חצבת נמצאת במגמת עלייה בארצות הברית. עד כה השנה, מספר המקרים הוא פי 17 בערך ממה שהיה, בממוצע, באותה תקופה בכל אחת מארבע השנים שלפני כן, על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן. מחצית מהאנשים שנדבקו – בעיקר ילדים – אושפזו.
זה הולך להחמיר, בעיקר בגלל שמספר הולך וגדל של הורים מחליטים לא לחסן את ילדיהם נגד חצבת כמו גם נגד מחלות כמו פוליו ושעלת. אנשים לא מחוסנים, או כאלה שמצב החיסון שלהם אינו ידוע, מהווים 80% ממקרי החצבת השנה. הורים רבים הושפעו משטף של מידע שגוי שהופץ על ידי פוליטיקאים, מאחי פודקאסטים ודמויות משפיעות בטלוויזיה וברשתות החברתיות. אישים אלה חוזרים על תפיסות בנות עשרות שנים השוחקות את האמון במדע המבוסס המגבה את חיסוני הילדות השגרתיים. חדשות KFF Health בחנה את הרטוריקה והסבירה מדוע היא מוטעית:
הטרופ הלא גדול
עיוות נפוץ הוא שחיסונים אינם נחוצים מכיוון שהמחלות שהם מונעים אינן מסוכנות מאוד, או נדירות מדי מכדי לעורר דאגה. ציניקנים מאשימים את פקידי בריאות הציבור והתקשורת בהתלהבות פחד על חצבת, אפילו כש-19 מדינות מדווחות על מקרים.
לדוגמה, מאמר שפורסם באתר האינטרנט של המרכז הלאומי למידע על חיסונים – מקור קבוע למידע שגוי על חיסונים – טען כי התעוררות מחודשת בדאגה מהמחלה "היא הייפ של 'שמיים נופלים'". זה המשיך וקרא לחצבת, חזרת, אבעבועות רוח ושפעת "לא תקינות פוליטית לחלות".
חצבת הורגת בערך 2 מכל 1,000 ילדים שנדבקו, על פי ה-CDC. אם זה נראה כמו סיכון נסבל, ראוי לציין שחלק גדול בהרבה מהילדים עם חצבת ידרשו אשפוז בגלל דלקת ריאות וסיבוכים חמורים אחרים. על כל 10 מקרי חצבת, ילד אחד הלוקה במחלה מפתח דלקת אוזניים שעלולה להוביל לאובדן שמיעה קבוע. השפעה מוזרה נוספת היא שנגיף החצבת יכול להרוס את החסינות הקיימת של אדם, כלומר יהיה לו קשה יותר להתאושש משפעת וממחלות נפוצות אחרות.
חיסוני חצבת מנעו את מותם של כ-94 מיליון בני אדם, בעיקר ילדים, במהלך 50 השנים האחרונות, על פי ניתוח אפריל בהובלת ארגון הבריאות העולמי. יחד עם חיסונים נגד פוליו ומחלות אחרות, חיסונים הצילו כ-154 מיליון חיים ברחבי העולם.
חלק מהספקנים טוענים שמחלות הניתנות למניעת חיסונים כבר אינן איום מכיוון שהן הפכו נדירות יחסית בארה"ב (נכון – עקב חיסון). נימוק זה הוביל את המנתח הכללי של פלורידה, ג'וזף לאדאפו, לומר להורים שהם יכולים לשלוח את הבלתי מחוסנים שלהם. ילדים לבית הספר על רקע התפרצות חצבת בפברואר. "אתה מסתכל על הכותרות והיית חושב שהשמים נופלים", אמר לאדאפו במהדורת חדשות של ניוז ניישן. "יש הרבה חסינות".
ככל שהגישה הרופסת הזו משכנעת הורים לדחות את החיסון, חסינות קבוצת המגן תרד, והתפרצויות יגדלו ויגדלו מהר יותר. התפרצות מהירה של חצבת פגעה באוכלוסיה לא מחוסנת בסמואה ב-2019, והרגה 83 בני אדם בתוך ארבעה חודשים. מחסור כרוני בחיסון נגד חצבת ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו הוביל ליותר מ-5,600 אנשים שמתו מהמחלה בהתפרצויות מסיביות בשנה שעברה.
הטרופ של 'אתה אף פעם לא יודע'
מאז הימים הראשונים של החיסונים, חלק מהציבור החשיב אותם רעים מכיוון שהם לא טבעיים, בהשוואה לשפע הזיהומים והמגפות של הטבע. "רע" הוגדר מחדש במהלך עשרות השנים. בשנות ה-1800, ספקני חיסונים טענו שחיסוני אבעבועות שחורות גרמו לאנשים להנביט קרניים ולהתנהג כמו חיות. לאחרונה, הם מאשימים את החיסונים במחלות החל מהפרעת קשב וריכוז, אוטיזם ועד הפרעה במערכת החיסונית. מחקרים לא מגבים את הטענות. עם זאת, ספקנים טוענים שהטענות שלהם נשארות תקפות מכיוון שחיסונים לא נבדקו כראוי.
למעשה, חיסונים הם בין ההתערבויות הרפואיות הנחקרות ביותר. במהלך המאה האחרונה, מחקרים מסיביים וניסויים קליניים בדקו חיסונים במהלך התפתחותם ולאחר השימוש הנרחב בהם. יותר מ-12,000 אנשים השתתפו בניסויים קליניים של החיסון האחרון שאושר למניעת חצבת, חזרת ואדמת. מספרים כה גדולים מאפשרים לחוקרים לזהות סיכונים נדירים, המהווים דאגה עיקרית, כי ניתנים חיסונים למיליוני אנשים בריאים.
כדי להעריך סיכונים ארוכי טווח, חוקרים מסננים אוסף של נתונים לאיתותים של נזק. לדוגמה, קבוצה דנית ניתחה מסד נתונים של יותר מ-657,000 ילדים ומצאה כי לאלו שחוסנו נגד חצבת כתינוקות אין סיכוי גבוה יותר להיות מאובחנים מאוחר יותר עם אוטיזם מאשר אלה שלא חוסנו. במחקר אחר, חוקרים ניתחו רשומות של 805,000 ילדים שנולדו בין השנים 1990 עד 2001 ולא מצאו ראיות לתמוך בחשש שמספר חיסונים עלול לפגוע במערכת החיסון של ילדים.
אף על פי כן, אנשים שדוחפים מידע מוטעה על חיסונים, כמו המועמד רוברט פ. קנדי ג'וניור, דוחים מחקרים מסיביים שנבדקו מדעית. לדוגמה, קנדי טוען שניסויים קליניים של חיסונים חדשים אינם אמינים מכיוון שלא משווים ילדים מחוסנים לקבוצת פלצבו שמקבלת תמיסת מלח או חומר אחר ללא השפעה. במקום זאת, ניסויים מודרניים רבים משווים חיסונים מעודכנים עם חיסונים ישנים יותר. הסיבה לכך היא שזה לא מוסרי לסכן ילדים על ידי מתן חיסון מדומה כאשר ההשפעה המגנה של החיסון ידועה. בניסוי קליני של שנות ה-50 של חיסוני פוליו, 16 ילדים בקבוצת הפלסבו מתו מפוליו ו-34 היו משותקים, אמר פול אופיט, מנהל מרכז החינוך לחיסונים בבית החולים לילדים בפילדלפיה ומחבר ספר על חיסון הפוליו הראשון.
הטרופ מוקדם מדי
מספר ספרי חיסונים רבי מכר באמזון מקדמים את הרעיון המסוכן שהורים צריכים לדלג או לדחות את החיסונים של ילדיהם. "ייתכן שכל החיסונים בלוח הזמנים של ה-CDC אינם מתאימים לכל הילדים בכל עת", כותב פול תומס בספרו רב המכר "התוכנית הידידותית לחיסונים". הוא מגבה הרשעה זו באומרו שילדים שפעלו על פי "הפרוטוקול שלי הם מהבריאים בעולם".
מאז פרסום הספר, הרישיון הרפואי של תומס הושעה זמנית באורגון ובוושינגטון. המועצה הרפואית של אורגון תיעדה כיצד תומס שכנע הורים לדלג על חיסונים שהומלצו על ידי ה-CDC, ודיווחה כי הוא "הפחית עד דמעות" אם שלא הסכימה. מספר ילדים בטיפולו חלו עם שעלת ורוטה, מחלות שנמנעות בקלות על ידי חיסונים, כתב הלוח. תומס המליץ על תוספי שמן דגים והומאופתיה לילד לא מחוסן עם קרע עמוק בקרקפת, ולא חיסון חירום לטטנוס. הילד פיתח טטנוס חמור, נחת בבית החולים במשך קרוב לחודשיים, שם נזקק לאינטובציה, ניתוח טרכאוטומי וצינור האכלה כדי לשרוד.
לוח החיסונים המומלץ על ידי ה-CDC הותאם כדי להגן על ילדים בנקודות הפגיעות ביותר שלהם בחיים ולמזער את תופעות הלוואי. החיסון המשולב נגד חצבת, חזרת ואדמת לא ניתן בשנה הראשונה לחייו של תינוק, מכיוון שנוגדנים שעוברים באופן זמני מאמם יכולים להפריע לתגובה החיסונית. ומכיוון שחלק מהתינוקות אינם מייצרים תגובה חזקה לאותה מנה ראשונה, ה-CDC ממליץ על מנה שנייה בזמן שילד נכנס לגן מכיוון שחצבת ווירוסים אחרים מתפשטים במהירות במסגרות קבוצתיות.
דחיית מינוני MMR עוד הרבה יותר עלולה להיות לא נבונה מכיוון שהנתונים מצביעים על כך שלילדים שחוסנו בגיל 10 ומעלה יש סיכוי גבוה יותר לתגובות שליליות, כגון התקף או עייפות.
בסביבות תריסר חיסונים אחרים יש קווי זמן נפרדים, עם חלונות חופפים לתגובה הטובה ביותר. מחקרים הראו שחיסוני MMR עשויים להינתן בצורה בטוחה ויעילה בשילוב עם חיסונים אחרים.
'הם לא רוצים שתדע' טרופ
קנדי משווה את המנתח הכללי של פלורידה לגלילאו בהקדמה לספרו החדש של לאדאפו על התעלות מעל לפחד בבריאות הציבור. בדיוק כפי שהאינקוויזיציה הרומית-קתולית הענישה את האסטרונום הנודע על קידום תיאוריות על היקום, קנדי מציע שמוסדות מדעיים מדכאים קולות מתנגדים לגבי חיסונים מסיבות מרושעות.
"הרדיפה של מדענים ורופאים המעזים לערער על אורתודוקסיות עכשוויות אינה תופעה חדשה", כותב קנדי. חברתו המתמודדת, עורכת הדין ניקול שנהאן, ניהלה קמפיין על הרעיון ששיחות על נזקי חיסונים מצונזרות וה-CDC וסוכנויות פדרליות אחרות מסתירות נתונים עקב השפעה תאגידית.
טענות כמו "הם לא רוצים שתדעו" אינן חדשות בקרב הסט נגד החיסונים, למרות שלתנועה יש כבר מזמן קול גדול. הפודקאסט המושמע ביותר בארה"ב, "The Joe Rogan Experience", מציג דרך קבע אורחים המטילים ספק בקונצנזוס מדעי. בשנה שעברה בתוכנית, קנדי חזר על הטענה שהופרכה שחיסונים גורמים לאוטיזם.
אפידמיולוגים לא התעלמו מהחשש הזה, אלא לקחו אותו ברצינות. הם ערכו יותר מתריסר מחקרים שחיפשו קשר בין חיסונים לאוטיזם, ושוב ושוב לא מצאו. "הפרכנו באופן סופי את התיאוריה שחיסונים קשורים לאוטיזם", אמר גדעון מאיירוביץ-כץ, אפידמיולוג מאוניברסיטת וולונגונג באוסטרליה. "לכן, מערכת הבריאות הציבורית נוטה לסגור את השיחות הללו במהירות."
סוכנויות פדרליות שקופות לגבי התקפים, כאבי זרועות ותגובות אחרות שחיסונים עלולים לגרום. ולממשלה יש תוכנית לפצות אנשים שהפציעות שלהם נקבעות מדעית לנבוע מהן. בערך 1 עד 3.5 מתוך כל מיליון מנות של חיסון חצבת, חזרת ואדמת עלולות לגרום לתגובה אלרגית מסכנת חיים; הסיכון של אדם למוות מברק מוערך בפי ארבעה.
"הדבר הכי משכנע שאני יכול לומר הוא שלבת שלי יש את כל החיסונים שלה ושכל רופא ילדים ואנשי בריאות הציבור שאני מכיר חיסנו את הילדים שלהם", אמרה מאירוביץ-כץ. "אף אחד לא היה עושה את זה אם היה חושב שיש סיכונים רציניים".
|
מאמר זה נדפס מחדש מ-khn.org, חדר חדשות ארצי המייצר עיתונאות מעמיקה בנושאי בריאות ומהווה אחת מתוכניות הליבה הפועלות ב-KFF – המקור העצמאי למחקר מדיניות בריאות, סקרים ועיתונאות. |
