כמעט אחד מכל 10 אנשים שחולים ב-COVID בהריון ימשיך לפתח COVID ארוך, דו"ח שפורסם ב-11 ביוליה' ב מיילדות וגינקולוגיה נמצא.
"זה הפתיע אותי שהשכיחות הייתה כל כך גבוהה", אומרת טורי מץ, MD, סגנית יו"ר מחקר המיילדות והגינקולוגיה באוניברסיטת יוטה בריאות, שהובילה את המחקר הארצי. "זה משהו שאכן ממשיך להשפיע על אוכלוסיות בריאות וצעירות באופן סביר."
סיכונים מצטלבים
מחקר קודם הראה ש-COVID משפיע על אנשים בהריון בדרכים מסוכנות במיוחד. זיהום ב-COVID במהלך ההריון נוטה יותר להוביל לאשפוז או למוות, בהשוואה לזיהום מחוץ להריון. COVID גם מגביר את הסיכון לסיבוכים הקשורים להריון כמו לידה מוקדמת או לידה מת. אבל עד למחקר זה, הסיכון לאנשים בהריון לפתח COVID ארוך לא היה ידוע.
החוקרים רשמו יותר מ-1,500 אנשים ברחבי הארץ אשר חלו ב-COVID בפעם הראשונה בזמן ההריון, והעריכו תסמיני נגיף ארוכים שדווחו על עצמם לפחות שישה חודשים לאחר ההדבקה. כחלק מפרויקט ה-National Institutes of Health RECOVER, שיתוף פעולה ארצי ארצי להבנה ולטפל ב-COVID הארוך, הגודל הגדול של המחקר הקים אסוציאציות מוצקות וסיפק תמונת סיכון שהייתה מדויקת עבור אנשים בהריון על פני קבוצות דמוגרפיות.
החוקרים מצאו כי 9.3% מהאנשים שנדבקו ב-COVID במהלך ההיריון המשיכו לחוות תסמינים ארוכי טווח. חלק מתסמיני הקורונה הארוכים הנפוצים ביותר שחוו המשתתפים היו עייפות, בעיות במערכת העיכול ותחושת סחוט או תשישות מפעילויות שגרתיות.
זהו מחקר קריטי שכן הריון והתקופה שלאחר הלידה הם אחת התקופות הפגיעות ביותר בחייו של אדם. על ידי הבנה טובה יותר כיצד מאפיינים אינדיבידואליים מקיימים אינטראקציה עם זיהום ב-SARS-CoV-2 במהלך ההריון ומובילים לסיכון מוגבר ל-COVID ארוך, מחקר זה מניב תובנות חשובות לפתח התערבויות ממוקדות לאוכלוסייה זו.
דיוויד גוף, MD, Ph.D., מנהל חטיבה של החטיבה למדעי הלב וכלי הדם במכון הלאומי ללב, ריאות ודם של ה-NIH
מכיוון שהתסמינים של נגיף הקורונה הארוכים יכולים לחפוף עם הסימפטומים של ההריון עצמו, מץ אומר שחשוב במיוחד לרופאים מיילדים להיות ערניים עבורם. "אני בספק שרוב הרופאים המיילדים מודעים ל-COVID הארוך כפי שאולי אנחנו צריכים להיות", אומר מץ. "אבל לאנשים יש את התסמינים האלה, ואנחנו צריכים לוודא שאנחנו לא שוכחים שאלו יכולים להיות ביטויים ארוכי טווח של זיהום SARS-CoV-2 שלהם."
כדי להבטיח שתסמיני ה-COVID הארוכים המדווחים אינם תסמינים של הריון, החוקרים ערכו ניתוח משני שהוגבל לאנשים שדיווחו על תסמינים יותר מ-12 שבועות לאחר הלידה. הסיכון המוערך ל-COVID ממושך נותר דומה, ומאשר את הממצאים הראשוניים.
מץ אומר שבעוד ששיעור הקורונה הארוך שנצפה היה גבוה באופן מפתיע, זה יכול לזלזל בסיכון הממשי של נגיף הקורונה הארוך עבור אנשים בהריון. בממוצע, אנשים דיווחו אם היו להם תסמינים של COVID ארוך 10 חודשים לאחר ההדבקה הראשונית שלהם, מה שאומר שהמחקר יכול היה לפספס אנשים שהתסמינים שלהם נפתרו מוקדם יותר.
מספר גורמים היו קשורים לסיכון מוגבר ל-COVID ארוך. אנשים עם חרדה או דיכאון לפני ההדבקה שלהם, כמו גם אנשים עם השמנת יתר, היו בעלי סיכוי גבוה יותר לחוות תסמינים מתמשכים. קשיים פיננסיים שדווחו על עצמם היו קשורים גם לשיעורים גבוהים יותר של COVID ארוך, אם כי המחקר לא הצליח לקבוע אם קשיים כלכליים הם סיבה או תוצאה של סימפטומים ממושכים.
"התוצאות שלנו מדגישות שלאנשים שהיו בהריון כשנדבקו ב-COVID עשויים להיות תסמינים משמעותיים לטווח ארוך לאחר ההריון, כמו עייפות אפילו לאחר פעולות פשוטות שעשו לפני ההדבקה", אומרת הסופרת הבכירה ונסה ג'קובי, MD, MAS, מנהלת המכון למדע קליני ותרגומי ב-UCSF, ופרופסור למיילדות, גינקולוגיה ומדעי הרבייה וכן סגן ראש הממשלה למחקר קליני. "אנו מעודדים אנשים לדבר עם ספק שירותי הבריאות שלהם על תסמינים מתמשכים כדי להתחבר לתמיכה וטיפול מתאים", היא אומרת.
דאגה מתמשכת
הערכות קודמות של שיעורי נגיף הקורונה הארוכים בעקבות הידבקות באוכלוסייה הכללית נעות בין 10% ליותר מ-20%, מה שמציב את תוצאות החוקרים בקצה התחתון של ספקטרום הסיכון. מץ אומר שזה יכול להיות בגלל שמערכת החיסון של אנשים בהריון נוטה להגיב פחות חזק לזיהום. זה מעמיד אנשים בהריון בסיכון גבוה יותר לתסמינים חמורים במהלך ההדבקה, אך עלול להעמיד אותם בסיכון נמוך יותר לנזק לאיברים לטווח ארוך שעלול להוביל לתסמינים מתמשכים. אנשים בהריון נוטים להיות צעירים ובריאים יותר מאוכלוסיות אחרות, מה שיכול גם לתרום להבדל.
אבל השכיחות הגבוהה של נגיף הקורונה הארוך, כולל באוכלוסיות הרות, מדגישה שרופאי בריאות צריכים לשים לב לתסמינים שלו, אומר מץ. "אנחנו צריכים שזה יהיה על הרדאר שלנו בזמן שאנחנו רואים חולים. זה משהו שאנחנו ממש לא רוצים לפספס. ואנחנו רוצים לגרום לאנשים להפנות למומחים מתאימים שמטפלים ב-COVID ארוך".
Long COVID Clinic של U of U Health מתמחה בטיפול בחולים עם תסמינים ממושכים של COVID-19.
