האיחוד האירופי בא עבור אפל לכל מיני נושאים, במיוחד לאחר שעבר חוק השווקים הדיגיטליים, ועכשיו זה נשמע כאילו האיגוד כבש ניצחון נוסף על החברה. ספציפית, אפל הסכימה להפסיק לנעול את ה-NFC באייפון, מה שאמור לאפשר למפתחי צד שלישי גישה לטכנולוגיית התשלום ברז-ו-סע של החברה.
לפי הנציבות האירופית, אפל התחייבה "מחייבת" לאפשר למפתחים לגשת לטכנולוגיית ה-Tap-and-go. זה גם אומר שמפתחים יקבלו גישה למערכות אימות Face ID, לחיצה כפולה כדי להפעיל קיצורי דרך לתשלום ולאפשר למשתמשים להגדיר ארנק של צד שלישי כאפליקציית התשלום המוגדרת כברירת מחדל.
בעוד שאפל עשויה להפסיד בסופו של דבר חלק מההכנסות שלה מ-Apple Pay וארנק, האלטרנטיבה הייתה יקרה הרבה יותר. החברה עמדה בפני סיכוי לקנס על הגבלים עסקיים בשווי של עד 10% מהמחזור השנתי העולמי שלה – או כ-40 מיליארד דולר.
מרגרת' וסטג', סגנית נשיא האיחוד האירופי האחראית על מדיניות התחרות אמרה כי המהלך הזה "מגביר את התחרות במגזר המכריע הזה, בכך שהוא מונע מאפל להוציא ארנקים ניידים אחרים מהאקולוגי של האייפון". Vestage הוסיף כי "מתחרים יוכלו להתחרות ביעילות עם Apple Pay עבור תשלומים ניידים עם האייפון בחנויות. כך שלצרכנים יהיה מגוון רחב יותר של ארנקים ניידים בטוחים וחדשניים לבחירה"
החקירה נמשכת כבר שנים רבות, ובמהלך הזמן הזה הנציבות האירופית מצאה כי "אפל ניצלה לרעה את מעמדה הדומיננטי בכך שסירבה לספק את קלט ה-NFC ב-iOS למפתחי ארנקים ניידים מתחרים". במקום לשמור הכל בלעדי ל-Apple Pay ולמנוע מהמשתמשים את הבחירה להשתמש במערכת תשלום חלופית.
אפל הציעה לפתוח את טכנולוגיית NFC מוקדם יותר השנה, אותה שיתפה הנציבות בפומבי כדי לעודד ספקים יריבים לומר את דעתם בתנאים הסופיים. לאחר מכן תוקנו התנאים הראשוניים, כאשר שני הצדדים הסכימו לשורה של כללים והתחייבויות – את כולם ניתן לקרוא בהודעה לעיתונות של ה-EC. ההתחייבויות הללו יאכפו למשך 10 שנים, ויחולו על כל מקום בתוך האזור הכלכלי האירופי.
כמובן שהיכולת לעבור בין ספקי תשלום תסתמך על מפתחים שיספקו חלופות ל-Apple Pay וארנק באייפון. למרות שאין לי ספק שמפתחים רבים מעוניינים בכך, ייקח זמן לבנות ולשחרר את השירותים הללו.
לא ברור גם אם אפל תפתח את הפונקציונליות הזו מחוץ לאיחוד האירופי, או שהיא תישאר תכונה בלעדית של האיחוד האירופי כמו היכולת להשתמש בחנויות אפליקציות של צד שלישי. אם יש מקום לבעיית חנות האפליקציות, אפל לא תוציא את Apple Pay מעמדת ברירת המחדל שלה אלא אם כן הכרחי. אבל נצטרך לחכות ולראות איך זה ילך.
