מחקר של מומחית השינה של אוניברסיטת יוסטון ופרופסור לפסיכולוגיה קנדיס אלפאנו מצא ששמיכות משוקללות, בין 5 ל-10 פאונד, אינן משפרות את השינה של ילדים שחוו סוגים שונים של התעללות כולל התעללות או הזנחה.
הפופולריות של שמיכות משוקללות עלתה בשנים האחרונות, בעיקר על סמך הרעיון שהלחץ של שמיכה כבדה משרה תחושות של נינוחות ורוגע שעוזרות לנו להירדם. עם זאת, מחקר קטן באופן מפתיע בדק טענות לשיפור השינה, במיוחד בקרב ילדים.
למעשה, האם שמיכות משוקללות עשויות לשפר את השינה בקרב ילדים המבלים באומנה – אוכלוסייה שחווה שיעורים גבוהים של בעיות שינה – מעולם לא נבדקה.
עד עכשיו.
המחקר של אלפנו וצוותה, ופורסם ב כתב עת לרפואת שינה קלינית, כלל 30 ילדים, בני 6 עד 15, מאומצים מאומנה בטקסס. הקבוצה התבקשה להשתמש בשמיכה משוקללת למשך שבועיים ובשמיכה הרגילה לשבועיים בבית בסדר אקראי. השינה נוטרה ברציפות במשך חודש אחד באמצעות יומני שינה ואקטיגרף. אקטיגרף הוא מכשיר דמוי שעון יד שעוקב באופן אמין אחר דפוסי שינה-ערות.
"הופתענו במקצת לגלות שלא מצאנו הבדלים במשתני שינה אובייקטיביים או סובייקטיביים על סמך סוג השמיכה, כולל זמן השינה הכולל, חביון התחלת שינה, דקות ערות לאחר תחילת השינה או דירוגי איכות השינה. כמו כן, בדקנו אם גיל הילד, מין, או היסטוריה של התעללות/טראומה עשויה להשפיע על התוצאות, אבל לא נמצאו השפעות כאלה", אמר אלפנו, שהוא גם מנהל מרכז השינה והחרדה של יוסטון ב-UH.
המחקר של אלפנו מצא באופן שגרתי שגם לאחר אימוץ, חלק גדול מהילדים המבלים באומנה סובלים מבעיות שינה מתמשכות, כולל קשיי הירדמות, יקיצות לילה, סיוטים ו/או פרסומניה.
"שמענו לפחות מכמה הורים אומנים ומאמצים שנראה ששמיכה משוקלת עוזרת לילדם לישון טוב יותר, אז תהינו", אמר אלפנו. "התעללות בילדות יכולה לייצר בעיות שינה באמצעות מסלולים מרובים, כולל עוררות יתר של מערכות תגובת הלחץ של הגוף ו/או תחושות של פחד וחוסר ביטחון מוגברים בלילה. תיאורטית, שימוש בשמיכה המשוקללת עשוי להפחית את התסמינים הללו ולשפר את השינה".
למרבה הצער, זה לא מה שהמחקר מצא.
אלפאנו מדגיש, עם זאת, שהמחקר שלהם הוא לא המילה האחרונה.
ילדים שיש להם היסטוריה של התעללות הם קבוצה מאוד מגוונת, כך שעדיין יש צורך במחקרים מבוקרים יותר באמצעות דגימות גדולות יותר של ילדים".
קנדיס אלפנו, מומחית לשינה מאוניברסיטת יוסטון ופרופסור לפסיכולוגיה
המחקר נערך במשותף על ידי הדוקטורנטים אנתוני B. Cifre ואליסה ויירה.
