Medicaid, על פי מרכז אוניברסיטת ג'ורג'טאון לילדים ומשפחות.

Hardeman ואחרים גילו שכאשר תוכניות Medicaid מכסות טיפול בדולה, מדינות חוסכות מיליוני דולרים בעלויות הבריאות. "הצלחנו לחשב את ההחזר על ההשקעה אם Medicaid החליטה להחזיר דולות לאנשים בהריון שהם מוטבי Medicaid", אמרה.

הסיבה לכך היא שדולה יכולה לעזור להפחית את מספר ההתערבויות הרפואיות היקרות במהלך ואחרי הלידה, ולשפר את תוצאות הלידה, כולל הפחתת ניתוחים קיסריים.

דולות אפילו יכולות להפחית את הסבירות ללידה מוקדמת.

"תינוק שנולד בגיל הריון מאוד מאוד מוקדם ידרוש משאבים רבים והתערבויות כדי להבטיח שהם ישרדו ואז ימשיכו לשגשג", אמר הרדמן.

יש ביקוש הולך וגובר לשירותי דולה בג'ורג'יה, אמר פווזיו ג'מה, מנהל המחקר לאמהות בריאות, קואליציית תינוקות בריאים של ג'ורג'יה. הקבוצה שלה השלימה לאחרונה מחקר פיילוט שהציע שירותי דולה לכ-170 גאורגים מכוסים במסגרת Medicaid. "הייתה לנו רשימת המתנה של למעלה מ-200 לקוחות ורצינו לתת להם את התמיכה שהם צריכים, אבל פשוט לא יכולנו עם המשאבים הנתונים שהיו לנו", אמר ג'מה.

שירותי דולה יכולים לעלות מאות או אלפי דולרים מהכיס, מה שהופך אותם ליקרים מדי עבור אנשים רבים בעלי הכנסה נמוכה, קהילות כפריות וקהילות צבעוניות, שרבות מהן סובלות ממחסור בטיפולי יולדות, על פי מצעד הפרולות. .

המחקר של Healthy Mothers, Healthy Babys מצא כי התאמת חולים בסיכון גבוה עם דולות – במיוחד דולות מרקע גזעי ואתני דומה – השפיעה לטובה על החולים.

"היה שימוש מופחת בפיטוצין כדי לגרום ללידה. ראינו פחות בקשות לתרופות נגד כאבים. ועם התינוקות שלנו, רק 6% היו במשקל נמוך", אמר ג'מה.

ובכל זאת, היא ואחרות מכירים בכך שדולות לבדן אינן יכולות לפתור את הבעיה של שיעורי תמותה ותחלואה גבוהים של אמהות.

מדינות, כולל ג'ורג'יה, צריכות לעשות יותר כדי להביא טיפול יולדות מקיף לקהילות הזקוקות לאפשרויות נוספות, אמר הרדמן.

"אני חושבת שחשוב להבין שהדולות לא הולכות להציל אותנו, ואסור לנו לשים עליהן את הציפייה הזו. הדולות הן כלי", אמרה. "הם חלק מהפאזל שעוזר להשפיע על נושא מאוד מאוד מורכב".

בינתיים, ג'ואן אנדרסון, 55, אמרה שהיא נרגשת להתחיל לעבוד בתמיכה בחולים, במיוחד מאזורים כפריים בסביבת אלבני.

"אני מרגיש שאני מצויד לצאת ולהיות הקול הזה, להיות האדם הזה שהקהילה שלנו כל כך צריכה", אמר אנדרסון, בוגר תוכנית הדולה של בית הספר לרפואה של מורהאוס. "אני מעודד לדעת שאעשה זאת. להצטרף למשימה ההיא, להילחם עבורנו, בכל הנוגע לבריאות האם."

אנדרסון אמרה שמתישהו היא רוצה לפתוח מרכז לידה שיספק טיפול יולדות. "אין לנו אחד כאן בדרום מערב ג'ורג'יה בכלל", אמר אנדרסון.

בנוסף למתן תמיכה במהלך ואחרי הלידה, אנדרסון ועמיתיה הבוגרים עוברים הכשרה להעריך את צרכי המטופלים שלהם ולחבר אותם לשירותים כגון סיוע במזון, טיפול נפשי, הסעות לפגישות טרום לידתי וסיוע בהנקה.

לעבודתם צפויה להיות השפעות אדווה על פני פינה כפרית ברובה של ג'ורג'יה, אמר שרל בירד, מי שהקים ומנהל את SOWEGA Rising, ארגון ללא מטרות רווח בדרום מערב ג'ורג'יה.

"כל כך הרבה מהבוגרים הם חלק מרשתות כנסיות, הם חלק מארגונים קהילתיים, חלקם הם עובדי הממשלה שלנו. הם מאוד מחוברים", אמר בירד. "ואני חושב שהחיבור הזה הוא מה שיעזור להם להצליח קדימה."

דיווח זה הוא חלק ממלגה עם איגוד עיתונאי הבריאות הנתמך על ידי קרן חבר העמים. זה מגיע משותפות הכוללת את WABE, NPR ו-KFF Health News.