מדענים מאוניברסיטת סידני וליברפול לרפואה טרופית גילו תגלית יוצאת דופן: מדלל דם נפוץ, הפרין, יכול לשמש מחדש כתרופה זולה לארס הקוברה.
קוברה הורגים אלפי אנשים בשנה ברחבי העולם ואולי מאה אלף נוספים נפגעים ברצינות על ידי נמק – מוות של רקמות גוף ותאים – הנגרם על ידי הארס, שעלול להוביל לקטיעה.
הטיפול הנוכחי נגד ארס יקר ואינו מטפל ביעילות בנמק הבשר שבו מתרחשת הנשיכה.
התגלית שלנו עשויה להפחית באופן דרסטי את הפציעות הנוראיות מנמק שנגרמו מעקיצות קוברה – והיא עשויה גם להאט את הארס, מה שיכול לשפר את שיעורי ההישרדות".
פרופסור גרג נילי, מחבר המקביל של המחקר ממרכז צ'ארלס פרקינס והפקולטה למדעים באוניברסיטת סידני
באמצעות שימוש בטכנולוגיית עריכת גנים של CRISPR כדי לזהות דרכים לחסום ארס קוברה, הצוות, שהורכב ממדענים שבסיסו באוסטרליה, קנדה, קוסטה ריקה ובריטניה, הצליח לשנות את השימוש בהפרין (מדלל דם נפוץ) ותרופות קשורות והראה שהם יכולים להפסיק הנמק הנגרם על ידי עקיצות קוברה.
המחקר מתפרסם היום בשער הקדמי של מדע רפואה מתרגמת.
דוקטורנט ומחבר ראשי, טיאן דו, אף הוא מאוניברסיטת סידני, אמר: "הפרין הוא זול, נמצא בכל מקום ורפואה חיונית הרשומה בארגון הבריאות העולמי. לאחר ניסויים מוצלחים בבני אדם, ניתן היה להפעיל אותו במהירות יחסית כדי להפוך לתרופה זולה. , תרופה בטוחה ויעילה לטיפול בעקיצות קוברה."
הצוות השתמש ב-CRISPR כדי למצוא את הגנים האנושיים שארס הקוברה צריך כדי לגרום לנמק שהורג את הבשר מסביב לנשיכה. אחת ממטרות הארס הנדרשות הן אנזימים הדרושים לייצור המולקולות הקשורות הפרן והפרין, שתאי אדם ובעלי חיים רבים מייצרים. הפרן נמצא על פני התא והפרין משתחרר במהלך תגובה חיסונית. המבנה הדומה שלהם אומר שהארס יכול להיקשר לשניהם. הצוות השתמש בידע הזה כדי ליצור תרופה שיכולה לעצור נמק בתאים ועכברים אנושיים.
שלא כמו נוגדי ארס עכשוויים לעקיצות קוברה, שהן טכנולוגיות מהמאה ה-19, התרופות ההפרינואידיות פועלות כתרופת "פתה". על ידי הצפה של מקום הנשיכה בהפרין סולפט או מולקולות הפרינואידיות קשורות, התרופה יכולה להיקשר ולנטרל את הרעלים בתוך הארס הגורמים לנזק לרקמות.
המחבר המקביל, פרופסור ניקולס קייסוול, ראש המרכז לחקר וההתערבויות של הכשות נחש בבית הספר לרפואה טרופית של ליברפול, אמר: "הכשות נחש נותרו הקטלניות ביותר מבין המחלות הטרופיות המוזנחות, כשהנטל שלה נוחת ברובו על קהילות כפריות בנמוכות ובבינוניות. -מדינות הכנסה.
"הממצאים שלנו מרגשים מכיוון שהנוגדי ארס הנוכחיים אינם יעילים במידה רבה נגד הרעלה מקומית חמורה, הכוללת נפיחות מתקדמת כואבת, שלפוחיות ו/או נמק רקמות סביב מקום הנשיכה. זה יכול להוביל לאובדן תפקוד הגפיים, קטיעה ונכות לכל החיים".
הכשות נחש הורגות עד 138,000 אנשים בשנה, כאשר 400,000 נוספים חווים השלכות ארוכות טווח של ההכשה. בעוד המספר המושפע מקוברה אינו ברור, בחלקים מסוימים של הודו ואפריקה, מיני קוברה אחראים לרוב מקרי הכשת הנחש.
ארגון הבריאות העולמי זיהה הכשת נחש בראש סדר העדיפויות בתוכניתו להתמודדות עם מחלות טרופיות מוזנחות. היא הכריזה על יעד שאפתני להפחית את הנטל העולמי של הכשת נחש עד 2030.
פרופסור נילי אמר: "היעד הזה נמצא במרחק של חמש שנים בלבד עכשיו. אנו מקווים שתרופה נגד הקוברה החדשה שמצאנו יכולה לסייע במאבק העולמי להפחתת מוות ופציעה מהכשת נחש בכמה מהקהילות העניות בעולם".
בעבודה במעבדת ד"ר ג'ון ואן צ'ונג לגנומיקה תפקודית במרכז צ'רלס פרקינס, הצוות של פרופסור נילי נוקט בגישה שיטתית למציאת תרופות לטיפול בארס קטלני או כואבים. הוא עושה זאת באמצעות CRISPR כדי לזהות את המטרות הגנטיות המשמשות ארס או רעלן בתוך בני אדם ויונקים אחרים. לאחר מכן, הוא משתמש בידע הזה כדי לעצב דרכים לחסום את האינטראקציה הזו ולהגן באופן אידיאלי על אנשים מפני הפעולות הקטלניות של הארס הזה.
גישה זו שימשה לזיהוי תרופה נגד ארס מדוזה על ידי הצוות ב-2019.
פרופסור קייסוול מוביל את המרכז לחקר ונקיעות נחש בבית הספר לרפואה טרופית של ליברפול (LSTM). המרכז ערך פורטפוליו מגוון של פעילויות מחקר כדי להבין טוב יותר את הביולוגיה של ארסי נחשים ולשפר את היעילות, הבטיחות והמחיר סביר של טיפול נגד ארס לנפגעי הכשת נחשים טרופיים במשך יותר מ-50 שנה. הוא מתגאה בכמה מהמומחים המובילים בעולם להכשת נחש ויש לו גישה להרפטריום של LSTM, האוסף הגדול והמגוון ביותר של נחשים ארסיים טרופיים בבריטניה.
